«Είμαι το κορίτσι που απέκλεισαν επειδή ρώτησα μία τρανς αντίπαλο αν είναι άνδρας»

Η Σέρις Βον, μια 18χρονη ποδοσφαιρίστρια από το Γκρέιτερ Μάντσεστερ, κέρδισε την έφεσή της κατά της αποκλεισμού έξι αγώνων που της επέβαλε η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αγγλίας επειδή ρώτησε έναν τρανς αντίπαλο: «Είσαι άνδρας;» κατά τη διάρκεια ενός φιλικού αγώνα το 2024.

Το περιστατικό συνέβη όταν η Βον, τότε 17 ετών, αγωνιζόταν για την ομάδα Leigh Genesis στη Β' Κατηγορία της Γυναικείας Λίγκας του Γκρέιτερ Μάντσεστερ. Η FA την είχε αρχικά τιμωρήσει για ανάρμοστη συμπεριφορά, επιβάλλοντάς της ποινή έξι αγώνων, εκ των οποίων οι τέσσερις ήταν με αναστολή για 12 μήνες. Η έφεση της Βον, που υποστηρίχθηκε από την Ένωση Ελευθερίας του Λόγου (Free Speech Union), αποκάλυψε αδυναμίες στη διαδικασία πειθαρχικού ελέγχου της FA, οδηγώντας τελικά στην ακύρωση της ποινής.

Η Βον, η οποία μίλησε δημόσια για πρώτη φορά, χαρακτήρισε την αντιμετώπιση της υπόθεσής της από την Ομοσπονδία άδικη. Σε πρόσφατη συνέντευξή της δήλωσε στην «Telegraph»: «Νομίζω πως είναι δειλοί». Η πειθαρχική ακρόαση την έκανε να ξεσπάσει σε κλάματα, ενώ φοβόταν ότι η δημόσια τοποθέτησή της θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη αυστηρότερη τιμωρία ή και αντιδράσεις. Η τρανς ποδοσφαιρίστρια που ενεπλάκη στην υπόθεση – το όνομα της οποίας δεν έχει δημοσιοποιηθεί – αποσύρθηκε από τη διαδικασία, ενώ η αντίπαλη ομάδα, Manchester Laces, αρνήθηκε να σχολιάσει.

Η επιτυχία της έφεσης ήρθε έπειτα από τρεις σημαντικές εξελίξεις που συνδέονται με την υπόθεση της Βον, χωρίς ωστόσο να έχουν αποκαλυφθεί λεπτομέρειες. Η ίδια, που αγωνίζεται για την Leigh Genesis, τόνισε πως αγαπά το ποδόσφαιρο, παρόλο που δεν στοχεύει σε επαγγελματική καριέρα.

Επιπλέον, η Σέρις Βον, αναφέρθηκε στον αποκλεισμό της από αγορίστικες ομάδες στο σχολείο, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητά της να αγωνιστεί στο γυναικείο ποδόσφαιρο. Η υπόθεση αναδεικνύει τις συνεχιζόμενες εντάσεις στην προσπάθεια εξισορρόπησης της ένταξης και της ελευθερίας έκφρασης στον αθλητισμό του Ηνωμένου Βασιλείου. Η νίκη της Βον έχει προκαλέσει εκκλήσεις προς την FA να ζητήσει συγγνώμη και να επανεξετάσει τις πειθαρχικές της διαδικασίες.

«Θυμάμαι όταν πρωτοδημοσιεύτηκε το άρθρο και διάβαζα τα σχόλια στον ιστότοπο, και ήταν ωραίο να βλέπω ότι όλοι ήταν με το μέρος μου», τόνισε χαρακτηριστικά η Σέρις Βόν.

«Χάρηκα που μπορούσα να χρησιμοποιηθώ ως παράδειγμα για να υποστηρίξω κάτι στο οποίο πιστεύω», λέει. «Ένιωθα λίγο σαν μια μικρή μικρο-διασημότητα. Ήταν αστείο να βλέπω όλες τις αναρτήσεις στο διαδίκτυο και ήξερα ότι ήμουν εγώ, αλλά κανείς άλλος δεν ήξερε ότι ήμουν εγώ». Επίσης τόνισε ότι, εκτός από την οικογένεια και τους συμπαίκτες της, μόνο «δύο ή τρεις φίλοι» γνώριζαν ποια ήταν.