Αταμάν: «Δεν είμαστε φαβορί για την Euroleague, αλλά... - Πολύ μακρινό το NBA Europe»
Ο Εργκίν Αταμάν βρέθηκε την Τετάρτη (10/12) στο Μιλάνο της Ιταλίας και προετοίμασε τους αθλητές του για το σπουδαίο παιχνίδι του Παναθηναϊκού κόντρα στην Ολίμπια, στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής της φετινής Euroleague. Μέσα στα καθήκοντά του όμως, είναι και το να παραχωρεί συνεντεύξεις στα media. Η «Gazzetta dello Sport»... φιλοξένησε τον Τούρκο τεχνικό κι εκείνος υπήρξε ξανά αποκαλυπτικός.
Μίλησε για πολλά θέματα. Από το πιο «καυτό», που έχει να κάνει με το NBA Europe, την σύγκριση μεταξύ ομάδων του «μαγικού πλανήτη» και της Euroleague, αλλά και τη θέση του Παναθηναϊκού ανάμεσα στα φαβορί για την κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου της κορυφαίας λίγκας ανά την Ευρώπη.
«Πολύ μακρινό το NBA Europe»
Η πρώτη τοποθέτηση του πολυνίκη προπονητή του «τριφυλλιού», είχε να κάνει με το project του ΝΒΑ σε συνεργασία με την FIBA. Είπε πως για τους επαγγελματίες προπονητές θα είναι κάτι καλό, αλλά και πως δεν το σκέφτεται ακόμη διότι του φαίνεται... μακρινό.
«Για εμάς τους επαγγελματίες, είναι κάτι καλό, φυσικά, αλλά μου φαίνεται ακόμα πολύ μακρινό. Δεν ξέρω πώς μπορούν να χτιστούν ανταγωνιστικές ομάδες στο Μάντσεστερ, το Λονδίνο και τη Ρώμη σε ένα χρόνο. Πίστευα από την πρώτη μέρα ότι αν η Ευρωλίγκα συμμετείχε σε αυτό το εγχείρημα με όλες τις κορυφαίες ομάδες της, θα μπορούσε να είναι πολύτιμο, αλλά ένας κόσμος του μπάσκετ με τόσα πολλά διαφορετικά κύπελλα, και ανθρώπους που δεν ξέρουν ποιο να ακολουθήσουν, δεν θα ήταν σοβαρό.
Δεν υπάρχουν ομάδες από τη Σερβία, την πατρίδα του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Οι Ευρωπαίοι τα τελευταία χρόνια παρακολουθούν όλο και λιγότερο το NBA και περισσότερο την Euroleague. Η ευρωπαϊκή κουλτούρα είναι πολύ διαφορετική από την αμερικανική. Το να έχεις μια ποδοσφαιρική ομάδα δεν είναι αρκετό για να περιμένεις ότι θα "μεταφραστεί" και στο μπάσκετ αν δεν υπάρχουν σούπερ σταρ. Έχω την εμπειρία της Γαλατασαράι. Όταν είχαμε σπουδαίους παίκτες, οι οπαδοί έρχονταν, αλλιώς όλοι συνέχιζαν να παρακολουθούν το ποδόσφαιρο. Με αυτή τη μορφή, νομίζω ότι το NBA Europe αποτυγχάνει
Το NBA Europe έχει νόημα με τις ομάδες της Euroleague και το μάρκετινγκ του NBA, και ίσως αν υπάρχει ανταγωνισμός με τις αμερικανικές ομάδες. Το NBA σκέφτεται τα γεμάτα στάδια όταν έρχεται να παίξει στο Λονδίνο ή το Παρίσι, αλλά αν έχεις έναν αγώνα Παρί εναντίον Μάντσεστερ χωρίς σούπερ σταρ, πόσοι άνθρωποι θα πάνε; Εξακολουθούν να βλέπουν την Ευρώπη ως τον τρίτο κόσμο, αλλά αυτό δεν ισχύει, και το είδαμε ακόμη και στους τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες: η καλύτερη αμερικανική ομάδα έχανε από τη Σερβία», ανέφερε ο κόουτς Αταμάν σε σχέση με το NBA Europe.
«Ο πρωταθλητής Ευρώπης είναι ισάξιος με μία ομάδα των Playoffs του NBA»
Ο Εργκίν Αταμάν, λίγο μετά την κατάκτηση της Euroleague από τον Παναθηναϊκό το 2024, «προκάλεσε» τους Μπόστον Σέλτικς να τα βάλουν με τους παίκτες του ώστε να αποδείξουν ότι πράγματι μπορούν να αυτοαποκαλούνται «πρωταθλητές κόσμου». Σε ότι έχει να κάνει με την σύγκριση ανάμεσα στα κλαμπ του ΝΒΑ και εκείνα της Euroleague, ο Τούρκος είπε ότι «Η ιδέα μου είναι ότι ο πρωταθλητής της Ευρωλίγκας, όχι μόνο ο Παναθηναϊκός, είναι μια ομάδα επιπέδου πλέι οφ του NBA. Οι καλύτερες ομάδες της Ευρωλίγκας, αυτές που φτάνουν στο Final Four, είναι ομάδες επιπέδου πλέι οφ του NBA. Γι' αυτό τη χρονιά που κερδίσαμε την Ευρωλίγκα, είπα ότι μπορούσαμε να ανταγωνιστούμε τους Μπόστον Σέλτικς: θεωρούσαν τους εαυτούς τους παγκόσμιους πρωταθλητές, αλλά είπα: "Όχι, ελάτε να μας νικήσετε και τότε θα είστε εσείς"»
«Δεν είχαμε κανέναν από τους τρεις ψηλούς μας»
Η επόμενη τοποθέτησή του, είχε να κάνει με τους τραυματισμούς των Ρισόν Χολμς και Ομέρ Γιουρτσέβεν, που ανάγκασαν τον Παναθηναϊκό να αναζητήσει νέο σέντερ στην αγορά. Ο Αταμάν είπε ότι η ομάδα του ανάκαμψε με τις νίκες που πέτυχε κατά τη διάρκεια της «διαβολοβδομάδας», όταν επισκέφθηκε το Παρίσι και την Μαδρίτη, για την 11η και την 12η αγωνιστική της Euroleague.
«Είναι πολύ ισορροπημένο. Πίσω από την πρώτη Χάποελ, είμαστε πέντε ή έξι ομάδες με διαφορά δύο βαθμών, όλες παλεύοντας μέχρι το τέλος για να μπουν στο Final Four. Δυσκολευτήκαμε, δεν είχαμε τους τρεις βασικούς ψηλούς μας ταυτόχρονα, κάτι που μας κόστισε μερικές ήττες, αλλά θα έλεγα ότι ανακάμψαμε με νίκες στη Μαδρίτη, την Κωνσταντινούπολη και το Παρίσι», είπε ο προπονητής των «πρασίνων».
«Δεν φοβάμαι να εκφραστώ, κάνω αυτό που μου λέει η καρδιά μου»
Η επόμενη ερώτηση στην οποία απάντησε ο Εργκίν Αταμάν, είχε να κάνει με τις αντιδράσεις του. Είπε πως δεν ανακατεύει την πολιτική με το μπάσκετ και πως δεν φοβάται να εκφραστεί. Σε ότι έχει να κάνει με την... συνταγή της νίκης, ανέφερε ότι «Το διασκεδάζω. Κάνω αυτό που έχω στην καρδιά μου και δεν φοβάμαι να το εκφράσω. Δεν μου αρέσει να ανακατεύομαι στην πολιτική, ούτε εντός ούτε εκτός γηπέδου. Πιστεύω ότι οι μάχες για τους μεγαλύτερους στόχους μπορούν να κερδηθούν μόνο μέσω της συνέργειας με τον σύλλογο, τους παίκτες και τους οπαδούς. Μου αρέσει να αγωνίζομαι δίπλα τους. Και ως ηγέτης, πρέπει πάντα να έχεις το θάρρος να βάζεις τον εαυτό σου μπροστά».
«Μεσίνα και Ομπράντοβιτς τα τελευταία χρόνια δεν έφερναν αποτελέσματα»
Ο κόουτς Αταμάν είναι πάντοτε ευθύς. Ποτέ δεν... κρύβεται πίσω από το δάκτυλό του. Σε ερώτηση που είχε να κάνει με τους Ζέλικο Ομπράντοβιτς και Έτορε Μεσίνα τους οποίους σέβεται απεριόριστα, απάντησε ότι «Στο επάγγελμά μας, δεν υπάρχει χρόνος για να ασχοληθούμε με την ιστορία. Αυτό που μετράει είναι τι κάνεις σήμερα και τα τελευταία τρία ή τέσσερα χρόνια. Δυστυχώς, τόσο για τον Ομπράντοβιτς όσο και για τον Μεσίνα, η πραγματικότητα είναι ότι τα αποτελέσματα δεν έχουν υπάρξει τα τελευταία τρία ή τέσσερα χρόνια, ειδικά στην Ευρωλίγκα. Αλλά είναι σπουδαίοι προπονητές και στο μέλλον, σε ένα άλλο περιβάλλον, θα μπορούσαν να τα πάνε ακόμα καλύτερα».
«Αν φτάσουμε στο Final Four, θα έχουμε τεράστιο πλεονέκτημα»
Η τελευταία του τοποθέτηση, είχε να κάνει και με τον... πόθο όλων των φίλων του Παναθηναϊκού: Το πολυπόθητο 8ο αστέρι που η ομάδα έχει την ευκαιρία να «ράψει» στην Αθήνα, στο Final Four που θα πραγματοποιηθεί στο T-Center. «Δεν θα πω ότι ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί, όπως κάνουν όλοι οι άλλοι...», είπε αρχικά ο κόουτς Αταμάν.
Κατέστησε σαφές ότι δεν πιστεύει πως υπάρχουν φαβορί. Το σύνηθες... μότο του είναι ένα: Σκέφτεται πρώτα από όλα ότι πρέπει εκείνος και οι παίκτες του να φτάσουν στις τέσσερις καλύτερες ομάδες. Αυτό και το πώς θα το κάνει πραγματικότητα. Όλα τα άλλα, είναι δευτερεύοντα.
«Αν φτάσουμε εκεί, θα έχουμε το τεράστιο πλεονέκτημα ότι θα αγωνιστούμε στο δικό μας γήπεδο. Και τότε, μπορώ να πω ότι θα κερδίσουμε!», κατέληξε ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν.
