Ανησυχία στην UEFA για την αντίπαλο του ΠΑΟΚ, Μακάμπι Τελ Αβίβ – Τι ζήτησαν οι ομάδες του Europa League

Το μεσημέρι της Παρασκευής (29/8), Παναθηναϊκός και ΠΑΟΚ έμαθαν τους αντιπάλους τους στην League Phase του Europa League, σε ένα ευρωπαϊκό ταξίδι που θα εκκινήσει στις 24 και 25 Σεπτεμβρίου για τις δύο ομάδες.

Ο ΠΑΟΚ θα βρει απέναντί του τις Λιλ (εκτός), Μπέτις (εντός), Μακάμπι Τελ Αβίβ (εντός), Λιόν (εκτός), Γιουνγκ Μπόις (εντός), Λουντογκόρετς (εκτός), Μπραν (εντός) και Θέλτα (εκτός). Ωστόσο, όπως αναφέρουν στην Αγγλία, είχε προκύψει θέμα με τη συμμετοχή της Μακάμπι Τελ Αβίβ, καθώς αρκετές ομάδες του Europa League «δοκίμασαν τα νερά» στην UEFA σχετικά με το ενδεχόμενο να αποφύγουν κλήρωση απέναντι στην ισραηλινή ομάδα.

Οι πρωταθλητές Ισραήλ είναι η μοναδική ομάδα της χώρας που συμμετέχει στη League Phase, των τριών ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Οπως αναφέραμε η Μακάμπι Τελ Αβίβ κληρώθηκε απέναντι σε Άστον Βίλα, Ντιναμό Ζάγκρεμπ, Λιόν, ΠΑΟΚ, Μίντιλαντ, Φράιμπουργκ, Μπολόνια και Στουτγκάρδη. Αυτό σημαίνει ότι θα δώσει εκτός έδρας αγώνες σε Αγγλία και Ελλάδα, αλλά και δύο παιχνίδια στη Γερμανία.

Σύμφωνα με τους «Times», αρκετές ανώνυμες ομάδες της διοργάνωσης αναζήτησαν διευκρινίσεις από την UEFA για το αν υπήρχε κάποια διαδικασία που θα τους επέτρεπε να αποφύγουν τη Μακάμπι. Ωστόσο, επισημαίνεται ότι «δεν υπήρξε καμία επίσημη αίτηση» και ότι οι κανονισμοί της UEFA δεν θα το επέτρεπαν σε κάθε περίπτωση. Παρ' όλα αυτά, αναφέρεται ότι «οι ανησυχίες αυξάνονται» μεταξύ παραγόντων του ποδοσφαίρου για τη συμμετοχή της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο Europa League τη φετινή σεζόν.

Παρά τον πόλεμο στη Γάζα, που ξέσπασε τον Οκτώβριο του 2023 μετά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ (με σχεδόν 1.200 νεκρούς και 251 ομήρους), οι ισραηλινές ομάδες εξακολουθούν να συμμετέχουν κανονικά σε διοργανώσεις της UEFA και της FIFA. Από τότε, στη Λωρίδα της Γάζας έχουν σκοτωθεί πάνω από 80.000 άνθρωποι, εκ των οποίων περισσότεροι από 17.000 παιδιά.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, τα Ηνωμένα Έθνη κήρυξαν επίσημα λιμό «ανθρώπινης προέλευσης» στη Γάζα, καθώς η περιοχή πληροί πλέον και τα τρία κριτήρια λιμού. Τον Μάρτιο, εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ κατηγόρησαν το Ισραήλ για «γενοκτονικές πράξεις», κατηγορία που η ισραηλινή κυβέρνηση αρνείται.

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ αγωνίστηκε και την περασμένη σεζόν στο Europa League, αλλά αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων με δύο νίκες και έξι ήττες. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, οι ισραηλινές ομάδες είχαν καλύτερη παρουσία στην Ευρώπη, με την Χάποελ Τελ Αβίβ να φτάνει στα προημιτελικά του UEFA Cup τη σεζόν 2001/02. Η Μακάμπι Χάιφα έχει αγωνιστεί τρεις φορές στο Champions League, ωστόσο πλέον η Μακάμπι Τελ Αβίβ αποτελεί τη σταθερότερη παρουσία του ισραηλινού ποδοσφαίρου στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.