Δοκιμασία στη φωλιά της περηφάνειας

Στα ιταλικά Virtus σημαίνει αρετή, αλλά και πολλά περισσότερα… Σημαίνει Αξία, Ηθική δύναμη και τιμή!

Κόντρα σε όλα αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά και απέναντι σε μία ομάδα ανθρώπων, με κάμποση υπερηφάνεια να καταθέσουν στο λογαριασμό τους, καλείται απόψε ο Ολυμπιακός να αποχαιρετήσει την Ευρωλίγκα για το 2025 αναζητώντας το καλύτερο κατευόδιο. Τη νίκη! 

Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς πριν από πολλά χρόνια είχε θεωρηθεί ήδη ξεπερασμένος, αλλά… τα έχουμε ξαναπεί αυτά… Είναι κι αυτός ένας επαγγελματίας προπονητής που αναζητά το πιο εύκρατο κλίμα για να ευδοκιμήσει. 

Στη Μπολόνια κατέληξε μάλλον ως λύση ανάγκης πέρσι, αντικαθιστώντας τον Λουκά Μπάνκι κι αφού είχε το απαραίτητο πέρασμα του από τη Μπασκόνια (έχει εργαστεί εκεί σπονδυλωτά στα 12 από τα 25 χρόνια της καριέρας του μετά τον πρώτο προπονητικό σταθμό του, τη Φριμπούργκ της Ελβετίας), αλλά η ταυτότητα του είναι εκεί. Και η παλιά… Και η νέα!

Στις 24 Οκτωβρίου, η Βίρτους, πρώτα μέτρα ήταν ακόμα στη διοργάνωση, κατατρόπωσε τον Παναθηναϊκό, αλλά στη συνέχεια έπεφτε από το ένα Ζονκ στο άλλο. Αποτέλεσμα: Τις επόμενες 12 ημέρες, μέτρησε τρεις ήττες που ήταν και οι βασανιστικές, πιο σκληρές φετινές της. Έφαγε 21 στο κεφάλι στο Κάουνας, 16 στο Μόναχο και 11 στη Βιτόρια. Ο θρίαμβος επί του Παναθηναϊκού πληρώθηκε με πολύ βαρύ τίμημα, αλλά ως γνωστόν οι ήττες βρωμάνε, αλλά κάνουν καλό. Σαν το λίπασμα. 

Έκτοτε, από τις 6 Νοεμβρίου, η Βίρτους μετράει 4 νίκες και 4 ήττες. Η συνολική διαφορά πόντων στις 4 ήττες της είναι 15 πόντοι (7 από την Μπαρτσελόνα εκτός) και δεν είναι ότι έπαιξε και με ομάδες από το κάτω ράφι. Έχασε με 2 από τη Φενέρ στην Πόλη, με 5 από τη Χάποελ στη Μπολόνια και με ένα από τον Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι. 

Εντός έδρας έχει ρεκόρ 6-1 (είναι στο 2-8 εκτός), και σε κάθε περίπτωση αν την υποτιμήσει κανείς, θα το μετανιώσει. Οικτρά!

Είναι μία ομάδα που λόγω του προπονητή της και ιστορίας της παίζει με ασίγαστη περηφάνεια, ιδιαίτερα μέσα στο σπίτι της και μπορεί το ταλέντο της να μη λαμπυρίζει όπως τα λαμπιόνια στο χριστουγεννιάτικο δέντρο, όμως  είναι μία ομάδα πολύ hard to beat. 

Τα σούπερ αθλητικά line ups ευνοούν τη φιλοσοφία μίας άμυνας που στοχεύει κάθε βράδυ να σπάει κόκκαλα και ο Ιβάνοβιτς γνωρίζει καλύτερα από τους περισσότερους πως να δημιουργεί ομάδες που παίζουν άμυνα …του θανάτου. 

Σε όρους παραδοσιακών στατιστικών, η Βίρτους είναι η 3η καλύτερη αμυντική ομάδα στην Ευρωλίγκα επιτρέποντας 82.2 πόντους στον αντίπαλο. Μία άμυνα, που έχει ως βασικό στόχο της να προστατεύσει το ζωγραφιστό της (αμετανόητο pack the paint) και στη συνέχεια να κάνει challenge στα μακρινά σουτ των αντιπάλων, έχοντας παίκτες που με την αθλητικότητά τους μπορούν να τρέξουν γρήγορα και αποτελεσματικά στις close out άμυνες. 

Το βράδι, στη Virtus Arena, θα αναμετρηθούν δύο ομάδες που ταιριάζουν σε πολλά και διαφέρουν σε πολύ λιγότερα. 

Ο Ολυμπιακός και η Βίρτους παίζουν ακριβώς στον ίδιο ρυθμό κατοχών μέχρι σήμερα (72.3), που τις φέρνει στην 16η θέση της σχετικής λίστας. Ταυτόχρονα όμως είναι και οι δύο κορυφαίες ομάδες στις δημιουργία για τον συμπαίκτη. Σε ποσοστό 68.4% οι πόντοι της Βίρτους προέρχονται από ασίστ και είναι στην πρώτη θέση, ενώ ακολουθεί στη δεύτερη ο Ολυμπιακός με 66.2%. 

Απέναντι σε μία από τις καλύτερες άμυνες της διοργάνωσης, που επιτρέπει 0.977 πόντους/κατοχή και είναι στην 4η θέση της σχετικής λίστας, ο Ολυμπιακός ταξιδεύει στην Μπολόνια έχοντας ένα περίεργο παράσημο. Αν και σε παραδοσιακούς όρους, η επίθεσή του, με 87.9μ.ο. είναι η 8η στην Ευρωλίγκας, σε επίπεδο advanced stats, διαθέτει την καλύτερη επίθεση. Το offensive rating των ερυθρόλευκων (πόντοι που θα πετύχαινε μία ομάδα στις 100 κατοχές), είναι το καλύτερο της διοργάνωσης με 121.6, ενώ σε επίπεδο πόντων/κατοχή ο Ολυμπιακός είναι 4ος με 1.042.

Η άμυνα του Ιβάνοβιτς είναι μία καλοδουλεμένη μηχανή, που δε διστάζει να ρισκάρει, επιτρέποντας τα μακρινά σουτ σε παίκτες που δεν έχουν συνέπεια (π.χ. Γουόκαπ), ενώ δε θα διστάσει να στείλει δεύτερο παίκτη στο low post παιχνίδι του Μιλουτίνοφ, ή ακόμα και του Βεζένκοφ. Η Βιρτους δεν ενοχλείται αν θα δεχτεί τρίποντα. Γιατί ξέρει ότι είναι πολύ καλή να τα περιορίσει, ακόμα και για μία στιγμή βρεθούν όλοι οι παίκτες της να μαρκάρουν μέσα στη ρακέτα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε το γεγονός ότι η άμυνα της σε πόντους ανά κατοχή στα Catch n’ Shot των αντιπάλων επιτρέπει μόνο 0.992 (δεύτερη καλύτερη της Ευρωλίγκας σε αυτή τη λίστα), ενώ στα μαρκαρισμένα Catch n’ Shot επιτρέπει μόλις 0.895. 

Να λοιπόν το πρώτο ζητούμενο για τον Ολυμπιακό… Περισσότερο από κάθε άλλη φορά ίσως η ομάδα του Μπαρτζώκα πρέπει να εκτελέσει σωστά. Για να συμβεί αυτό όμως πρέπει να ξεχάσει όλα όσα έχουν συμβεί μέχρι σήμερα. Τι δηλαδή; Το θλιβερό ποσοστό του στα αμαρκάριστα σουτ στην Ευρωλίγκα. Με 1.039 πόντους/κατοχή οι ερυθρόλευκοι εκτελούν χειρότερα από 18 ομάδες της Ευρωλίγκας στα ανοιχτά σουτ, την ίδια στιγμή που στα ίδια σουτ, η Βίρτους παίρνει 1.354 πόντους/κατοχή (και είναι 2η). 

Η ομάδα του Ιβάνοβιτς σουτάρει με 37.8% στα τρίποντα (5η) και έχει μεγάλη έφεση σε αυτό το παιχνίδι, καθώς είναι και αυτή που επιδιώκει τις περισσότερες εκτελέσεις μέσα από off screen παινχίδι (1η σε κατοχές αλλά 6η σε πόντους/κατοχή με 1.193). 

Εντούτοις, παίρνοντας μόνο 0.808/κατοχή από τους χειριστές σε κατάσταση pick n roll (μόλις 19η σε όλόκληρη τη Λίγκα), το Catch n’ Shot μοιάζει να είναι και μονόδρομος για τη Βίρτους, καθώς ούτε ποστ απ παιχνίδι διαθέτει, ούτε είναι πολυ απειλητική με τον ψηλό μετά από pick n roll (11η σε πόντους/κατοχή με 1.194π.)

Τι πρέπει να προσέξει ο Ολυμπιακός λοιπόν: 

• Το Iso παιχνίδι του Κάρστεν Εντουαρντς, ο οποίος είναι ικανός για το καλύτερο και για το χειρότερο. Οι επιλογές του ώρες ώρες είναι για να τραβάει κανεις τα κοτισιδάκια του Εντουαρντες, αλλά ουδείς έχει δικαίωμα να υποτιμήσει το επιθετικό ταλέντο του. Πόσο μάλλον ο Ολυμπιακός που είναι η χειρότερη ομάδα στην Ευρωλίγκα στην αναχαίτιση iso παιχνιδιού, επιτρέποντας στον αντίπαλο 1.095 πόντους/κατοχή. 
• Ο Έντουαρντς είναι ο 4ος σκόρερ στη φετινή Ευρωλίγκα 17.9 πόντους, αλλά αυτός και ο Βεζένκοφ (17.8) και τον Ντόρσεϊ (17.7) είναι οι καλύτεροι σκόρερ τη Ευρωλίγκας από το 4 μέχρι το 6. Ο γκαρντ της Βίρτους με 37.7% έχει το μεγαλύτερο usage στην Ευρωλίγκα μετά τον Χιφί, ενώ είναι και δεύτερος στα σουτ που αναλαμβάνει κατά μέσο όρο (17.2 ανά παιχνίδι). 
• Στην έδρα της η Βίρτους είναι εξαιρετικά συμπαγής και βρίσκει ρυθμό μέσα από την άμυνα της, έχοντας δώσει και πολύ αναβαθμισμένο ρόλο στον Λουκας Βιλντόσα που ξεκίνησε και στα δύο τελευταία παιχνίδια της. Το ταμπερσμέντο του Αργεντίνου μπορεί να καταστήσει την Βίρτους πιο ενστικτώδη και να δώσει λύση στο μεγάλο πρόβλημά της που είναι το transition. Εκεί η ομάδα του Ιβάνοβιτς είναι μόλις 17η σε πόντους/κατοχή (1.075) αν και σε κατοχές βρίσκεται στην 7η θέση. Δεν είναι δηλαδή ότι αρνείται κιόλας να βγει στο ξέφωτο. 

Από την άλλη πλευρά, ο Ολυμπιακός πλην των μακρινών σουτ, που αν μπουν στη Virtus Arena απόψε θα έχει κάνει ένα σημαντικό βήμα να ξεκλειδώσει την ιταλική άμυνα, χρειάζεται: 

• Να φορτώσει παιχνίδι τον Μιλουτίνοφ αρχικά και ενδεχομένως στον Βεζένκοφ και ίσως στον Γουόκαπ. Ο Ολυμπιακός είναι η κορυφαία ομάδα σε PPP στο ποστ απ παιχνίδι 1.138/κατοχή, αλλά πολύ περισσότερο το ποστ απ παιχνίδι θα δώσει ευκαιρίες για δημιουργίες από τη στιγμή που η Βίρτους επιλέξει να κάνει παγίδες. 
• Να διεκδικήσει όλα τα επιθετικά ριμπάουντ. Η Βιρτους εξασφαλίζει μόλις το 66.3% των διεκδικούμενων ριμπάουντ στη ρακέτα της (μόλις 14η), ενώ οι ερυθρόλευκοι είναι η τρίτη καλύτερη ομάδα στο ποσοστό της εξασφάλισης των επιθετικών ριμπάουντ. Παίρνουν το 36.1% αυτών που διεκδικούνται στην αντίπαλη ρακέτα. Ταυτόχρονα, αν και διαθέτει αθλητικούς παίκτες η Βίρτους που τρέχουν στα επιθετικά ριμπάουντ, παίρνουν μόλις 9.6/παιχνίδι (19η θέση) και σε όρους αdvanced το 30.1% των διεκδκούμενων (14η θέση). 
• Να ασκήσει πολύ μεγάλη πίεση στα 3/4 του γηπέδου, ακόμα και στα 4/4… Κι αυτό γιατί η Βίρτους έχει τον υψηλότερο δείκτη λαθών στην Ευρωλίγκα αφού το 20.5% των κατοχών της καταλήγει σε μία χαμένα επίθεση λόγω λάθους. Δεν είναι διόλου αμελητέο. 
• Να λύσει επιτέλους το πρόβλημα του δικού του αμυντικού transition (με 1.217π./κατοχή είναι 16η θέση!!!) και να ελέγξει το ρυθμό. 

Η παρθενική παρουσία του Μόντε Μορίς θα γίνει σε μία δύσκολη έδρα και ο Ολυμπιακός τον έχει ανάγκη ώστε να απειλήσει από μακριά τη Βίρτους.

Η τελευταία δοκιμασία των ερυθρόλευκων στην Ευρωλίγκα για το 2025 θα είναι ιδιαίτερα απαιτητική. Και χρειάζεται ολοκληρωτική εμφάνιση και όχι ξεσπάσματα, ή σπασμωδικές εξάρσεις. Κι όσο περισσότερο καταφέρει να “τρελάνει” τον Έντουαρντς, στον οποίο η Βίρτους στηρίζεται υπερβολικά πολύ, τόσο περισσότερο θα απορρυθμίζει το παιχνίδι των Ιταλών.