Επεσε το απίστευτο σερί νικών της Λεντέκι μετά από 14 χρόνια - Ποια κατάφερε να την «αποκαθηλώσει»

Ένα από τα μεγαλύτερα αήττητα σερί της σύγχρονης κολύμβησης έφτασε στο τέλος του, καθώς η Κέιτι Λεντέκι γνώρισε την πρώτη ήττα της σε διεθνή διοργάνωση στα 800μ ελεύθερο μετά από 14 χρόνια απόλυτης κυριαρχίας.

Η αθλήτρια που κατάφερε να «ρίξει» τη σπουδαία Αμερικανίδα από την κορυφή ήταν η Λάνι Πάλιστερ. Η 24χρονη Αυστραλή πραγματοποίησε εντυπωσιακή κούρσα στον τελικό του Πανειρηνικού Πρωταθλήματος (Pan Pacific Championships) στο Ίρβαϊν της Καλιφόρνια, τερματίζοντας πρώτη σε 8:06.10.

Η Λεντέκι προσπάθησε να καλύψει τη διαφορά στο τελευταίο κομμάτι της κούρσας, όμως αυτή τη φορά δεν κατάφερε να κάνει την ανατροπή. Ακούμπησε τον τοίχο σε 8:07.26, 1.16 δευτερόλεπτα πίσω από την Πάλιστερ, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε η Έρικα Φέργουεδερ από τη Νέα Ζηλανδία με 8:18.81.

Στην διοργάνωση συμμετέχουν όλες οι χώρες που βρέχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό και όσον αφορά την κολύμβηση είναι η τέλεια ευκαιρία για να έρθουν σε κόντρα οι δύο υπερδυνάμεις του αθλήματος, ΗΠΑ και Αυστραλία.

Το σερί που κρατούσε από τους Ολυμπιακούς του Λονδίνου

Η σημασία του αποτελέσματος ξεπερνά κατά πολύ ακόμη μία νίκη σε μεγάλη διοργάνωση. Η Λεντέκι δεν είχε χάσει ποτέ τα 800μ ελεύθερο σε διεθνές πρωτάθλημα από τότε που εμφανίστηκε στο κορυφαίο επίπεδο ως 15χρονη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012.

Από εκείνο το πρώτο Ολυμπιακό χρυσό άρχισε μία πρωτοφανής κυριαρχία στο αγώνισμα. Η Αμερικανίδα έχει κατακτήσει τέσσερις διαδοχικούς Ολυμπιακούς τίτλους στο αγώνισμα, ενώ πρόσθεσε και επτά παγκόσμιους τίτλους, μετατρέποντας ουσιαστικά την απόσταση σε προσωπική της υπόθεση για περισσότερο από μία δεκαετία.

Η Πάλιστερ έγινε έτσι η πρώτη κολυμβήτρια που κατάφερε να νικήσει τη Λεντέκι στα 800μ σε διεθνή διοργάνωση, βάζοντας τέλος σε ένα αήττητο 14 ετών.

Μάλιστα, η επιτυχία της Αυστραλής δεν ήταν μεμονωμένη. Μία ημέρα νωρίτερα είχε επικρατήσει της Λεντέκι και στα 400μ ελεύθερο με ατομικό ρεκόρ 3:58.42, ενώ στο ίδιο πρωτάθλημα κατέκτησε επίσης το χρυσό στα 200μ ελεύθερο και στην 4Χ200μ ελεύθερο, ολοκληρώνοντας τη διοργάνωση με τέσσερις τίτλους. Η Λεντέκι, πάντως, είχε ήδη φροντίσει να υπενθυμίσει την τεράστια κλάση της στο Ίρβαϊν, κατακτώντας το χρυσό στα 1500μ ελεύθερο με 15:36.09.

A first of many! 🥇

That moment when a 15-year-old Katie Ledecky won her first Olympic gold at London 2012. Now with 14 Olympic medals, she is one of the most decorated female swimmer of all time. 💪#Olympics #Swimming pic.twitter.com/bMWt3C99Yw

— The Olympic Games™ (@Olympics) May 9, 2026

Δεν είναι όμως η μοναδική ήττα

Πρέπει να σημειωθεί ότι η Λεντέκι είχε ηττηθεί στα 800μ ελεύθερο και τον Φεβρουάριο του 2024, από την Καναδή Σάμερ Μάκιντος, σε εγχώρια διοργάνωση στις ΗΠΑ. Ήταν μάλιστα η μοναδική φορά από το 2010 που είχε χάσει τελικό 800μ πριν από την ήττα της από την Πάλιστερ.

Η ήττα στα 800μ ελεύθερο, ωστόσο, έγινε σε μεγάλη διεθνή διοργάνωση που κρίνεται μετάλλιο και έχει πολύ μεγαλύτερη σημαντικότητα. Δείχνει ότι η αποστολή της Αμερικανίδας για το ιστορικό πέμπτο διαδοχικό Ολυμπιακό χρυσό στο βασικό της αγώνισμα στο Λος Άντζελες το 2028 μόνο έυκολη υπόθεση δεν είναι.