Από την εξέδρα στη Ντάουνινγκ Στριτ - Ο Άντι Μπέρναμ από οπαδός ετοιμάζεται γίνει πρωθυπουργός

Η Μεγάλη Βρετανία ετοιμάζεται να υποδεχθεί έναν αυθεντικό λάτρη του ποδοσφαίρου στην ηγεσία της, καθώς ο Άντι Μπέρναμ αποτελεί το αδιαφιλονίκητο φαβορί για τη θέση του επόμενου Πρωθυπουργού. Μετά την αιφνίδια παραίτηση του Κιρ Στάρμερ, οι εκλογές για τον νέο ηγέτη στο Εργατικό κόμμα θα λάβουν χώρα στις 9 Ιουλίου, με τον Μπέρναμ να εμφανίζεται ως ο επικρατέστερος διάδοχος που θα αναλάβει καθήκοντα πριν από το φθινόπωρο.

Η πορεία του Μπέρναμ είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με το λαοφιλέστερο άθλημα. Γεννημένος στο Λίβερπουλ και πιστός οπαδός της Έβερτον, εντάχθηκε στο Εργατικό Κόμμα στα 14 του χρόνια. Πριν κλείσει τα 30, ηγήθηκε μιας ομάδας υπό τον Τόνι Μπλερ, προτείνοντας ριζοσπαστικές μεταρρυθμίσεις, όπως η δημιουργία εποπτικού οργάνου για την Premier League.

Παράλληλα, διετέλεσε πρώτος πρόεδρος του Supporters Direct, ενός οργανισμού που ιδρύθηκε το 2000 και βοήθησε τους οπαδούς σχεδόν 200 βρετανικών συλλόγων να αποκτήσουν φωνή και μετοχική συμμετοχή στις ομάδες του, ενώ ως μετέπειτα Υπουργός Αθλητισμού, υποστήριζε ανοιχτά τη συμμετοχή των φιλάθλων στα κέντρα λήψης αποφάσεων.

Ωστόσο, το πολιτικό ορόσημο που καθόρισε την καριέρα του και του χάρισε τον καθολικό σεβασμό ήταν ο καθοριστικός του ρόλος στην αποκατάσταση της αλήθειας για την τραγωδία του Χίλσμπορο. Παρότι «μπλε» της Έβερτον, ο πρώην δήμαρχος του Μάντσεστερ πάλεψε για τα θύματα της Λίβερπουλ, επιτυγχάνοντας την επανέναρξη της έρευνας. Η προσπάθειά του οδήγησε στην πλήρη δικαίωση των 96 νεκρών οπαδών, αναγκάζοντας την τότε κυβέρνηση Κάμερον να ζητήσει επίσημη συγγνώμη για την αστυνομική αμέλεια και τη συγκάλυψη δεκαετιών.

Από δημοσιογράφος σε... δήμαρχος 

Ο 55χρονος Άντι Μπέρναμ, προέρχεται από εργατική οικογένεια, με πατέρα τηλεφωνητή και μητέρα γραμματέα και σπόυδασε Αγγλική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ.

Πριν την πολιτική εργάστηκε ως δημοσιογράφος. Το 2001 εξελέγη βουλευτής στην περιφέρεια Λι και αργότερα ανέλαβε τα υπουργεία Πολιτισμού και Υγείας επί Μπλερ και Μπράουν. Παρότι ηττήθηκε στις εσωκομματικές εκλογές για την ηγεσία το 2010 και το 2015, το 2017 έκανε στροφή στην καριέρα του εκλεγόμενος Δήμαρχος του Μάντσεστερ.

Εκεί αναμόρφωσε τις συγκοινωνίες με το «Bee Network» και απέκτησε το προσωνύμιο «Βασιλιάς του Βορρά» λόγω της δυναμικής του στάσης του στην εποχή της πανδημίας.

Ο Μπέρναμ έχει χτίσει τη φήμη ενός πολιτικού με έντονη επικοινωνιακή παρουσία και άμεση επαφή με τους πολίτες. Είναι λάτρης της μουσικής σκηνής και διατηρεί ένα προφίλ που τον καθιστά οικείο σε ευρύτερα κοινωνικά στρώματα.

Οι υποστηρικτές του τον περιγράφουν ως πολιτικό με κοινωνική ευαισθησία και ισχυρή αντίληψη των προβλημάτων της περιφέρειας. Οι επικριτές του, αντίθετα, τον κατηγορούν ότι προσαρμόζει συχνά τις θέσεις του ανάλογα με τις πολιτικές συνθήκες.