Ο Άντονι ξέφυγε από την «Μικρή Κόλαση» - Το αγόρι από τις φαβέλες που πάλεψε για μια θέση στον ήλιο

Σε έναν δραματικό ημιτελικό στη Φλωρεντία, η Μπέτις κατάφερε να αποφύγει την ήττα και με το 2-2 κόντρα στην Φιορεντίνα να προκριθεί στον τελικό του Conference League, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Τσέλσι!

Ενας εκ των πρωταγωνιστών της αναμέτρησης με τους «βιόλα» ήταν ο Άντονι. Ο Βραζιλιάνος, ο οποίος έχει... αναγεννηθεί στην Μπέτις και δεν θυμίζει σε τίποτα το... φάντασμα που βλέπαμε στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο 25χρονος αστέρας μας υπενθυμίζει γιατί οι «κόκκινοι διάβολοι» δαπάνησαν 100 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσουν από τον Άγιαξ.

Κόντρα στη Φιορεντίνα, ο Άντονι πέτυχε ένα απίθανο γκολ με απευθείας εκτέλεση φάουλ και άνοιξε το σκορ στην αναμέτρηση με την Φιορεντίνα, συμβάλλοντας τα μέγιστα ώστε οι «πράσινοι» να πάρουν στο τέλος το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό.

Σε δηλώσεις του, ο Βραζιλιάνος εξήγησε πως στην Ανδαλουσία κατάφερε να βρει εν τέλει τον καλό του εαυτό, ενώ πρόσθεσε πως φιλοδοξεί να γράψει ιστορία με την φανέλα της ομάδας. Και τώρα έχει την ευκαιρία να το κάνει στις 28 Μαΐου απέναντι στην Τσέλσι. 

«Είχα κάποιες πολύ καλές στιγμές στον Άγιαξ, αλλά νομίζω ότι έχω τις καλύτερες στιγμές εδώ. Τουλάχιστον σε ένα γενικότερο πλαίσιο, σωματικά, πνευματικά… Όταν είσαι ευτυχισμένος, τα πράγματα πάνε καλά. Και είμαι ευτυχισμένος εδώ. Πέρασα δύσκολες στιγμές στο Μάντσεστερ. Έπρεπε να βρω τον εαυτό μου, έπρεπε να είμαι ευτυχισμένος και όταν προέκυψε η επιλογή της Μπέτις, δεν το σκέφτηκα δύο φορές, γιατί ήξερα ότι υπήρχε ένα περιβάλλον που θα μου ταίριαζε. Είμαι πολύ χαρούμενος που ξαναβρήκα τον εαυτό μου και που τα πράγματα πάνε καλά», εξήγησε ο Άντονι.

«Όταν υπέγραψα στην Μπέτις, ήθελα να γράψω ιστορία, να παλέψω για αυτά τα πράγματα. Είμαι πολύ χαρούμενος που παίζω σε έναν ημιτελικό με τη φανέλα της Μπέτις. Ήμουν πολύ προετοιμασμένος σωματικά και πνευματικά για να ζήσω αυτές τις στιγμές. Για μένα, το να γράψω ιστορία είναι ένα όνειρο», δήλωσε ο 25χρονος εξτρέμ, ο οποίος μετά την μεγάλη πρόκριση της ομάδας του ξέσπασε σε κλάματα. 

Από την «Μικρή Κόλαση» στον τελικό των ονείρων του

Ο Άντονι μεγάλωσε και έζησε τα παιδικά του χρόνια σε μια φαβέλα του Σάο Πάολο γνωστή ως Inferninho ή «Μικρή Κόλαση». Ο 25χρονος μεσοεπιθετικός αποκάλυψε την τραυματική του ανατροφή στη φαβέλα σε μια συνέντευξη στο «The Players' Tribune» το 2022, περιγράφοντας λεπτομερώς την εμπειρία του να ζει δίπλα σε γκάνγκστερ και εμπόρους ναρκωτικών και να μεγαλώνει σε ακραία φτώχεια.

«Αν θέλετε πραγματικά να με καταλάβετε ως άνθρωπο, τότε πρέπει να καταλάβετε από πού κατάγομαι. Η ιστορία μου. Οι ρίζες μου. Inferninho», είπε. «Είναι ένα κακόφημο μέρος. Δεκαπέντε βήματα από την εξώπορτά μας υπήρχαν πάντα έμποροι ναρκωτικών που έκαναν τις δουλειές τους. Η μυρωδιά ήταν συνεχώς έξω από το παράθυρό μας», είχε τονίσει ο Άντονι, του οποίου το σπίτι ήταν τόσο μικρό που όχι μόνο μοιραζόταν ένα δωμάτιο με τους γονείς του μέχρι την εφηβεία, αλλά μοιραζόταν και το κρεβάτι μαζί τους.

Όπλα και νεκρά σώματα

Για τον Άντονι, η ένοπλη βία και οι επιδρομές της αστυνομίας δεν ήταν κάτι το ασυνήθιστο. «Ήμασταν τόσο συνηθισμένοι να βλέπουμε όπλα που δεν ήταν καν τρομακτικά. Ήταν απλώς μέρος της καθημερινότητας», είπε στο The Players' Tribune. «Πιο πολύ φοβόμασταν ότι η αστυνομία θα μας σπάσει την πόρτα. Ειχαν εισβάλει στο σπίτι μας αναζητώντας κάποιον και έτρεξαν ουρλιάζοντας. Δεν βρήκαν τίποτα, φυσικά. Αλλά όταν είσαι τόσο νέος, αυτές οι στιγμές σε σημαδεύουν».

Τα παιδιά του χρόνια δεν ήταν καθόλου εύκολα για τον Άντονι, ο οποίος είχε βρει ένα πτώμα στο δρόμο για το σχολείο όταν ήταν παιδί. «Στη φαβέλα, γίνεσαι λίγο απευαισθητοποιημένος σε αυτά τα πράγματα», πρόσθεσε. «Δεν υπήρχε άλλος τρόπος να πάω και έπρεπε να πάω στο σχολείο. Έτσι απλά έκλεισα τα μάτια μου και πήδηξα πάνω από το νεκρό σώμα».

Η απόδραση του Άντονι από τη φρίκη της περιοχής του ήταν οι αγώνες ποδοσφαίρου που έπαιζε με τον αδερφό του και τους άλλους κατοίκους της φαβέλας. Χωρίς λεφτά για ποδοσφαιρικά παπούτσια έπαιζε ξυπόλητος και με αίματα στα πόδια.

«Ήμουν μικρός, αλλά ντρίμπλαρα με μια κακία που προερχόταν από τον Θεό. Η ντρίμπλα ήταν πάντα κάτι μέσα μου. Ήταν ένα φυσικό ένστικτο. Και αρνιόμουν να σκύψω το κεφάλι μου στους πάντες», θυμάται. «Πραγματικά δεν έδινα δεκάρα. Με μια μπάλα στα πόδια μου, δεν φοβόμουν».

Από τις φαβέλες στα γήπεδα

Αφού έκανε αυτό το πρώτο μικρό βήμα για να γίνει ποδοσφαιριστής και ειδωλοποίησε τον Ροναλντίνιο βλέποντας κλιπ στο YouTube, μέσω του WiFi του γείτονά του, ο Αντόνι υποσχέθηκε στη μητέρα του ότι θα γινόταν επαγγελματίας ποδοσφαιριστής και θα αγόραζε ένα κόκκινο Range Rover. Στο τέλος κράτησε και τις δύο υποσχέσεις. 

Ο Άντονι εντάχθηκε στην ακαδημία της Σάο Πάολο όταν ήταν 14 ετών. Ο σύλλογος είναι ένας από τους μεγαλύτερους και πιο επιτυχημένους στη Βραζιλία. Παίκτες όπως ο Καφού, ο Κακά και ο άλλοτε συμπαίκτης του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Κασεμίρο, πέρασαν από την ακαδημία της συγκεκριμένης ομάδας.

Ωστόσο, η παραμονή του Άντονι εκεί δεν ήταν καθόλου εύκολη. Μια φορά πήγε στην προπόνηση μετά το σχολείο με άδειο στομάχι γιατί δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να φάει. «Ήταν πολύ αδύνατος, αλλά έπαιζε πάντα με το "αίμα στα μάτια". ​​Αυτή είναι η ένταση που προέρχεται από τους δρόμους. Δεν μπορείς να την προσποιηθείς», θυμάται ο τότε προπονητής του. Ωστόσο, ο Άντονι είχε προβλήματα και με την πειθαρχία. Αποκάλυψε ότι είχε «μερικά συναισθηματικά προβλήματα» και παραλίγο να αποβληθεί από τον σύλλογο σε τρεις περιπτώσεις.

Το 2019 ήταν σημαντικό και σε προσωπικό επίπεδο για τον Άντονι. Ενώ ετοιμαζόταν να παίξει έναν προημιτελικό στο πρωτάθλημα του Σάο Πάολο, ανακάλυψε ότι η τότε κοπέλα του ήταν έγκυος. «Στην αρχή ήταν πολύ δύσκολο για μένα, δεν ήθελα να (γίνω πατέρας) γιατί ήμουν νέος και συνέβαιναν πράγματα στη ζωή μου. Ήταν περίπλοκο, το σκεφτόμουν συνέχεια», παραδέχτηκε στη βραζιλιάνικη εφημερίδα «O Globo».

Ο γιος του, Λορέντζο, γεννήθηκε τον Νοέμβριο του 2019 και είπε ότι ο έχει αλλάξει τη ζωή και την καριέρα της προς το καλύτερο. «Από έφηβος έγινα άντρας, ενήλικας. Η ευθύνη αυξάνεται όταν έχεις ένα παιδί να μεγαλώσεις. Αρχίζεις να κάνεις πράγματα όχι μόνο για τον εαυτό σου, αλλά και για τους ανθρώπους που αγαπάς».

Το άλμα στην Ευρώπη

Ο Άντονι κατάφερε πολύ γρήγορα να τραβήξει όλα τα βλέμματα πάνω του. Η Μπορούσια Ντόρτμουντ είχε κάνει μια επαφή για να τον αποκτήσει, αλλά ο Άγιαξ, με επικεφαλής τον Έρικ Τεν Χαχ, ήταν ο πρώτος που κινήθηκε και συμφώνησε να υπογράψει τον Βραζιλιάνο εξτρέμ τον Φεβρουάριο του 2020 για 15 εκατομμύρια ευρώ.

Ο Άντονι απέκτησε επτά κιλά μυϊκής μάζας κατά τη διάρκεια του lockdown για τον κορωνοϊό και όταν μετακόμισε στο Άμστερνταμ για την έναρξη της σεζόν 2020-21, ήταν πιο γρήγορος και δυνατός. Έκανε ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα, σκοράροντας εννέα γκολ στα πρώτα 19 παιχνίδια του σε όλες τις διοργανώσεις.

Όταν ρωτήθηκε πώς αντιμετώπισε την πίεση της μετάβασης σε ένα νέο πρωτάθλημα, την κουλτούρα, τη γλώσσα και το κλίμα, ο Άντονι είπε στην Globo: «Το κρύο δεν θα με ενοχλούσε καθόλου. Μιλώντας με τους προπονητές μου και την οικογένειά μου, είπα αυτό: Η μεγαλύτερη πίεση ήταν όταν έμενα στη φαβέλα και πήγαινα σχολείο στις 9 το πρωί και έτρωγα κάτι μόνο στις 9 το βράδυ. Τώρα αυτό είναι λίγο πίεση. Όταν έμαθα ότι επρόκειτο να υπογράψω με τον Άγιαξ, προετοιμάσθηκα ψυχικά να φτάσω εδώ και να προσαρμοστώ όσο το δυνατόν γρηγορότερα και αυτό προσπάθησα να κάνω».

Συνολικά με τον «Αίαντα», ο Άντονι κατέγραψε 82 εμφανίσεις, με απολογισμό 24 γκολ και 22 ασίστ. Το 2022 έγινε κάτοικος «Ολντ Τράφορντ». Ο Τεν Χαχ άφησε τον Άγιαξ για τη Γιουνάιτεντ και ήθελε τον Βραζιλιάνο μαζί του, πιέζοντας για τη μεταγραφή του μετά από ένα τρομερό ξεκίνημα της σεζόν, παρά την αυξανόμενη τιμή του.

Το δύσκολο μονοπάτι της Γιουνάιτεντ

Ο Άντονι έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για γίνει «κόκκινος διάβολος» και ο Άγιαξ να ανάψει το «πράσινο» φως για την μεταγραφή του, αρνούμενος να προπονηθεί πριν από το παιχνίδι με την Ουτρέχτη. Ο Άγιαξ, από την άλλη, φρόντισε να πάρει την καλύτερη δυνατή τιμή. Στο τέλος, κόστισε στη Γιουνάιτεντ σχεδόν 100 εκατομμύρια ευρώ.

Εκανε καλό ξεκίνημα για τη Γιουνάιτεντ, πετυχαίνοντας το πρώτο γκολ στο ντεμπούτο του κόντρα στην Άρσεναλ, τη νίκη με 3-1 στο «Ολντ Τράφορντ». Σκόραρε και κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι και στην Έβερτον, και έγινε η πρώτη απόκτηση της Γιουνάιτεντ που σκοράρει στα τρία πρώτα παιχνίδια του. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να διατηρήσει το εντυπωσιακό του ξεκίνημα και τα γκολ άρχισαν να στερεύουν.

Σκόραρε μόλις ένα ακόμα γκολ στην Premier League όλη τη σεζόν, έξι μήνες αφότου σκόραρε κόντρα στην Έβερτον, σε μια λαμπρή εμφάνιση απέναντι στη Νότιγχαμ Φόρεστ. Ο Άντονι ολοκλήρωσε τη σεζόν με μόλις δύο ασίστ στο πρωτάθλημα, όσες είχε δώσει στην Eredivisie σε μόλις δύο παιχνίδια.

Οι κατηγορίες για ενδοοικογενειακή βία

Τρεις μέρες μετά τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, στις 6 Ιουνίου, αναφέρθηκε ότι η πρώην κοπέλα του Αντόνι, Γκαμπριέλα Καβαλίν, είχε καταθέσει αναφορά στην αστυνομία στη Βραζιλία, κατηγορώντας τον ποδοσφαιριστή για ενδοοικογενειακή βία, απειλές και σωματικές βλάβες. Η Γιουνάιτεντ δεν έκανε κανένα σχόλιο τότε, αλλά αργότερα τον ίδιο μήνα ο Άντονι δημοσίευσε μια δήλωση στο Instagram, επιμένοντας ότι είχε «ψευδώς κατηγορηθεί».

Ωστόσο, η DJ και η influencer ισχυρίστηκε ότι ο Άντονι την είχε απειλήσει να την πετάξει από ένα αυτοκίνητο που έτρεχε με ταχύτητα, τη γρονθοκόπησε στο στήθος, προκαλώντας εξάρθρωση ενός από τα εμφυτεύματα στήθους της και της πέταξε ένα ποτήρι, προκαλώντας της ένα κόψιμο στο δάχτυλό της. Προέκυψε επίσης ότι η Καβαλίν είχε υποβάλει αναφορά εναντίον του Άντονι στην Αγγλία, την οποία η αστυνομία του Μάντσεστερ επιβεβαίωσε ότι ερευνούσε.

Ο Άντονι το διέψευσε ξανά, αλλά οι νέες αναφορές οδήγησαν την Βραζιλία να αποκλείσει τον 23χρονο μεσοεπιθετικό από τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου «για να προστατεύσει το υποτιθέμενο θύμα, τον παίκτη, την ομάδα της Βραζιλίας και την Ομοσπονδία της Βραζιλίας».

Ο Βραζιλιάνος έδωσε μια τηλεοπτική συνέντευξη στην πατρίδα του, για να επιμείνει ότι ήταν αθώος για τις κατηγορίες που είχε διατυπώσει εναντίον του η Καβαλίν. «Είμαι 100 τοις εκατό σίγουρος ότι δεν έχω αγγίξει ποτέ γυναίκα και θα παρουσιάσω στοιχεία. Ο κόσμος θα δει την αλήθεια. Δεν έχω επιτεθεί ποτέ και δεν θα επιτεθώ ποτέ. Είμαι σίγουρος ότι ποτέ δεν έχω διαπράξει σωματική βία», είπε.

Ωστόσο, δύο ακόμη γυναίκες εμφανίστηκαν λέγοντας ότι είχαν υποστεί βία από τον παίκτη της Γιουνάιτεντ. Η φοιτήτρια Νομικής, Ρείσα Ντε Φρέιτας ισχυρίζεται ότι χρειάστηκε νοσοκομειακή περίθαλψη μετά από ένα περιστατικό τον Μάιο του 2022 κατά το οποίο δέχθηκε επίθεση από τον Άντονι. Η Ίνγκριντ Λάνα, μια 33χρονη τραπεζίτης, είπε επίσης σε μια συνέντευξη στο βραζιλιάνικο τηλεοπτικό δίκτυο Record TV ότι ο Άντονι συμπεριφέρθηκε επιθετικά απέναντί ​​της τον Οκτώβριο του 2022. Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο παίκτης αρνήθηκε ότι επιτέθηκε στη Λάνα, επιμένοντας ότι η συνάντηση ήταν «οικεία και συναινετικό».

Αφού παρέμεινε σιωπηλή για τρεις μήνες, η Γιουνάιτεντ εξέδωσε την πρώτη της δήλωση σχετικά με τις κατηγορίες εναντίον του Αντόνι, αλλά δεν τον άφησε εκτός ομάδας Ωστόσο, μετά από νέους ισχυρισμούς από τις άλλες δύο γυναίκες, ο σύλλογος ανακοίνωσε ότι ο 25χρονος μεσοεπιθετικός δεν θα επιστρέψει στις προπονήσεις με την ομάδα μετά τη διεθνή διακοπή, μέχρι να αντιμετωπίσει τις κατηγορίες.

Το νέο ξεκίνημα

Σήμερα ο Άντονι είναι παίκτης της Μπέτις, με τη μορφή δανεισμού, με την οποία βγάζει μάτια. Ο Βραζιλιάνος, ο οποίος κόστισε σχεδόν 100 εκατομμύρια ευρώ το 2022 στους «μπέμπηδες», για να τον αποκτήσουν από τον Αγιαξ, βρισκόταν εκτός πλάνων του Ρούμπεν Αμορίμ και η Γιουνάιτεντ έψαχνε ομάδα να τον δώσει, για το δεύτερο μισό της φετινής χρονιάς.

Η Μπέτις είναι ήδη ικανοποιημένη με τις εμφανίσεις του Αντονι και θα προσπαθήσει να κρατήσει τα δικαιώματα του το καλοκαίρι, όπως σχετικά επιβεβαίωσε και ο διευθύνων σύμβουλος των «βερδιμπλάνκος», Ραμόν Αλαρκόν, καθώς ο Βραζιλιάνος ακραίος επιθετικός έχει οκτώ γκολ και πέντε ασίστ σε 21 αγώνες.

Μετά από αυτές τις εμφανίσεις, η αγγλική ομάδα ζητά 50 εκατομμύρια ευρώ για να παραχωρήσει τα δικαιώματα του και αν δεν υποχωρήσει στις απαιτήσεις της, τότε η ισπανική ομάδα θα προσπαθήσει να τον κρατήσει δανεικό και για την επόμενη σεζόν, αλλά ήδη η Γιουνάιτεντ έχει προτάσεις από Ατλέτικο Μαδρίτης και Ιντερ.

«Εκλαψα πολύ, αλλά τώρα ζω ένα όνειρο»

Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο 25χρονος Βραζιλιάνος αστέρας συνεχίζει και ζει το όνειρό του. Αφού πρωταγωνίστησε στη ρεβάνς με τους «βιόλα», ο Άντονι δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του και τόνισε: 

«Νιώθω πολύ χαρούμενος, η οικογένειά μου κι εγώ ξέρουμε τι περάσαμε πριν από τρεις ή τέσσερις μήνες για να ζήσουμε αυτή τη στιγμή σήμερα. Ζω ένα όνειρο γιατί έχω περάσει πολλά στην προσωπική μου ζωή, έχει αλλάξει τώρα, είμαι πολύ ευγνώμων στον Θεό για όλα που μπορώ να ζήσω αυτή τη στιγμή για μένα και την οικογένειά μου. Έχω κλάψει πολύ, με τη μητέρα μου, με τη γυναίκα μου, με την αδερφή μου, με τον αδερφό μου, επειδή περάσαμε πολύ δύσκολες στιγμές για να απολαύσουμε αυτή τη στιγμή σήμερα.

Οταν τελειώνει ο αγώνας, η συγκίνηση έρχεται γιατί είναι χαρά και ανακούφιση επίσης, επειδή έχω περάσει δύσκολες στιγμές στη ζωή μου και σήμερα βιώνω μια απίστευτη στιγμή, όχι μόνο στο γήπεδο, αλλά και ως οικογένεια, κάτι που είναι πολύ σημαντικό, και νιώθω πολύ χαρούμενος».