Φινάλε στο 2025 με... συντριβή για τον Άρη στο Αλεξάνδρειο
Με τον χειρότερο τρόπο έκλεισε το 2025 ο Άρης. Οι «κίτρινοι» αντιμετώπισαν την Τσεντεβίτα, σε ένα must win παιχνίδι και παρά το γεγονός πως είχαν τον κόσμο στο πλευρό τους, δεν κατάφεραν να κλείσουν το 2025 με νίκη. Αυτό γιατί οι Σλοβένοι ήταν ανώτεροι, έλεγξαν τον ρυθμό από το ξεκίνημα και έφτασαν στο «διπλό», Με το αποτέλεσμα αυτό ο Άρης υποχώρησε στο 6-6, χάνοντας έδαφος για την πρώτη τετράδα, την ώρα που η Τσεντεβίτα ανέβηκε στο 8-4.
Ο Άρης βρέθηκε σε κάκιστο βράδυ επιθετικά, με τον Μπράις Τζόουνς να έχει 13 πόντους με 2/11 σουτ, ενώ ο Ρόνι Χάρελ μέτρησε 9 πόνοτυς και 5 ριμπάοπυντ. Στην αντίπερα όχθη, ο Νίκολιτς με 23 πόντους και 6/13 σουτ έκανε τη διαφορά, με τον Γκίμπσον να έχει 14 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Ο Νίκος Χουγκάζ, στο τελευταίο παιχνίδι του με την ομάδα από τη Σλοβενία, πριν ενταχθεί στον ΠΑΟΚ, μέτρησε 9 πόντους (2/3 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/3 βολές) και 11 ριμπάουντ.
Ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα, με τον Άντζουσιτς να δίνει σκορ στην ομάδα του (7-7, 5'). Ο Χουγκάζ έδωσε λύσεις στην ομάδα του, όμως ο Άρης πήρε τον έλεγχο, με τον Μήτρου-Λονγκ (13-10, 8'). Νίκολιτς και Σκάρα ανέλαβαν δράση για την Τσεντεβίτα, με τον Άρη να μειώνει σε 15-19 με τον Μήτρου-Λονγκ.
ΜακΝερ και Σκάρα πήραν την κατάσταση στα χέρια τους και η Τσεντεβίτα έχτισε διψήφια διαφορά (19-30, 13'). Τζόουνς και Χάρελ προσπάθησαν να μειώσουν, αλλά ο Γκίμπσον δεν το επέτρεψε (24-36, 14'). Ο Στιούαρτ έγινε παράγοντας στο παιχνίδι, με τους Σλοβένους να ανεβάζουν τη διαφορά (29-44, 19'). Ο Τζόουνς με βολές μείωσε σε 31-44.
Ο Άρης είχε μπλοκάρει πλήρως επιθετικά, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η Τσεντεβίτακ αι με τον Γκίμπσον η διαφορά έφτασε στους 20 πόντους (33-53, 24'). Οι φιλοξενούμενοι είχαν τον απόλυτο έλεγχο, με τον Ζιράρντ να εκτοξεύει τη διαφορά λίγο αργότερα (33-59, 26'). Με τον Χάρελ μπροστάρη ο Άρης προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά ο Γκίμπσον δεν το επέτρεψε (41-63, 27'). Ο Νίκολιτς έγραψε τον επίλογο του δεκαλέπτου με τρίποντο για το 42-66.
Ο Άρης προσπάθησε να μαζέψει τη διαφορά, αλλά Κένεντι και Νίκολιτς δεν το επέτρεψαν (47-70, 33'). Ο Νίκολιτς ήταν ορεξάτος και με δικές του προσπάθειες ανέβασε τη διαφορά (47-74, 34'). Μέχρι το φινάλε του αγώνα η κατάσταση δεν άλλαξε, με τον Άρη να γνωρίζει βαριά εντός έδρας ήττα, στο φινάλε του 2025.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 31-44, 42-66, 60-89.
