Η Εθνική έδωσε μεγάλη μάχη αλλά ηττήθηκε από τη Φινλανδία στη φάση των «16» του EuroVolley

Παρά τη μεγάλη προσπάθεια που έκανε η Εθνική βόλεϊ ανδρών απέναντι στη Φινλανδία, δεν ήρθε η πολυπόθητη πρόκριση στο Τορίνο με την αντίπαλή ομάδα να παίρνει τη νίκη στις λεπτομέρειες στο tie break με σκορ 3-2 (22-25, 25-16, 22-25, 25-23, 15-13).

Η Ελλάδα έκανε εξαιρετική αρχή, επέβαλε τον ρυθμό της και πήρε το πρώτο σετ, ενώ οι Φινλανδοί απάντησαν με άνετη επικράτηση στο δεύτερο σετ. Στο τρίτο σετ η Εθνική κατάφερε να βρει και πάλι την καλή την εικόνα και πήρε ξανά το προβάδισμα με 2-1.

Παρότι η ομάδα του Κώστα Χριστοφιδέλη βρέθηκε δύο πόντους από την νίκη στο τέταρτο σετ οι Φινλανδοί είχαν την ψυχραιμία για να απαντήσουν στους κρίσιμους πόντους και να παραμείνουν ζωντανοί στο ματς. Στο πέμπτο και καθοριστικό σετ οι δύο ομάδες έμειναν κοντά στο σκορ, αλλά οι Φινλανδοί έφτασαν πρώτοι σε match ball και το αξιοποίησαν με την πρώτη ευκαιρία.

Με αυτό το αποτέλεσμα η Ελλάδα αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διοργάνωσης αλλά κρατά την εξαιρετική της εικόνα και την επιστροφή στη φάση των νοκ-άουτ μετά το 2019. 

Πως εξελίχθηκε η αναμέτρηση

Η Εθνική Ελλάδας μπήκε με εντυπωσιακό τρόπο στο παιχνίδι και από τα πρώτα λεπτά επέβαλε τον ρυθμό της, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα με 5-1 και 9-4. Ο Βουλκίδης έδωσε λύσεις από το κέντρο, ο Πρωτοψάλτης βοήθησε σημαντικά σε επίθεση και μπλοκ, ενώ ο Μάρκου αποτέλεσε σταθερή απειλή για τη φινλανδική άμυνα.

Η «γαλανόλευκη» διατήρησε τον έλεγχο και έφτασε στο +9 (15-6), όμως η Φινλανδία αντέδρασε στη συνέχεια, εκμεταλλευόμενη ορισμένα ελληνικά λάθη και ανεβάζοντας την πίεσή της από το σερβίς. Οι Φινλανδοί μείωσαν σταδιακά τη διαφορά και πλησίασαν στους δύο πόντους (20-22), με το σετ να αποκτά ενδιαφέρον στο φινάλε.

Η Ελλάδα, πάντως, παρέμεινε ψύχραιμη. Μετά από challenge κέρδισε τον πόντο για το 24-21 και τρία σετ μπολ, η Φινλανδία έσβησε το πρώτο, όμως ο Μάρκου τελείωσε την επόμενη επίθεση από τη διαγώνιο και διαμόρφωσε το 25-22, δίνοντας στην Εθνική το πρώτο σετ και το προβάδισμα με 1-0.

Η Φινλανδία μπήκε πολύ πιο δυνατά στο δεύτερο σετ και από νωρίς έδειξε ότι είχε βρει λύσεις απέναντι στην ελληνική επίθεση. Με πίεση στο σερβίς και αποτελεσματικό μπλοκ, προηγήθηκε 4-1 και 7-3, υποχρεώνοντας τον Κώστα Χριστοφιδέλη να ζητήσει γρήγορα τάιμ άουτ.

Η Ελλάβδα προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ, με τον Πρωτοψάλτη και τον Μάρκου να δίνουν λύσεις, όμως η φινλανδική ομάδα είχε τον έλεγχο. Ο Μάρτιλα και ο Χααπανιέμι δημιούργησαν αρκετά προβλήματα, ενώ οι Έλληνες δυσκολεύτηκαν στην υποδοχή και υπέπεσαν σε λάθη που επέτρεψαν στη Φινλανδία να ανοίξει τη διαφορά στο 15-9.

Από εκείνο το σημείο και μετά οι Φινλανδοί κυριάρχησαν, κυρίως μέσα από το μπλοκ, φτάνοντας συνολικά τα επτά στο σετ. Η διαφορά ξέφυγε στο 21-14 και, παρά ορισμένες εντυπωσιακές ελληνικές άμυνες στο φινάλε, δεν υπήρξε περιθώριο ανατροπής. Το άουτ σερβίς του Μάρκου διαμόρφωσε το 25-16, με τη Φινλανδία να ισοφαρίζει σε 1-1 σετ.

Η Ελλάδα μπήκε ξανά δυνατά στο τρίτο σετ και πήρε από νωρίς το προβάδισμα, με τον Μάρκου και τον Ράπτη να δίνουν τις περισσότερες λύσεις στην επίθεση. Η Εθνική προηγήθηκε 4-1, 7-4 και 10-8, καταφέρνοντας να κρατά σταθερά το πάνω χέρι απέναντι στη Φινλανδία.

Οι διεθνείς αύξησαν τη διαφορά στο +4 (15-11), εκμεταλλευόμενοι και τα λάθη των Φινλανδών, ενώ ο Πρωτοψάλτης και ο Βουλκίδης πρόσθεσαν σημαντικούς πόντους. Η Φινλανδία, πάντως, δεν άφησε το σετ να ξεφύγει και με τον Μάρτιλα στο σερβίς πλησίασε ξανά, μειώνοντας από 19-15 σε 19-18 με δύο συνεχόμενους άσους.

Στο κρίσιμο σημείο η Ελλάδα κράτησε την ψυχραιμία της. Ο Πρωτοψάλτης και ο Μάρκου έδωσαν τις απαιτούμενες λύσεις για το 22-19, ενώ το λάθος του Μάρτιλα στο σερβίς έφερε τρία σετ μπολ στο 24-21. Οι Φινλανδοί έσβησαν το πρώτο, όμως ο Πιτακούδης τελείωσε στον πρώτο χρόνο τον πόντο για το 25-22 και έδωσε στην Εθνική το προβάδισμα με 2-1 σετ.

Το τέταρτο σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι, με τις δύο ομάδες να συμβαδίζουν σχεδόν σε όλη τη διάρκειά του. Η Φινλανδία πήρε μικρό προβάδισμα στο ξεκίνημα, όμως η Ελλάδα απάντησε με τον Βουλκίδη στο μπλοκ και τον Μάρκου στην επίθεση, φτάνοντας στην ισοφάριση στο 8-8 και περνώντας μπροστά με άσο του Μάρκου για το 11-10.

Από εκεί και πέρα το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς χέρια. Ο Πιτακούδης έδωσε σημαντικές λύσεις από το κέντρο, ενώ ο Πρωτοψάλτης κράτησε την Ελλάδα μέσα στο σετ με κρίσιμες επιθέσεις. Η Φινλανδία, με βασικό εκφραστή τον Μάρτιλα, έφτασε στο 20-18, αλλά η Εθνική ισοφάρισε στο 20-20 με τριπλό μπλοκ και λίγο αργότερα πέρασε μπροστά με 22-21.

Η Ελλάδα βρέθηκε ακόμη πιο κοντά στη νίκη όταν έφτασε στο 23-22, έχοντας την ευκαιρία να πλησιάσει στο ματς μπολ. Οι Φινλανδοί, όμως, έβγαλαν σπουδαίες άμυνες, ισοφάρισαν σε 23-23 και στη συνέχεια πήραν τους δύο τελευταίους πόντους. Το challenge της ελληνικής πλευράς για επαφή στο φιλέ δεν άλλαξε την απόφαση, με τη Φινλανδία να κλείνει το σετ με 25-23 και να στέλνει το ματς στο τάι μπρέικ.

Η Φινλανδία μπήκε καλύτερα στο τάι μπρέικ και πήρε γρήγορα προβάδισμα με 3-1, εκμεταλλευόμενη και δύο υπερβάσεις του Μάρκου. Η Ελλάδα προσπάθησε να μείνει κοντά με τον Ράπτη και τον Βουλκίδη, όμως ο Μάρτιλα συνέχισε να δίνει λύσεις στους Φινλανδούς, οι οποίοι έφτασαν στο +3 (7-4).

Σε εκείνο το σημείο η Εθνική αντέδρασε. Ο Πιτακούδης έδωσε δύο συνεχόμενες λύσεις, μειώνοντας αρχικά με μπλοκ άουτ και στη συνέχεια με πρώτο χρόνο, ενώ ο Πρωτοψάλτης ολοκλήρωσε την επιστροφή με μπλοκ άουτ για το 7-7. Η ελληνική αντεπίθεση ανάγκασε τον Φινλανδό προπονητή να ζητήσει τάιμ άουτ, με το τάι μπρέικ να μένει απολύτως ανοιχτό.

Μετά την αλλαγή πλευρών ο Γιόκελα έδωσε ξανά προβάδισμα δύο πόντων στη Φινλανδία (9-7), όμως η Ελλάδα δεν άφησε το ματς να ξεφύγει. Ο Πιτακούδης μείωσε, ενώ ο Χανδρινός ισοφάρισε δύο φορές, αρχικά σε 9-9 και στη συνέχεια σε 10-10, κρατώντας τη «γαλανόλευκη» μέσα στη διεκδίκηση της πρόκρισης.

Οι δύο ομάδες συνέχισαν πόντο-πόντο μέχρι το 12-12. Το φινλανδικό μπλοκ πάνω στον Πρωτοψάλτη έφερε το 13-12, αλλά ο Μούχλιας απάντησε με μπλοκ άουτ για το 13-13. Στους δύο τελευταίους πόντους, όμως, η Φινλανδία αποδείχθηκε πιο ψύχραιμη, έφτασε σε match ball στο 14-13 και έκλεισε το τάι μπρέικ με 15-13, παίρνοντας τη νίκη με 3-2 σετ.

Δείτε όλη την εξέλιξη του ματς στο Live Blog του Athletiko.

Τα σετ: 22-25, 25-16, 22-25, 25-23, 15-13