Γκατούζο: «Αν δεν προκριθούμε στο Μουντιάλ, θα φύγω και θα ζήσω μακριά από την Ιταλία»

Από το 2014, το Μουντιάλ έχει γίνει μια οδυνηρή ανάμνηση για την Ιταλία. Απούσα το 2018 και το 2022, η τέσσερις φορές Παγκόσμια πρωταθλήτρια χώρα βρίσκεται για άλλη μια φορά στο χείλος της κατάρρευσης. Ο Τζενάρο Γκατούζο, που διορίστηκε προπονητής για να αναβιώσει την Σκουάντρα Ατζούρα, αγωνίζεται να μετατρέψει την απογοήτευση σε συλλογική δύναμη. Με 15 βαθμούς σε έξι αγώνες, οι Ιταλοί καταλαμβάνουν τη δεύτερη θέση πίσω από τη Νορβηγία, η οποία είναι τρομερή στην επιθετική της αποτελεσματικότητα.

Με δύο αγώνες να απομένουν, όλα παραμένουν πιθανά, αλλά για τον Γκατούζο η Ιταλία πρέπει να κερδίσει τη Μολδαβία στις 13 Νοεμβρίου και στη συνέχεια να επικρατήσει της Νορβηγία τρεις ημέρες αργότερα σε έναν αγώνα που υπόσχεται να είναι ένας πραγματικός τελικός ομίλου. Ενώ τα Playoffs είναι ήδη εξασφαλισμένα, η άμεση πρόκριση παραμένει ένας ζωτικός, σχεδόν υπαρξιακός, στόχος για το ιταλικό ποδόσφαιρο. Η ιδέα ενός τρίτου συνεχόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου χωρίς την Ιταλία θα ήταν μια αθλητική και συμβολική καταστροφή για ένα έθνος που ζει και αναπνέει για το ποδόσφαιρο.

«Θα μετακομίσω και θα ζήσω μακριά από την Ιταλία»

Την επομένη της νίκης με 3-0 επί του Ισραήλ στο Ούντινε, η οποία σημαδεύτηκε από φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις έξω από το γήπεδο, ο Γκατούζο δεν έκανε καμία προσπάθεια να κρύψει την ανησυχία του. Πιστός στον χαρακτήρα του, ο πρώην μέσος της Μίλαν έκανε μια δήλωση που έγινε αμέσως viral: «Αν δεν προκριθούμε στο Μουντιάλ, θα μετακομίσω και θα ζήσω μακριά από την Ιταλία. Είμαι ήδη λίγο μακριά, θα πάω ακόμα πιο μακριά».

Μια ομολογία ειλικρινής και ταυτόχρονα σκληρή, που καταδεικνύει την τεράστια πίεση που βαραίνει στους ώμους του. Ζώντας ήδη στο εξωτερικό για αρκετά χρόνια, ο Γκατούζο γνωρίζει ότι η ντροπή θα ήταν τεράστια για ένα έθνος που έχει συνηθίσει να βασιλεύει ανάμεσα στις μεγάλες δυνάμεις του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.