Αντετοκούνμπο από καρδιάς: «Πουλούσα ρολόγια στους δρόμους, τώρα υπάρχει συλλογή με το όνομά μου»

Η σεζόν στο ΝΒΑ κοντεύει να τελειώσει κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν κατάφερε να οδηγήσει τους Μιλγουόκι Μπακς στα playoffs. Καταταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς, έχασε πολλούς αγώνες και σε γενικότερα πλαίσια, το αγωνιστικό έτος 2025-26, δεν ήταν ιδιαίτερα παραγωγικό για τον ίδιο. Το παραδέχθηκε άλλωστε και σε μία απ' τις τελευταίες του συνεντεύξεις στο ιταλικό «gazzeta dello sport», κατά την οποία... άνοιξε τα χαρτιά του για πολλά πράγματα. Έκανε αναφορές στο παρελθόν, στην οικογένειά του και στον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεται.

Ο «Greek Freak», μοιράστηκε επίσης τις σκέψεις του σχετικά με την καθημερινότητα και το πώς την αντιμετωπίζει. Μίλησε για την αυθεντικότητά του και ξεκαθάρισε ότι εκτιμά υπερβολικά τις στιγμές που περνάει με τους ανθρώπους που αγαπάει, διότι μερικά πράγματα στη ζωή δεν... γυρνούν πίσω. 

Είπε ότι είχε αρκετό χρόνο να ξεκουραστεί μετά το πρόωρο τέλος της σεζόν των «Ελαφιών» κι ότι είναι υγιής. Περνάει τις τελευταίες ημέρες κάνοντας συνεχώς ταξίδια. Βρέθηκε στην Ελλάδα για το Final Four της EuroLeague κι έπειτα έδωσε το «παρών» στον τελικό του Champions League στη Βουδαπέστη.

«Να σκεφτεί κανείς ότι παλιά πουλούσα ρολόγια στους δρόμους της Αθήνας, τώρα έχω μία συλλογή από ρολόγια στο όνομά μου...», τόνισε ο 31χρονος σούπερ σταρ του ΝΒΑ, ενθυμούμενος τα παιδικά του χρόνια, ενώ αναφέρθηκε και στην ταινία «Άνοδος: Η ιστορία των Αντετοκούνμπο», λέγοντας ότι «τα παιδιά μου δεν την έχουν δει ακόμα. Όταν βγήκε "στον αέρα", ήταν ακόμα πολύ μικρά. Είναι ένα δυνατό μήνυμα για τη ζωή, που προέρχεται από τους γονείς μου: τη θυσία του να εγκαταλείψουν την οικογένειά τους, τα αδέρφια τους, τον Φράνσις, τον μεγαλύτερο αδερφό μου, το ασφαλές περιβάλλον τους στη Νιγηρία για να πάνε στην Ελλάδα και να αναζητήσουν καλύτερες ευκαιρίες. Όλα αυτά για να μου δώσουν την ευκαιρία να βρίσκομαι εκεί που είμαι σήμερα. Αυτοί είναι οι πραγματικοί ήρωες. Ξέρετε κάτι; Ήρθε η ώρα να δείξω την ταινία στα παιδιά μου. Τώρα που είναι μεγαλύτερα, μπορούν να το καταλάβουν», κατέθεσε ο συγκλονιστικός Γιάννης.

Σε σχέση με την αγωνιστική και σωματική του κατάσταση ανέφερε ότι «Είμαι καλά, είμαι υγιής. Νομίζω ότι υπάρχει μια ευλογία σε κάθε κατάρα. Προφανώς, δεν ήθελα να τελειώσω τη σεζόν έτσι, χωρίς να μπω στα πλέι οφ και με αρκετούς τραυματισμούς καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Αλλά είχα την ευκαιρία να περάσω χρόνο με την οικογένειά μου και τα παιδιά μου. Θυσιάζουμε πολύ χρόνο μακριά τους: χάνουμε γενέθλια, σχολικές δραστηριότητες, σημαντικές μέρες.

Έχω την ευκαιρία να βελτιώσω τις δεξιότητές μου και να φροντίσω το σώμα μου. Θέλω να αποδείξω ότι είμαι ακόμα ένας από τους καλύτερους παίκτες στο NBA. Πάνω σε τι δουλεύω; Ξέρω ότι φαίνομαι νέος, αλλά είναι η 14η χρονιά μου στο NBA. Aυτό σημαίνει πολλά... χιλιόμετρα στα πόδια μου, πρέπει να είμαι έξυπνος. Ένα πράγμα που θα βοηθήσει το σώμα μου είναι η βελτίωση του σουτ μου. Θέλω να επικεντρωθώ στο σουτ μου, στα hook σουτ κοντά στο καλάθι και στο παιχνίδι μου στο χαμηλό post. Νομίζω ότι ο συνδυασμός όλων αυτών θα με βοηθήσει να παραμείνω ανταγωνιστικός για τα επόμενα χρόνια».

Ο διεθνής άσος, μίλησε στη συνέχεια σχετικά με το πώς συνδυάζει τη δουλειά με τις υποχρεώσεις του ως πατέρας. Είπε πως πέρα από αθλητής, οφείλει να είναι προστάτης και... πάροχος για την οικογένειά του. «Πριν από εννέα χρόνια έχασα τον πατέρα μου και ξέρω πόσο πονάει αυτό. Ήταν ο προστάτης, ο πάροχος, ο οραματιστής. Ήρθε στην Ελλάδα από τη Νιγηρία και εργάστηκε στους δρόμους. Έκανε ό,τι μπορούσε για να έχει φαγητό στο τραπέζι. Υπήρχαν μέρες που δεν έτρωγε για να φάμε εμείς. Ήμασταν όλοι ενωμένοι, μας το δίδαξε αυτό. Ελπίζω λοιπόν να μπορέσω να είμαι εξίσου καλός πατέρας για τα παιδιά μου. Θέλω να κάνουν αυτό που αγαπούν και θα είμαι πάντα δίπλα τους.

Η γυναίκα μου λέει πάντα ότι έχω δύο προσωπικότητες. Όταν με παρακολουθεί να παίζω, μερικές φορές δεν νιώθει καν ότι βλέπει τον άντρα της. Στο γήπεδο, είμαι ο Greek Freak, ο All-Star, ο MVP, ο πρωταθλητής του NBA. Στο σπίτι, αλλάζω πάνες, ετοιμάζω γεύματα, βάζω τα παιδιά μου για ύπνο και μιλάω στη γυναίκα μου. Είμαι χαλαρός και ήρεμος. Οι άνθρωποι μου λένε να σταματήσω να περπατάω μόνος μου στο δρόμο, αλλά δεν με ενοχλεί όταν έρχονται να με χαιρετήσουν», είπε ο Αντετοκούνμπο, σχετικά και με τη σχέση του με τους φανς του.

Η τελευταία αναφορά του παίκτη των Μπακς, είχε να κάνει με τα συναισθήματά του σχετικά με το ότι πολύς κόσμος τον αντιμετωπίζει ως πρότυπο. Τοποθετήθηκε ως εξής...: «Είναι σίγουρα μια ευθύνη. Για μένα, δεν είναι βάρος. Πάντα ήμουν ο εαυτός μου. Όταν είμαι χαρούμενος, είμαι χαρούμενος. Όταν θέλω να σωπάσω, μένω σιωπηλός. Όταν θέλω να αστειευτώ, αστειεύομαι. Οι άνθρωποι νιώθουν την αυθεντικότητα και μπορούν να ταυτιστούν με αυτήν. Τελικά, οι άνθρωποι δεν θα θυμούνται πόσους πόντους σημείωσα ή πόσα γκολ σημείωσε ο Ροναλντίνιο, αλλά πώς τους έκανες να νιώσουν. Θέλω οι άνθρωποι να νιώθουν εμπνευσμένοι και να μπορούν να κάνουν καλό σε κάποιον άλλο. Είμαι πολύ κοντά στην οικογένειά μου, είμαι πιστός, δουλεύω σκληρά και νοιάζομαι για τους ανθρώπους. Και για κάποιο λόγο, οι άνθρωποι με αγαπούν. Δεν ξέρω γιατί.»