Δεκαπέντε χρόνια μετά, το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης επιστρέφει

Το ημερολόγιο έγραφε 5 Μαρτίου 2011. Ήταν Σάββατο, όπως και αυτή τη φορά στα παιχνίδια που παίζει η μοίρα. Στο «Κλεάνθης Βικελίδης», Άρης και Ηρακλής έδιναν την τελευταία μέχρι σήμερα μάχη τους σε επίπεδο κορυφαίας κατηγορίας του ελληνικού ποδοσφαίρου. Εκείνο το βράδυ, ο «Γηραιός» έφυγε με το πολύτιμο 0-1, χάρη σε γκολ του Βίκτορ Γιάκομπ στο 87ο λεπτό. 

Δεκαπέντε χρόνια, έξι μήνες και λίγες ημέρες αργότερα, το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης επιστρέφει εκεί όπου ανήκει ιστορικά: στη Super League. Το Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου 2026, στις 19:30, ο Άρης υποδέχεται τον Ηρακλή στο «Κλεάνθης Βικελίδης», στην 5η αγωνιστική του πρωταθλήματος, σε μία αναμέτρηση που αποκτά ξεχωριστή σημασία πολύ πέρα από τους τρεις βαθμούς.

Για να βρει κανείς την τελευταία παράσταση του ζευγαριού στην πρώτη κατηγορία, πρέπει να γυρίσει πίσω στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας. Και τότε, μάλιστα, ο Ηρακλής είχε καταφέρει να επικρατήσει και στις δύο αναμετρήσεις της σεζόν 2010-11. Στο πρώτο παιχνίδι, στο Καυταντζόγλειο, είχε πάρει τη νίκη με 1-0, με σκόρερ τον Καρίμ Σολτάνι, ενώ στον δεύτερο γύρο πανηγύρισε ξανά, αυτή τη φορά μέσα στο «Κλεάνθης Βικελίδης», με το γκολ του Γιάκομπ τέσσερα λεπτά πριν από τη συμπλήρωση των 90’.

Το 0-1 της 5ης Μαρτίου 2011 έμελλε, χωρίς κανείς τότε να το γνωρίζει, να είναι το τελευταίο κεφάλαιο μιας μεγάλης σειράς αναμετρήσεων μεταξύ των δύο ομάδων σε επίπεδο κορυφαίας κατηγορίας. Ο Ηρακλής δεν παρέμεινε στη Super League για εξωαγωνιστικούς λόγους, με αποτέλεσμα το παραδοσιακό τοπικό ντέρμπι να χαθεί από το πρόγραμμα της πρώτης κατηγορίας για περισσότερο από μιάμιση δεκαετία αφού ενδιάμεσα, όταν ο Ηρακλής επέστρεψε στη μεγάλη κατηγορία τη σεζόν 2015-16 για να υποβιβαστεί εκ νέου την επόμενη, ήταν η τετραετία που απουσίαζε ο Άρης..

Και τώρα μετά από 15, 5 χρόνια η αναμονή τελειώνει και το «Κλεάνθης Βικελίδης» θα φιλοξενήσει ξανά ένα παιχνίδι που για χρόνια έλειψε από το ποδοσφαιρικό τοπίο της Θεσσαλονίκης. Το αυριανό (19/9) παιχνίδι ανάμεσα σε Αρη και Ηρακλή θα είναι για την ιστορία η 102η μεταξύ τους αναμέτρηση με την προϊστορία να είναι απολύτως μοιρασμένη. 30 νίκες ο Άρης, 31 ο Ηρακλής και 40 ματς ισόπαλα.