Ανεβάζουν ταχύτητα εν όψει Παγκοσμίου οι αντίπαλοι του Απόστολου Χρήστου

Ο Απόστολος Χρήστου προετοιμάζεται πυρετωδώς για τους πρώτους αγώνες του 2025 για να δει σε τι κατάσταση βρίσκεται ενόψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Σιγκαπούρης, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει ξανά τους κορυφαίους του κόσμου.

Ο Έλληνας «αργυρός» Ολυμπιονίκης του Παρισιού στα 200μ ύπτιο ολοκλήρωσε την προετοιμασία του στην Καλαμάτα την Μεγάλη Εβδομάδα και πλέον ετοιμάζεται για την πρεμιέρα του για το 2025 στο διεθνές μίτινγκ «Φάρος-Έλενα Σαΐρη» της Αλεξανδρούπολης, μεταξύ 25-27/4, την πρώτη από τις τρεις προγραμματισμένες αγωνιστικές εμφανίσεις στην Ελλάδα, σύμφωνα με το πλάνο αγώνων που έχουν καταστρώσει με τον προπονητή του, Παναγιώτη Βελέντζα.

Τόσο ο Χρήστου όσο και ο έτερος σπουδαίος Έλληνας του ύπτιου, Βαγγέλης Μακρυγιάννης, γνωρίζουν ότι ο ανταγωνισμός φέτος θα είναι στα ύψη παρότι βρισκόμαστε σε μετα-Ολυμπιακή χρονιά, καθώς ήδη έχουν σημειωθεί σπουδαίες επιδόσεις ανά τον κόσμο στις αποστάσεις του υπτίου.

Η μεγάλη επιστροφή των «τσάρων»

Στο εθνικό πρωτάθλημα της Ρωσίας οι... τορπίλες προετοιμάζονται για την επιστροφή τους στη μεγάλη σκηνή, αφού οι περισσότεροι εκ των κολυμβητών της χώρας έχουν πάρει την έγκριση από την World Aquatics ώστε να μπορούν να αγωνίζονται ως ουδέτεροι στις διοργανώσεις της, πάντα υπό τον κανονισμό του Aquatics Integrity, του φορέα ακεραιότητα στον υγρό στίβο, σχετικά με τη συμμετοχή αθλητών από χώρες σε εμπόλεμη κατάσταση.

Ο Κλίμεντ Κολέσνικοφ, μεγάλος αντίπαλος του Χρήστου από τις ηλικιακές κατηγορίες φέρεται να έχει πάρει προσφάτως το πράσινο φως και δεν αποκλείεται να αγωνιστεί στη Σιγκαπούρη, παρότι είχε χαρακτηρίσει τον ανάλογο κανονισμό για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού παράλογο. Με τα 23.90 στα 50μ ύπτιο και 52.04 στα 100μ ύπτιο που σημείωσε στο ρωσικό πρωτάθλημα στο Καζάν είναι ο κορυφαίος φέτος στον κόσμο και ίσως ο πιο επικίνδυνος αντίπαλος για τον Έλληνα.

Ο Κολέσνικοφ παραμένει ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στα 50μ ύπτιο με 23.55 και ο δεύτερος καλύτερος όλων των εποχών στα 100μ ύπτιο με 51.82. Η Ρωσία όμως έχει και άλλους δύο ταχύτατους αθλητές, αφού ο Πάβελ Σαμουσένκο τερμάτισε το 50άρι σε 24.01 (Νο5 όλων των εποχών) και έκλεισε κι αυτός θέση για Σιγκαπούρη και ο 18χρονος Μίρον Λιφίντσεφ, δις παγκόσμιος πρωταθλητής τον Δεκέμβριο στην 25άρα, κολύμπησε τα 100μ ύπτιο σε 52.15.

Νέο αστέρι για τη Βρετανία

Ο 21χρονος Όλιβερ Μόργκαν έδειξε από το 2024 τι μπορεί να κάνει, αφού κατάφερε να κολυμπήσει στον Ολυμπιακό τελικό των 100μ ύπτιο στο Παρίσι και να καταλάβει την 8η θέση. Στο βρετανικό πρωτάθλημα όμως έκανε το μεγάλο «μπαμ» με βρετανικό ρεκόρ 52.12 και πλέον ανέβηκε επίπεδο, αφού ανέβηκε στο Νο13 όλων των εποχών και Νο7 στην Ευρώπη, με τον Χρήστου να είναι στο Νο10 και Νο5 αντίστοιχα χάρη στο 52.09 του 2022.

Οι «συγκάτοικοι» του Ολυμπιακού βάθρου 

Στο ουγγρικό πρωτάθλημα στις αρχές Απριλίου ο Ούμπερτ Κος, χρυσός Ολυμπιονίκης στα 200μ ύπτιο και ο μόνος που μπόρεσε να ξεπεράσει τον Χρήστου, έδειξε ιδιαίτερα βελτιωμένος στην ταχύτητα με εθνικά ρεκόρ 24.62 και 52.24 σε 50μ και 100μ ύπτιο αντίστοιχα, ενώ για την ώρα επέλεξε να μην πέσει στο χαρακτηριστικό του αγώνισμα, τα 200μ ύπτιο. Εντυπωσίασε βέβαια στα 100μ πεταλούδα με 50.55 νικώντας τον σπεσιαλίστα Κριστόφ Μίλακ που σημείωσε 50.67. Από την άλλη ο χάλκινος Ολυμπιονίκης που συμπλήρωσε το βάθρο του Παρισιού, ο Ελβετός Ρόμαν Μιτιούκοφ, επέλεξε τα 200μ ύπτιο και με το 1:55.64 από το ελβετικό πρωτάθλημα έχει τον καλύτερο χρόνο φέτος στον κόσμο.

Τον Ιούνιο η κορύφωση των Αμερικανών

Στις ΗΠΑ ο Αμερικανός Σέιν Κάσας είχε κολυμπήσει από τον Μάρτιο 24.23 στα 50μ ύπτιο και είναι ο μόνος με αξιόλογη επίδοση που είναι ανταγωνιστική παγκοσμίως. Άγνωστο είναι ακόμα σε τι κατάσταση είναι το μεγάλο όνομα των Αμερικανών στο ύπτιο, ο 29χρονος Ράιαν Μέρφι, ο οποίος δεν έχει χάσει κανένα Ολυμπιακό βάθρο από το 2016 μέχρι το 2024.

Ο Μέρφι ήταν δις «χρυσός» Ολυμπιονίκης στο Ρίο σε 100μ-200μ ύπτιο, κατέκτησε αργυρό στα 200μ και χάλκινο στα 100μ ύπτιο στο Τόκιο και στο Παρίσι στέρησε για μόλις 2 εκατοστά το χάλκινο στα 100μ ύπτιο από τον Απόστολου Χρήστου. Τον Ιανουάριο έγινε για πρώτη φορά πατέρας και δεν έχει ανακοινώσει αν θα συνεχίσει το κολύμπι σε υψηλό επίπεδο. Όλα θα φανούν μεταξύ 2-7 Ιουνίου, στο εθνικό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, από όπου θα βγει και η ομάδα για το Παγκόσμιο της Σιγκαπούρης.

Το μεγάλο ερωτηματικό

Κανένας δεν έχει ιδέα για την κατάσταση του «χρυσού» Ολυμπιονίκη και παγκόσμιου ρέκορντμαν στα 100μ ύπτιο, του Τόμας Τσεκόν, ο οποίος έχει παραμείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα στην Αυστραλία και προπονείται μαζί με τον Ντιν Μποξάλ, τον διάσημο προπονητή της Αριάρν Τίτμους, ενώ συνέπεσε την ίδια περίοδο με τον Λεόν Μαρσάν. Όπως και ο Χρήστου, ο Τσεκόν απέφυγε να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο της 25άρας πισίνας τον Δεκέμβριο στη Βουδαπέστη και θα επιστρέψει στους αγώνες στο εθνικό πρωτάθλημα τις Αυστραλίας (21-24/4), στο οποίο είναι δηλωμένος σε επτά αγωνίσματα, μεταξύ των οποίων και τα τρία του ύπτιου.