«Αυτοκράτορας» στην Ιταλία με μεγάλο... διπλό ο Άρης

Η πρεμιέρα του Άρη στη φετινή σεζόν περιλάμβανε ένα θρίλερ στην Ιταλία, κόντρα στη Βενέτσια. Η ομάδα του Μπόγκνταν Κάραϊτσιτς παρουσιάστηκε σοβαρή και διαβασμένη από τα πρώτα λεπτά, αντέδρασε σωστά μετά το πρώτο δεκάλεπτο και με τους Τζόουνς, Φορμπς και Χάρελ έφερε στα μέτρα της το παιχνίδι.

O Μπράις Τζόουνς με 26 πόντους, 10/16 σουτ, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής των «κίτρινων», με τον Μπριν Φορμπς να ακολουθεί με 18 πόντους και 6/12 σουτ, ενώ ο Ρόνι Χάρελ μέτρησε 13 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Τζόουνς και Φορμπς ανέλαβαν δράση στα πρώτα λεπτά του αγώνα, με τον Άρη να μπαίνει σε θέση οδηγού (3-7, 2'). Η Βενέτσια έτρεξε το γήπεδο και με τον Παρκς μπροστάρη έφερε το παιχνίδι στα ίσα (7-7, 3'). Ο ρυθμός ήταν στα μέτρα των Ιταλών, με τον Ουίλτζερ να φέρνει την ομάδα του σε θέση οδηγού (12-7, 4'). Ο Ουίλτζερ συνέχισε να σκοράρει και η διαφορά ανέβηκε (17-9, 6'). Ο Φορμπς φώναξε παρών και ο Άρης μείωσε σε απόσταση βολής (21-19, 8'). Οι Ιταλοί ανέβασαν την ένταση και μαζί τη διαφορά με τον Ουίτλι (26-20, 9'). Ο Τεσιτόρι έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο με 1/2 βολές για το 27-20.

Με καλό ρυθμό μπήκε στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Άρης. Πουλιανίτης και Χάρελ ανέλαβαν δράση επιθετικά, με τους κίτρινους να μειώνουν σε απόσταση ενός σουτ (31-28, 12'). Η αντίδραση της Βενέτσια ήρθε με Κόουλ και Μπόουμαν, που τιμώρησαν τα λάθη του Άρη (38-31, 14'). Η αντίδραση του Άρη ήρθε με τον Χάρελ μπροστάρη και τον Πουλιανίτη να ακολουθεί (38-39, 15'). Ο Χόρτον έγινε παράγοντας στο παιχνίδι της Βενέτσια, η οποία ανέκτησε τον έλεγχο (45-42, 17'). Ο Άρης αντέδρασε και με τον Τζόουνς πέρασε μπροστά (47-49, 19'). Ο Χόρτον έκλεισε το ημίχρονο με καλάθι, ισοφαρίζοντας σε 49-49.

Οι δύο ομάδες μπήκαν χέρι χέρι στο δεύτερο μέρος, με Φορμπς και Κόουλ να σκοράρουν (55-55, 23'). Ο Χόρτον μπήκε ξανά στην εξίσωση για την Βενέτσια και το προβάδισμα πέρασε στα χέρια της ομάδας του Σπάχια (59-57, 25'). Ο Άρης είχε υπομονή στο παιχνίδι του και με τους Μήτρου Λονγκ και Φορμπς να σκοράρουν κατάφερε να χτίσει διαφορά (62-66, 28'). Ο Ίνοχ έγινε παράγοντας και ο Άρης ανέβασε τη διαφορά με τον Άρη να ελέγχει το τέμπο (62-70, 29'). Ο Παρκς έγραψε τον επίλογο του δεκαλέπτου με τρίποντο για το 65-70.

Ο Άρης κράτησε τον έλεγχο και στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τους Τζόουνς και Ίνοχ να σκοράρουν (68-74, 33'). Ο Πουλιανίτης ακολούθησε και η διαφορά ανέβηκε (68-76, 34'). Ένα μεγάλο σουτ του Τζόουνς έφερε τον Άρη στο +9 (70-79, 35'). Η Βενέτσια έμεινε στο πλάνο της και με τον Μπόουμαν να σκοράρει μείωσε σε απόσταση ενός σουτ (76-79, 37'). Ο Τζόουνς ξεκόλλησε τον Άρη με λέι απ, αλλά ο Μπόουμαν απάντησε με τρίποντο (79-81, 38'). Ο Χάρελ με 1/2 βολές έγραψε το 79-82, μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό του αγώνα. Ο Κόουλ μείωσε σε 80-82, 51'' για το τέλος. Ένα λάθος του Χάρελ στη συνέχεια έδωσε την ευκαιρία στη Βενέτσια να ισοφαρίσει στα 27'' για το τέλος. Με 1/2 βολές ο Μπόουμαν έγραψε το 81-82, ενώ ο Τζόουνς με 1/2 δικές του βολές στα 15,7'' έγραψε το 81-83. Ο Μπόουμαν αστόχησε σε ελεύθερο τρίποντο, ο Τζόουνς πήρε το ριμπάουντ και διαμόρφωσε το τελικό 85-81, με τον Άρη να ξεκινάει με το δεξί τη διοργάνωση.

Τα δεκάλεπτα: 27-20, 49-49, 65-70, 81-85.

Άρης (Κάραϊτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 2, Τζόουνς 26 (10/16 σουτ, 8ρ), Φορμπς 18(3), Φόρεστερ 2, Πουλιανίτης 10(2), Γκιουζέλης 2, Μποχωρίδης 4, Καζαμίας, Ίνοχ 8, Χάρελ 13(2τρ, 7ρ).