Αν ο Φουρνιέ έχει δίκιο, ο Παναθηναϊκός θα σηκώσει την κούπα
Ο πρώτος τίτλος της σεζόν κρίνεται σε λίγες ώρες στο Ηράκλειο της Κρήτης.
Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός βρίσκονται στον τελικό του Allwyn Final 8 και θα μονομαχήσουν στα «Δύο Αοράκια» για τον τίτλο του Κυπέλλου Ελλάδας.
Οι «πράσινοι» θέλουν να υπερασπιστούν την κούπα που κατέκτησαν πέρυσι στο ίδιο μέρος και να φτάσουν τις 22 στον θεσμό. Περισσότερο από όλα, όμως, θέλουν να επιβεβαιώσουν πως έχουν γυρίσει οριστικά σελίδα.
Το 2026 έφερε μια μεγάλη κρίση, σε αγωνιστικό -και όχι μόνο- επίπεδο. Η κακή εικόνα στο παρκέ είχε ως συνέπεια και αρνητικά αποτέλεσμα σε Ελλάδα και Ευρώπη. Ήττες που τον έχουν φέρει εκτός εξάδας στην EuroLeague, αλλά και να έχει χάσει το πλεονέκτημα έδρας ενόψει των playoffs της Stoiximan GBL.
Το αποκορύφωμα ήταν η σοκαριστική «σφαλιάρα» που δέχθηκε μέσα στο σπίτι του από τον Κολοσσό Ρόδου. Μια «σφαλιάρα», όμως, που μπορεί να αποτελεί και το... ξύπνημα του γίγαντα. Οι δύο πρώτες εμφανίσεις στην Κρήτη προς αυτή την κατεύθυνση μάς οδηγούν. Δύο κυριαρχικές νίκες με 30 πόντους διαφορά σε προημιτελικό και ημιτελικό, επί ΠΑΟΚ και Ηρακλή, αντίστοιχα.
Η πολύωρη κουβέντα που έγινε στο Telekom Center Athens μετά από αυτό το παιχνίδι, ανέδειξε το πρόβλημα και έδωσε απαντήσεις προς τη σωστή κατεύθυνση. Η ασπίδα προστασίας που ύψωσε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έχει συσπειρώσει όσο ποτέ άλλοτε -μέσα στη φετινή σεζόν- τους «πράσινους».
Εννοείται πως ο μεγάλος στόχος της φετινής σεζόν είναι φυσικά η παρουσία στο Final 4 της Αθήνας και η κατάκτηση της EuroLeague, αλλά στο δεδομένο χρονικό σημείο, άπαντες στον οργανισμό του Παναθηναϊκού θέλουν πάρα πολύ την κατάκτηση του Κυπέλλου. Ξέρουν καλά πως θα είναι ο καλύτερος τρόπος για να ξεκινήσουν την αντεπίθεσή τους σε όλα τα επίπεδα και φυσικά να μπουν στην τελική ευθεία της σεζόν με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία.
Ακόμα και ο Εργκίν Αταμάν, ο οποίος πέρυσι δεν έδινε και τόση σημασία στον συγκεκριμένο θεσμό, στη δήλωσή του έκανε ξεκάθαρο πόσο πολύ θέλει το τρόπαιο η ομάδα του για να δώσει χαρά και στον κόσμο.
Αν, λοιπόν, έχει βάση η «κλισέ» δήλωση που έκαναν τόσο ο Εβάν Φουρνιέ στην προπόνηση της Παρασκευής (20/2), όσο και ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης μετά τον ημιτελικό με τον Ηρακλή, πως το τρόπαιο θα το πάρει αυτός που το θέλει περισσότερο, τότε στα δικά μου μάτια αυτή η ομάδα είναι ο Παναθηναϊκός.
Άλλωστε μετράει κι ένα μεγάλο αρνητικό σερί πέντε ηττών από τον μεγάλο του αντίπαλο και θα θέλει να δώσει μια ηχηρή απάντηση.
Στο αγωνιστικό σκέλος, η βελτίωση σε άμυνα κι επίθεση είναι αισθητή εδώ στο Ηράκλειο. Τα δεδομένα, φυσικά, κόντρα σε μία ποιοτική ομάδα όπως ο Ολυμπιακός θα είναι διαφορετικά. Ωστόσο, η άφιξη του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις έχει καλύψει το ποιοτικό έλλειμμα που είχε ο Παναθηναϊκός στα φόργουορντ. Η υπεροπλία του στα γκαρντ είναι δεδομένη από την αρχή της σεζόν, ενώ αν λείψει τελικά ο Νίκολα Μιλουτίνοφ θα έχει καλυφθεί και το έλλειμμά του στη θέση των σέντερ.
Το δεδομένο είναι πως πρόκειται για δύο από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, οι οποίες βρίσκονται σε καλή κατάσταση και θα μας προσφέρουν έναν όμορφο τελικό. Ας ελπίσουμε πως δεν θα θελήσει κανείς άλλος να γίνει πρωταγωνιστής πέρα από τους παικταράδες που θα πατήσουν στο παρκέ.
