Γιατί δεν έχει πλέον μπαλάκια η κλήρωση του Champions League;

Μια νέα σεζόν του Champions League είναι προ των πυλών. Αφού η Παρί Σεν Ζερμέν πήρε επιτέλους στα χέρια της το τρόπαιο για πρώτη φορά την περασμένη σεζόν, οι ομάδες θα ξεκινήσουν και πάλι να διεκδικούν την πρωταθλήτρια Ευρώπης.

Η κλήρωση για τη φάση του πρωταθλήματος, η οποία ξεκινά στις 16 Σεπτεμβρίου, θα πραγματοποιηθεί το απόγευμα της Πέμπτης (28/8, 19:00). Ο Ολυμπιακός θα βρεθεί στο 3ο γκρουπ δυναμικότητας μαζί με Τότεναμ, Αϊντχόφεν, Άγιαξ, Νάπολι, Σπόρτινγκ, Σλάβια Πράγας, Μπόντο, Μαρσέιγ.

Την περασμένη σεζόν, το Champions League εισήγαγε μια νέα μορφή 36 ομάδων, η οποία πρόκειται να ισχύσει τουλάχιστον μέχρι το 2027. Στη League Phase, κάθε ομάδα παίζει οκτώ αγώνες.

Αυτή η είναι η νέα μορφή του Champions League

Για την κλήρωση, οι ομάδες χωρίζονται σε τέσσερα γκρουπ των οκτώ ομάδων με βάση τον συντελεστή UEFA, ένα σύστημα κατάταξης που βασίζεται στις επιδόσεις μιας ομάδας στις διοργανώσεις της UEFA τις προηγούμενες πέντε σεζόν, βοηθά στον προσδιορισμό των αντιπάλων που κληρώνονται για τους αγώνες της φάσης του πρωταθλήματος. Ομάδες από την ίδια χώρα δεν μπορούν να παίξουν μεταξύ τους στη φάση του πρωταθλήματος.

Μετά την ολοκλήρωση της φάσης του πρωταθλήματος, οι οκτώ πρώτες ομάδες του βαθμολογικού πίνακα προκρίνονται αυτόματα στους «16». Οι ομάδες που τερματίζουν από την ένατη έως την 24η θέση προκρίνονται στη φάση των νοκ άουτ playoffs και θα αντιμετωπίσουν μια άλλη ομάδα των playoffs σε εντός έδρας αγώνα για να προκριθούν στους 16, με τις οκτώ ηττημένες ομάδες να αποκλείονται.

Οι ομάδες αντιστοιχίζονται σε δύο ομάδες από κάθε ένα από τα τέσσερα γκρουπ, μία εντός έδρας και μία εκτός έδρας. Ωστόσο, ομάδες από την ίδια ομοσπονδία δεν μπορούν να κληρωθούν μεταξύ τους και οι ομάδες δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν περισσότερους από δύο αντιπάλους από την ίδια ομοσπονδία. Αυτό αλλάζει από τον γύρο νοκ άουτ, όπου μπορούν να συναντηθούν ομάδες από την ίδια χώρα.

Αγωνία μέχρι τέλους

Την περασμένη σεζόν, είχαμε κάποιες συγκινήσεις κατά τη διάρκεια της League Phase. H κάτοχος του τίτλου Ρεάλ Μαδρίτης, μαζί με τη Μάντσεστερ Σίτι, την Μπάγερν Μονάχου, την Παρί Σεν Ζερμέν και τη Γιουβέντους τερμάτισαν στις θέσεις των playofs.

Ωστόσο, η League Phase δημιούργησε πιο ενδιαφέροντες και ανταγωνιστικούς αγώνες. Πολλοί υποστήριξαν ότι ένα αρνητικό της παραδοσιακής φάσης των ομίλων ήταν ότι υπήρχαν πάρα πολλά παιχνίδια που ήταν αμφίρροπα. Υπήρξαν όμως πολλά αποτελέσματα-έκπληξη στη φάση του πρωταθλήματος, όπως η συντριβή της Σπόρτινγκ επί της Μάντσεστερ Σίτι με 4-1, η νίκη της Άστον Βίλα επί της Μπάγερν Μονάχου εντός έδρας και η συντριβή της Ντόρτμουντ επί της Μπαρτσελόνα με 3-1.

Η τελευταία αγωνιστική, κατά την οποία διεξήχθησαν 18 αγώνες ταυτόχρονα, δημιούργησε επίσης δράμα, καθώς η βαθμολογία άλλαξε πολλές φορές και υπήρχε αβεβαιότητα σχετικά με τη συμμετοχή των προαναφερθέντων μεγάλων συλλόγων. Τα αποτελέσματα-έκπληξη της φάσης του πρωταθλήματος δημιούργησαν επίσης ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις νοκ άουτ. Η Λίβερπουλ τερμάτισε στην κορυφή του πρωταθλήματος, αλλά κληρώθηκε εναντίον της μετέπειτα νικήτριας Παρί Σεν Ζερμέν σε μια πολύ σημαντική αναμέτρηση για τους «16».

Τέλος τα μπαλάκια

Η κλήρωση είναι ψηφιακή για εξοικονόμηση χρόνου. Η UEFA αναφέρει ότι εάν ολόκληρη η κλήρωση ολοκληρωνόταν χειροκίνητα, περίπου 1.000 μπάλες θα ήταν μοιρασμένες σε τουλάχιστον 36 μπολ στη σκηνή και όλη η διαδικασία θα διαρκούσε περισσότερο από τρεις ώρες.

Η περσινή ψηφιακή κλήρωση, χρησιμοποιώντας το αυτοματοποιημένο λογισμικό της UEFA, διήρκεσε περίπου 30 λεπτά, ξεκινώντας όταν ο φιλοξενούμενος Κριστιάνο Ρονάλντο πάτησε ένα κουμπί για να αποκαλύψει τους οκτώ αντιπάλους της Μάντσεστερ Σίτι.

Η UEFA χρησιμοποιεί λογισμικό από την AE Live, η οποία παρέχει υπηρεσίες κληρώσεων για περισσότερα από 20 χρόνια, μεταξύ άλλων για το Κύπελλο FA, τη FIFA, τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) και την CAF, την αρμόδια αρχή του αφρικανικού ποδοσφαίρου.

Οι ομάδες χωρίζονται σε τέσσερα γκρουπ βάσει του συντελεστή τους. Ο κάτοχος του Champions League τοποθετείται στην κορυφή του Γκρουπ 1 ανεξαρτήτως συντελεστή. Ξεκινώντας με τις 9 ομάδες του πρώτου γκρουπ, γίνεται το αρχικό βήμα. Μια ομάδα επιλέγεται χειροκίνητα και στη συνέχεια ένα ειδικό λογισμικό κληρώνει τυχαία τους οκτώ αντιπάλους της, δύο από κάθε γκρουπ.

Η διαδικασία συνεχίζεται ομάδα-ομάδα με τα υπόλοιπα γκρουπ με φθίνουσα σειρά, μέχρι όλες οι ομάδες να αντιστοιχηθούν με έναν αντίπαλο. Το λογισμικό καθορίζει επίσης τυχαία ποιοι θα παίξουν εντός και ποιοι εκτός έδρας. Οι ομάδες θα αντιμετωπίσουν δύο αντιπάλους από το ίδιο γκρουπ, παίζοντας από ένα παιχνίδι εντός και ένα εκτός έδρας. 

Το λογισμικό ακολουθεί ορισμένες αρχές για να διασφαλίσει ότι οι ομάδες δεν θα αντιμετωπίσουν αντίπαλο από την ίδια εθνική ομοσπονδία και ότι θα αντιμετωπίσουν το πολύ δύο ομάδες από άλλη ομοσπονδία. Η χρήση του υπολογιστή αποτρέπει λανθασμένους συνδυασμούς που σχετίζονται με το διαφορετικό φορμάτ της διοργάνωσης. Κατά τη διάρκεια της κλήρωσης, το λογισμικό ελέγχει συνεχώς για να εξασφαλίσει ότι δεν προκύπτουν αδιέξοδα.

Πότε θα ανακοινωθούν οι αγωνιστικές;

Το πρόγραμμα αγώνων, συμπεριλαμβανομένων των ημερομηνιών και των ωρών έναρξης των αγώνων, θα δημοσιευτεί το αργότερο έως το Σάββατο 30 Αυγούστου, αφήνοντας χρόνο για τις κληρώσεις των άλλων διοργανώσεων συλλόγων της UEFA.

Οι αγωνιστικές της League Phase ξεκινούν στις 16-18 Σεπτεμβρίου 2025 και ολοκληρώνονται την όγδοη αγωνιστική στις 28 Ιανουαρίου 2026.