Εύκολη νίκη για Τίμπεργουλβς κόντρα στους πρωταθλητές - «Ματσάρα» των Χοκς με τους Θάντερ
Η δράση στον κορυφαίο μπασκετικό πλανήτη χτυπάει... κόκκινο, με την προετοιμασία των ομάδων να προσφέρει πλούσιο θέαμα.
Η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη του NBA έχει ήδη ξεκινήσει, με τους αγώνες της προετοιμασίας να μας προσφέρουν τα πρώτα δυνατά δείγματα γραφής. Το επίσημο τζάμπολ της κανονικής περιόδου πλησιάζει, και η δράση στον κορυφαίο μπασκετικό πλανήτη είναι έτοιμη... να χτυπήσει κόκκινο.
Στο πλαίσιο αυτό, οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς έκαναν μια εντυπωσιακή νίκη με σκορ 122-104 κόντρα στους πρωταθλητές Νιου Γιορκ Νικς. Οι «Λύκοι» επέβαλαν τον ρυθμό τους σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Με εξαίρεση το τρίτο δωδεκάλεπτο, είχαν τον απόλυτο έλεγχο στο παρκέ και έφτασαν χωρίς να απειληθούν σε μια σπουδαία επικράτηση απέναντι στους κατόχους του τίτλου.
Ο Άντονι Έντουαρντς ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής για τη Μινεσότα, σημειώνοντας 26 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ, επιβεβαιώνοντας ότι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου. Ο Τζέιλεν Μπράνσον διασώθηκε από την πλευρά των Νικς με 20 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ, σε μια εμφάνιση που έδειξε κατά βάθος ότι η ομάδα της Νέας Υόρκης χρειάζεται ακόμη χρόνο προετοιμασίας.
Η ματσάρα στην Ατλάντα και ο «εξωγήινος» Μάρα
Ατλάντα Χοκς και Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ έδωσαν μια... ματσάρα, από την οποία τα «Γεράκια» έφυγαν νικητές με σκορ 113-110. Σε αυτό το... κλειστό ντέρμπι ο ΡέιΤζει Ντένις έδωσε τη «μαχαιριά» με ένα τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα, εξασφαλίζοντας τη νίκη για την ομάδα του.
Το παιχνίδι ήταν καθ' όλη τη διάρκεια του κοντά, με τις δύο ομάδες να μην καταφέρνουν ποτέ να ξεφύγουν στο σκορ. Οι Χοκς ωστόσο είχαν το «μαξιλαράκι ασφαλείας» σε όλο το πρώτο ημίχρονο, όμως στο τρίτο δωδεκάλεπτο ένα 30-23 επιμέρους σκορ έφερε ξανά το ματς στα ίσα. Στην τελευταία περίοδο οι δύο ομάδες πήγαιναν καλάθι-καλάθι, με το τρίποντο του Ντένις να κρίνει τελικά τον νικητή.
Οι Θάντερ είχαν σε εξαιρετικό βράδυ τους Μπένετ Στριτζ (26 πόντους, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και Μπρουκς Μπάρνχιτσερ (20 πόντους, 8 ριμπάουντ) , όπου αμφότεροι ολοκλήρωσαν την αναμέτρηση με γεμάτο στατιστικό πίνακα. Ταυτόχρονα, ο Αντάι Μάρα έδειξε το άπλετο ταλέντο του σταματώντας στους 17 πόντους, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, ενώ ήταν εξαιρετικός και τα μετόπισθεν με 4 μπλοκ.
Οι νικητές ωστόσο επωφελήθηκαν από την επιθετική πολυφωνία τους, τελειώνοντας το παιχνίδι με έξι διψήφιους. Μπροστάρης ήταν ο Τζοκ Λάντεϊλ που έκανε τα πάντα σε κάθε μήκος και πλάτος του παρκέ (17 πόντους, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 μπλοκ) και είχε μαζί του τον Νικέιλ Αλεξάντερ-Γουόκερ που πρόσθεσε ακόμη 16 πόντους στο ενεργητικό της ομάδας του (6 ριμπάουντ, 5 ασίστ).
Το ίδιο βράδυ, οι Μπρούκλιν Νετς επικράτησαν επί των Ουάσινγκτον Ουίζαρντς του Έι Τζέι Ντιμπάντσα σε μια εντυπωσιακή αναμέτρηση με σκορ 131-122, ενώ οι Γιούτα Τζαζ εκμεταλλεύτηκαν την απουσία του Βίκτορ Γουεμπανιαμά και πήραν το θετικό αποτέλεσμα κόντρα στους Σαν Αντόνιο Σπερς (109-119).