Ελληνικό 1-2 στον τελικό της σφυροβολίας του NCAA με Ζάλτο-Μαντζουράνη φωτιά!

Στον πρώτο τελικό του φετινού αμερικανικού κολεγιακού πρωταθλήματος στο Γιουτζίν, ο Κώστας Ζάλτος αναδείχθηκε πρωταθλητής με εντυπωσιακή βολή στα 78.08μ που αποτελεί νέο ατομικό του ρεκόρ και μία από τις καλύτερες επιδόσεις στον κόσμο φέτος.

Δίπλα του στο βάθρο, ο συναθλητής του από το πανεπιστήμιο της Μινεσότα, Άγγελος Μαντζουράνης, κατέκτησε τη δεύτερη θέση με 76.96μ, κλείνοντας με τον καλύτερο τρόπο μια συναρπαστική ελληνική μονομαχία.

Με αυτή τη νίκη, ο Ζάλτος γίνεται ο πέμπτος Έλληνας που στέφεται πρωταθλητής στο NCAA, μετά τους Αγγελική Τσιολακούδη (ακοντισμός, 2000), Σπύρο Ζουλιέν (σφυροβολία, 2005 και 2006), Κατερίνα Στεφανίδη (επί κοντώ, 2012) και Γιάννη Κυριαζή (ακοντισμός, 2017). Η διάκρισή του ήρθε έπειτα από τρία χρόνια σταθερής ανόδου (3ος το 2021 και 2022, 2ος το 2023), ενώ και ο Μαντζουράνης είχε ανέβει στο τρίτο σκαλί το 2024.

Πώς εξελίχθηκε ο αγώνας:

Ο Ζάλτος ξεκίνησε δυνατά με 76.92μ, παίρνοντας αμέσως κεφάλι. Ο Μαντζουράνης απάντησε με 76.84μ, ξεκαθαρίζοντας ότι η μάχη για την κορυφή θα δοθεί μεταξύ Ελλήνων. Καμία από τις υπόλοιπες συμμετοχές δεν μπόρεσε να τους απειλήσει.

Στον επόμενο γύρο, ο Ζάλτος βελτιώθηκε στα 77.18μ, και στην τέταρτη βολή εκτοξεύθηκε στα 78.08μ, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ του και φτάνοντας πολύ κοντά στο όριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (78.20μ). Ο Μαντζουράνης ακολούθησε με εξαιρετική προσπάθεια στα 76.96, χωρίς όμως να τον ξεπεράσει, παρότι έχει φετινό ρεκόρ -και πανελλήνιο ρεκόρ Κ23- στα 78.61μ, επίδοση που είναι και πάνω από το όριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Παρά την πίεση από τον Αμερικανό Ταρίκ Ρόμπινσον-Ο'Χάγκαν, που έκανε ατομικό ρεκόρ και τερμάτισε τρίτος με 75.78μ, το ελληνικό δίδυμο κράτησε με στιλ τις δύο πρώτες θέσεις, με τον Ζάλτο να κλείνει θριαμβευτικά το κεφάλαιο NCAA με το χρυσό μετάλλιο.