Γιατί το Final Four της Euroleague είναι πιθανό να μη γίνει στο Άμπου Ντάμπι

Μεταφορικά ο ποιητής έχει ξεκαθαρίσει πως είναι κακό στην άμμο να χτίζεις παλάτια. Κυριολεκτικά μπορεί να το επιβεβαιώσει αυτό κι ένας πολιτικός μηχανικός που μελετά τη στατικότητα ενός κτιρίου. Ο Τζον Μερσχάιμερ δεν ασχολείται με οικοδομές. Είναι ο γκουρού των διεθνών σχέσεων, πολιτικός επιστήμονας, Νεοϋορκέζος, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου και στα 78 του διατηρεί ακόμα την πιο καθαρή ματιά επί του πεδίου.

Μελετά την ασταθώς μεταβαλλόμενη γεωπολιτική αρχιτεκτονική από το δικό του πρίσμα, που δεν αφορά βέβαια το άτομό του, αλλά αναλύει τον κόσμο στον οποίο ζούμε σήμερα ή πιο σωστά, τον πολυπολικό κόσμο που δημιουργείται. Οι εξελίξεις έχουν εστιάσει τη θεματολογία του Μερσχάιμερ στον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ ενάντια στο Ιράν, σε ολόκληρο το φάσμα της Μέσης Ανατολής και κάπου εκεί βρίσκεται το Άμπου Ντάμπι. Δηλαδή, η πόλη των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, που έχει συμφωνήσει με την Euroleague για τη διεξαγωγή του επόμενου Final Four (2027). Ήταν η οικοδέσποινα του 2025, σε μία εποχή πρόσφατη ημερολογιακά, αλλά πολύ πιο «ασφαλής» από τη σημερινή.

Ό,τι όμως έγινε τον Μάιο του 2025, δεν σημαίνει ότι αναγκαστικά θα επαναληφθεί φέτος. Γιατί, Ανάγκα και οι θεοί (όλων) πείθονται

Ακόμα κι αν έχουν πέσει υπογραφές, ακόμα κι αν έχουν επενδυθεί εκατομμύρια κι έχουν ενημερωθεί οι χορηγοί και οι… παρατρεχάμενοι, η Euroleague Basketball, με δηλώσεις ακόμα του ίδιου του εκτελεστικού διευθυντή, Τσους Μπουένο, έχει παραδεχθεί πως υπάρχει Plan B. Για ποιο λόγο; Επειδή ο ίδιος δεν είναι σε θέση να περιγράψει με ακρίβεια το γιατί υπάρχει Plan B (που εμπλέκει κυρίως τη Βαλένθια και το Βελιγράδι), την απάντηση αφήνουμε να τη δώσει έμμεσα ο ειδικότερος των ειδικών.

Για τον Τζον Μερσχάιμερ τα πράγματα είναι απλά και η προειδοποίηση του προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ήταν ξεκάθαρη από την πρώτη στιγμή. «Θα μπορούσαν να καταστραφούν ολοκληρωτικά σε περίπτωση που συνεχίσουν να συντάσσονται σθεναρά στο πλευρό των ΗΠΑ και του Ισραήλ ενάντια στο Ιράν», έχει πει και έχει επαναλάβει πολλάκις. Το έκανε πριν γίνει εύφλεκτη η κατάσταση, το έκανε επίσης κατά τη διάρκεια των πρώτων βομβαρδισμών και ακολούθως των αντιποίνων, πριν αλλά και μετά την παύση πυρός, την ανακωχή και τις διαπραγματεύσεις -με αυτή τη σειρά ή με… ανάμεικτη.

Η γεωγραφία είναι ανίκητη

Ήδη από τις πρώτες πράξεις του πολέμου, ειδικά το Ντουμπάι των ΗΑΕ, που παρεμπιπτόντως η ομάδα μπάσκετ της πόλη αγωνίζεται στην Euroleague και πέρσι ήταν «αυτοεξόριστη» στα Βαλκάνια (για λόγους ασφαλείας), ενώ το ίδιο θα συμβεί και φέτος, όπως και με τις ομάδες του Τελ Αβίβ (Μακάμπι και Χάποελ), δέχθηκε πλήγματα την ένταση των οποίων δεν την περίμεναν όλοι. Το ίδιο και το Άμπου Ντάμπι που βρίσκεται 130 χιλιόμετρα βορείως του Ντουμπάι, σε μία απόσταση μιας ώρας με το αυτοκίνητο -ελάχιστων λεπτών για ένα drone και… απειροελάχιστων για έναν βαλλιστικό πύραυλο.

Είναι χαρακτηριστικό και καθόλου τυχαίο το γεγονός ότι συνολικά τις μέρες των επιχειρήσεων περισσότερα πυρά έφυγαν από την Τεχεράνη με προορισμό τα ΗΑΕ, σε σχέση με τα αντίστοιχα που κατευθύνθηκαν στο Ισραήλ, που αποτελεί τον άμεσο και διαχρονικό εχθρό.

Τα ΗΑΕ, η Σαουδική Αραβία (που πλέον είναι στο επίκεντρο μετά τη συμφωνία της με τις ΗΠΑ για πυρηνικό πρόγραμμα), το Κουβέιτ, το Κατάρ, το Μπαχρέιν, βρίσκονται πολύ κοντά στο Ιράν. Σε αντίθεση με το… απομακρυσμένο Ισραήλ. Ωστόσο, δεν είναι μόνο η ευκολία (λόγω απόστασης) με την οποία η Φρουροί της Επανάστασης χτυπούν το Ντουμπάι από τις βάσεις τους στα βουνά πίσω από το λιμάνι του Μπαντάρ Αμπάς όποτε το επιθυμούν.

Συνολικά, οι πετρομοναρχίες του Κόλπου που έχουν αμερικάνικες βάσεις για να προστατεύονται από το Ιράν, δεν προστατεύτηκαν ούτε στιγμή. Και δεν φαίνεται πως θα προστατευθούν στο μέλλον. Εγκαταλείφθηκαν στην τύχη τους σε στρατιωτικό επίπεδο και βρίσκονται πλέον απέναντι σε ένα Ιράν, που το καθεστώς του δεν άλλαξε και μάλιστα για τους Άραβες του Κόλπου η νέα ηγεσία είναι χειρότερη από την παλιά.

«Είναι προφανές πλέον, πως ακόμα και σε μεταγενέστερο στάδιο, ιδίως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα έχουν τεράστιο πρόβλημα εθνικής ασφάλειας», σημειώνει ο Μερσχάιμερ, ο οποίος έχει αναγνώσει τη μεγάλη ήττα των ΗΠΑ και του Ισραήλ σε αυτόν τον πόλεμο με διφορούμενα νοήματα που στραγγαλίζει την παγκόσμια οικονομία.

Τα ΗΑΕ λοιπόν, συντάχθηκαν ανοιχτά με το Ισραήλ και αυτό οι Ιρανοί δεν πρόκειται να το ξεχάσουν. Να θυμίσουμε πως εκτός από τις αμερικανικές βάσεις, όπως η Αλ Ντάφρα στο Άμπου Ντάμπι και η Αλ Μινχάντ στο Ντουμπάι, έχουν χτυπηθεί κι άλλου είδους εγκαταστάσεις. Περισσότερο… συμβολικές ή προειδοποιητικές; Έστω! Μια από αυτές ήταν τα κεντρικά της Amazon στα Εμιράτα, όπου λειτουργούν ως ένα από τα μεγαλύτερα Data Center και Web Services. Υπήρξαν επίσης αναφορές για στοχοποίηση εγκαταστάσεων μιας άλλης αμερικανικής εταιρείας-κολοσσού της Big-Tech, της Oracle, που έχει δημιουργήσει το Dubai Internet City.

Πλήγματα και ζημιές καταγράφηκαν σε ενεργειακές εγκαταστάσεις, όπως το συγκρότημα Χαμπσάν, καθώς και σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις στην Khalifa Economic Zone του Άμπου Ντάμπι. Μέχρι και ο επιβλητικός ουρανοξύστης Μπουρτζ Χαλίφα έπαθε ζημιές από τα συντρίμμια που άφησε μια αναχαίτισης πυραύλου.

Όσοι πόνταραν σε ντοπαρισμένο κουτσό άλογο

Κι ενώ το τουριστικό Ντουμπάι που ξέρατε ή είχατε δει (στα social media πιθανότατα) μετατράπηκε για ένα μεγάλο διάστημα σε πόλη… φάντασμα που κανείς δεν ήθελε να επισκεφθεί, γεγονός που επηρεάζει και επενδυτικούς τομείς (real estate, big-tech), η Euroleague Basketball θα πρέπει σύντομα να πάρει αποφάσεις.

Aν κρίνουμε από τις αντίστοιχες που πήρε η Formula 1 τότε το Plan B για τη διεξαγωγή του Final Four μακριά από το Άμπου Ντάμπι ίσως σύντομα γίνει Plan A.

Αρχικά, η Formula 1 ανακοίνωσε ότι τα Grand Prix του Μπαχρέιν και της Σαουδικής Αραβίας δεν θα διεξαχθούν στις προγραμματισμένες ημερομηνίες του Απριλίου, λόγω της κατάστασης στη Μέση Ανατολή. Η ανακοίνωση έκανε λόγο για λόγους ασφαλείας και όχι για μία απλή αναβολή.

Στη συνέχεια, το GP του Μπαχρέιν ακυρώθηκε οριστικά για το 2026 και αντικαταστάθηκε στο καλεντάρι από τη Μαλαισία. Για τα GP στο Κατάρ και στο Άμπου Ντάμπι τα πράγματα ακόμα είναι ανοιχτά σε αναγνώσεις, αλλά οι προθέσεις είναι ξεκάθαρες. Παραμένουν στο πρόγραμμα, στις ημερομηνίες 29 Νοεμβρίου και 6 Δεκεμβρίου. Δεν υπάρχει ανακοίνωση ακύρωσης από τη Formula 1 ή τη Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA). Σύμφωνα όμως, με όσα έχουν αναφέρουν διεθνή έγκριτα μέσα είναι πιθανότερο τα event να μεταφερθούν κάπου στην Ευρώπη -η Ίμολα της Ιταλίας και το Πορτιμάο της Πορτογαλίας έχουν ήδη πέσει στο τραπέζι- παρά να μείνουν στην αρχικά προγραμματισμένη θέση τους.

Sepang returns! 🇲🇾

FIA and FOM confirm that Malaysia will join the 2026 calendar, as host venue for the Bahrain Grand Prix from 2–4 October 2026.#FIA #F1 pic.twitter.com/OfKaZxUXnv

— FIA (@fia) July 26, 2026

Υπάρχει και το NBA στην εξίσωση. Το πρωτάθλημα μπάσκετ των ΗΠΑ, έχει ιδιαίτερες συνδέσεις με τη Μέση Ανατολή και μακροχρόνιες συμβάσεις με τα ΗΑΕ και το Κατάρ. Κάποιες από αυτές ιδιαίτερα αμφιλεγόμενες. Όπως και να έχει, δύο pre-season (φιλικοί) αγώνες έχουν προγραμματιστεί να γίνουν στο Άμπου Ντάμπι στις 9 και στις 11 Οκτωβρίου. Λίγες μέρες πριν ξεκινήσει η κανονική διάρκεια της σεζόν. Δεν υπάρχει καμία επίσημη πληροφορία περί πιθανότητας ακύρωσης των αγώνων. Μόνο η… λογική.

Με μία ανάφλεξη στην περιοχή, όμοια με αυτή που ζούμε τις τελευταίες μέρες, οι ταξιδιωτικές οδηγίες των ΗΠΑ για μέρη όπως τα ΗΑΕ θα μπορούσαν να ακυρώσουν τα πάντα. Τίποτα δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένο. Απεναντίας, όλα βρίσκονται τοποθετημένα σε μία εύθραυστη πλατφόρμα που ταλαντεύεται πάνω από κινούμενη άμμο, ειδικά από τη στιγμή που αλλάζουν όλοι οι συσχετισμοί σε χρόνο dt. Mέχρι που φθάσαμε σε σημείο να περιοριστεί το εύρος της συμπάθειας ανάμεσα στις ΗΠΑ του Τραμπ και το Ισραήλ του Νετανιάχου.

H ημερομηνία «κλειδί» για τις αποφάσεις της Euroleague και το Super Cup

Τη μέρα λοιπόν που η Euroleague ανακοίνωσε το πλήρες αγωνιστικό πρόγραμμα της σεζόν 2026/27, η επόμενη κίνηση είναι να πάρει τις «μεγάλες» αποφάσεις της. Κατ’ αρχάς, θα πρέπει να ξεκαθαρίσει που θα διεξαχθεί το νεοσύστατο Super Cup (18-19 Σεπτεμβρίου) της διοργάνωσης.

Το Άμπου Ντάμπι είναι μία από τις πόλεις που ενδιαφέρονται να το φιλοξενήσουν (αν όχι το φαβορί), αλλά και σε αυτή την περίπτωση, όπως και στου Final Four, υπάρχουν οι πιέσεις, όπως υπάρχουν και οι δεύτερες σκέψεις. Κι ας έχει προσφερθεί από το Εμιράτο ένα ποσό της τάξης των 12 εκατομμυρίων για να πάρει το χρίσμα και να βρεθούν εκεί για να διεκδικήσουν το τρόπαιο ο Ολυμπιακός, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Φενέρμπαχτσε και η Dubai BC.

Η Euroleague Basketball δεν είχε προγραμματισμένη άλλη μεγάλη σύσκεψη εντός του καλοκαιριού. Το Διοικητικό Συμβούλιο συνεδρίασε στη Βαρκελώνη στις 26 Ιουνίου, ενώ στις 7 Ιουλίου πραγματοποιήθηκε η Γενική Συνέλευση που επικύρωσε αποφάσεις για τη σεζόν 2026/27. Όχι όμως, όλες τις αποφάσεις. Η έδρα του Super Cup παραμένει ερωτηματικό, όπως ένα ερωτηματικό θα πρέπει να παραμείνει και δίπλα από την υπογεγραμμένη σύμβαση με το Άμπου Ντάμπι όσον αφορά το Final Four 2027.

Γι’ αυτό τις επόμενες ημέρες, ενδεχομένως και πριν τον Αύγουστο ή έστω στις αρχές Αυγούστου, αναμένεται να υπάρξει έκτακτη σύσκεψη. Κυρίως για το Super Cup που θα δείχνει τον δρόμο και τις διαθέσεις για το Final Four 2027. Αν και από Αύγουστο (2026) σε Μάη (2027) η πραγματικότητα απέχει εκατομμύρια έτη φωτός...