Η Ελπίδων έκανε επίδειξη δύναμης απέναντι στη Λετονία και ελπίζει για απευθείας πρόκριση στο Euro

Η Εθνική Ελπίδων πέτυχε μια ευρεία επικράτηση με 4-2 απέναντι στη Λετονία στο «Λάμπρος Κατσώνης» στη Λιβαδειά για την ένατη αγωνιστική των προκριματικών του Euro U21 και έπιασε τη Γερμανία στην κορυφή του ομίλου. 

Οι παίκτες του Γιάννη Ταουσιάνη ήταν ανώτεροι καθ' όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και με δύο γκολ έκαστος από Αλμύρα και Κωστούλα, δείχνουν έτοιμοι να οδηγήσουν τη «γαλανόλευκη» σε τελική φάση έπειτα από 24 ολόκληρα χρόνια. 

Για να συμβεί αυτό θα πρέπει να κερδίσουν τη Βόρεια Ιρλανδία (6/10) την τελευταία αγωνιστική και ταυτόχρονα να στραβοπατήσει η Γερμανία. Σε σενάριο που τα «πάντσερ» δεν κάνουν το χατίρι στην Ελλάδα, το απευθείας εισιτήριο θα κριθεί με την Ιταλία, όπου κριτήριο είναι η διαφορά τερμάτων. 

Αν κανέναν από τα δύο σενάρια δεν γίνουν πραγματικότητα, τότε η εθνική θα διεκδικήσει το εισιτήριο μέσω των αγώνων μπαράζ.

Η εξέλιξη του ματς

Η «γαλανόλευκη» μπήκε με... το μαχαίρι στα δόντια στο παιχνίδι, ανοίγοντας το σκορ στο 5ο λεπτό, στην πρώτη της τελικής στην αναμέτρηση. Ο  Πνευμονίδης έκανε το γύρισμα στην καρδιά της περιοχής και ο Αλμύρας με υποδειγματικό πλασέ την έστειλε στα δίχτυα για το 1-0. 

Πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο 20λεπτό στο ματς, οι παίκτες του Γιάννη Ταουσιάνη διπλασίασαν το προβάδισμα τους. Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Γκούμα, ο Κωστούλας νίκησε τους πάντες στον αέρα και με κεφαλιά έκανε το 2-0.

 Αν και η εθνική αιφνιδίασε τους Λετονούς με δύο γρήγορα γκολ, οι φιλοξενούμενοι είχαν απάντηση. Στο 27ο λεπτό μετά από βαθιά μπαλιά και ολιγωρία της ελληνικής άμυνας, ο Πατρικέγεβς έμεινε ανενόχλητος, πήρε το ριμπάουντ, μειώνοντας σε 2-1. 

Οι διεθνείς δεν έμειναν με «σταυρωμένα» τα χέρια και στο 37ο λεπτό, διπλασίασαν εκ νέου το προβάδισμα τους, με ένα γκολ σπάνιας ομορφιάς, λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου.  Ο Αλμύρας κατέβασε υποδειγματικά τη σέντρα του Παπακανέλλου, συνεργάστηκε άψογα με τον Πνευμονίδη και την έστειλε με ωραίο πλασέ στα δίχτυα για το 3-1, πετυχαίνοντας το δεύτερο του προσωπικό του τέρμα στο παιχνίδι. 

Στην επανάληψη, η εθνική συνέχισε να είναι κυριαρχική και στο 53' βρήκε και τέταρτο τέρμα δίνοντας διαστάσεις θριάμβου στην αναμέτρηση. Μετά από σέντρα του Μπρέγκου, ο Κωστούλας με κεφαλιά την έστειλε τα δίχτυα για το 4-1, σημειώνοντας μετά τον Αλμύρα και αυτός με τη σειρά του «ντοπιέτα». 

Στη συνέχεια η εθνική σπατάλησε αρκετές ευκαιρίες για να πετύχει και πέμπτο τέρμα, δεν τα κατάφερε, με τους Λετονούς να μειώνουν σε 4-2 στις καθυστερήσεις. 

Οι ενδεκάδες

Ελλάδα (Ταουσιάνης): Μοναστηρλής, Κωστούλας (62′ Κάτρης), Καλογερόπουλος, Αλεξίου, Άλεν, Αλμύρας, Μπακούλας, Γκούμας (46′ Μπρέγκου), Πνευμονίδης (79′ Αποστολάκης), Παπακανέλλος (62′ Χατσίδης), Μύθου (79′ Θεοδοσουλάκης)

Λετονία (Ντοβαλίλ): Παρφγιόνους, Τιχονόμβικς (46′ Κάνγκαρς), Κράγκλικς, Σεμέσκο, Λορμάνις, Πατρικέγεβς, Τσέσνιεκς, Ανίσκο (68′ Κλαβίνσκις), Μέζαρκς (62′ Βέινμπεργκς), Πατίκα (62′ Ζιζούνοβς), Μέλνις (79′ Ίβουλανς)