Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς συμπεριέλαβε για πρώτη φορά τον Ηλία Κουτσουπιά στις κλήσεις της Εθνικής Ανδρών, επιβεβαιώνοντας το ρεπορτάζ του Athletiko.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Η ώρα της μεγάλης επιβράβευσης έφτασε για τον Ηλία Κουτσουπιά! O 25χρονος μέσος της Άντερλεχτ βρίσκεται για πρώτη φορά στις κλήσεις της Εθνικής Ελλάδας, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να του δίνει την ευκαιρία να πραγματοποιήσει ένα από τα μεγαλύτερα όνειρα της ποδοσφαιρικής του καριέρας.
Όπως είχε αποκαλύψει το Athletiko, ο ομοσπονδιακός τεχνικός είχε βάλει στο κάδρο τον Έλληνα χαφ ενόψει των αναμετρήσεων με την Ολλανδία (13/11) και τη Σερβία (16/11), για το Nations League. Η επιβεβαίωση ήρθε την Παρασκευή (6/11), όταν ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς ανακοίνωσε τις επιλογές του, συμπεριλαμβάνοντας τον Κουτσουπιά στην αποστολή της «γαλανόλευκης».
Γεννημένος στο Ηράκλειο, ο Ηλίας Κουτσουπιάς μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον όπου το ποδόσφαιρο είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Άλλωστε, είναι γιος του Γιώργου Κουτσουπιά, του παλαίμαχου ποδοσφαιριστή που αγωνίστηκε μεταξύ άλλων στον ΟΦΗ και τη Στουρμ Γκρατς. Αδερφός του ο Φώτης Κουτσουπιάς που αγωνίζεται στο δεξί άκρο της άμυνας. Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα έγιναν στον ΟΦΗ, ενώ στη συνέχεια πέρασε και από τον Πλατανιά, προτού επιστρέψει στην ομάδα του Ηρακλείου.
Ωστόσο, σε ηλικία μόλις 16 ετών πήρε μια απόφαση που έμελλε να καθορίσει την καριέρα του. Άφησε την οικογένεια, τους φίλους και την Ελλάδα, επιλέγοντας να μετακομίσει στην Ιταλία για λογαριασμό της Βίρτους Εντέλα. Ο ίδιος, μάλιστα, είχε εξηγήσει ότι η απόφαση να φύγει από την Ελλάδα έκρυβε σημαντικό ρίσκο, ωστόσο ήταν αποφασισμένος να κυνηγήσει το όνειρό του.
Οι εμφανίσεις του στις μικρές ηλικιακές ομάδες της Βίρτους Εντέλα δεν πέρασαν απαρατήρητες, με την Μπολόνια να διακρίνει τις δυνατότητές του και να τον εντάσσει στο δυναμικό της. Στην ομάδα της Εμίλια-Ρομάνια ο Κουτσουπιάς απέκτησε σημαντικές εμπειρίες, αγωνιζόμενος στην Primavera και συμμετέχοντας σε προπονήσεις της πρώτης ομάδας. Εκεί είχε την ευκαιρία να συνεργαστεί και με τον αείμνηστο Σίνισα Μιχαΐλοβιτς, έναν προπονητή με τεράστια προσωπικότητα και σημαντική παρουσία στο ιταλικό ποδόσφαιρο.
Με τη φανέλα της Κ19 της Μπολόνια κατέγραψε 43 συμμετοχές και τέσσερα γκολ, ενώ πανηγύρισε και την κατάκτηση του ιστορικού Viareggio Cup, με την ιταλική ομάδα να φτάνει στον συγκεκριμένο τίτλο έπειτα από 52 χρόνια. Παρά τις προοπτικές που υπήρχαν στην Μπολόνια, ο Ηλίας Κουτσουπιάς προτίμησε να επιστρέψει στη Βίρτους Εντέλα, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει περισσότερο χρόνο συμμετοχής σε επίπεδο ανδρών.
Τα επόμενα χρόνια ο Κουτσουπιάς συνέχισε να χτίζει την καριέρα του στην Ιταλία, αποκτώντας εμπειρίες από τις απαιτητικές επαγγελματικές κατηγορίες της χώρας. Η παρουσία του στη Φροζινόνε αποτέλεσε έναν ακόμη σταθμό στη διαδρομή του, προτού το καλοκαίρι του 2026 ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του, καθώς μετακόμισε στην Άντερλεχτ.
Ο σύλλογος από το Βέλγιο ανακοίνωσε τον περασμένο Σεπτέμβριο την απόκτηση του 25χρονου μέσου, σε μια κίνηση που θύμισε... Οδύσσεια. Ο Κουτσουπιάς από την πλευρά του υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο με την Άντερλεχτ και άνοιξε τα φτερά του στο νέο σπουδαίο κεφάλαιο της καριέρας του. Και ήδη τα πηγαίνει εξαιρετικά. Στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν έχει καταγράψει 384 αγωνιστικά λεπτά στο βελγικό πρωτάθλημα, μοιράζοντας μία ασίστ, ενώ έχει αγωνιστεί και στο Κύπελλο Βελγίου, μετρώντας 384 λεπτά.
Πλέον, ετοιμάζει βαλίτσες για να ενσωματωθεί στην εθνική Ελλάδας και να συναντήσει τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς και τους συμπαίκτες του στη «γαλανόλευκη». Ενα όνειρο που για τον ίδιο γίνεται πραγματικότητα.
«Εξακολουθεί να είναι ένα όνειρο για μένα η Εθνική Ανδρών», είχε δηλώσει σε συνέντευξή του το 2020, εκφράζοντας την επιθυμία του να εκπροσωπήσει την Ελλάδα στο υψηλότερο επίπεδο. Έξι χρόνια αργότερα το όνειρό του γίνεται πραγματικότητα. Ο Κουτσουπιάς, που τότε προσπαθούσε να καθιερωθεί στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο της Ιταλίας, βρίσκεται πλέον μπροστά στην πρώτη του μεγάλη ευκαιρία με τη «γαλανόλευκη».
Βέβαια, η Εθνική δεν αποτελεί κάτι άγνωστο για τον ίδιο. Στο παρελθόν έχει αγωνιστεί με τα μικρότερα ηλικιακά αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα, καταγράφοντας τρεις συμμετοχές με την Εθνική Ελπίδων, πέντε με την Κ19 και μία με την Κ18. Οσον για τον ρόλο που μπορεί να έχει στα πλάνα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς; Ο Ηλίας Κουτσουπιάς ύψους 1.82μ. αγωνίζεται στη μεσαία γραμμή τόσο ως εξάρι όσο και ως οκτάρι.
Χάρη στο ύψος του μπορεί να προσφέρει λύσεις στον άξονα, συνδυάζοντας την παρουσία του στη μεσαία γραμμή με τη δυνατότητα να συμμετέχει στην ανάπτυξη του παιχνιδιού.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
