H Βρετανία παρέλαβε το χρυσό μετάλλιο στα 4Χ400 μετά από 28 χρόνια!

Η ανδρική ομάδα σκυταλοδρομίας 4x400 μέτρων της Βρετανίας παρέλαβε τα χρυσά μετάλλιά της για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου του 1997 που διεξήχθη στην Αθήνα, στη συνάντηση του Diamond League του Λονδίνου το Σάββατο!

Η Αμερική αποστερήθηκε του χρυσού μεταλλίου που κέρδισε στην Αθήνα, όταν ο Αντόνιο Πέτιγκριου ομολόγησε το 2008 ότι έπαιρνε ντόπινγκ από το 1997 έως το 2003. Η Αμερική έχασε επίσης τον τίτλο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2000.

Ακολούθησε μια μακρά διαδικασία έρευνας, έφεσης και επανακατανομής, που κατέληξε στην απονομή του Σαββάτου από τον πρόεδρο της World Athletics, Σεπ Κο, στους Ρότζερ Μπλακ, Ίουαν Τόμας, Τζέιμι Μπόλχ, Μάρκ Ρίτσαρντσον και Μάρκ Χάιλτον (οι οποίοι αγωνίστηκαν στους προκριματικούς). Οι πρώην αθλητές αποθεώθηκαν από το πλήθος των 60.000 θεατών, που στη συνέχεια σηκώθηκαν για τον εθνικό ύμνο. έστω και με 28 χρόνια καθυστέρηση.

«Είμαστε περήφανοι που μπορούμε να δώσουμε σε αυτούς τους αθλητές τη στιγμή τους μπροστά σε ένα κοινό της πατρίδας τους. Είναι μια ευκαιρία να αναγνωρίσουμε όχι μόνο το ταλέντο τους, αλλά και τις αξίες για τις οποίες στέκονταν. Αυτό το μετάλλιο έχει ακόμη μεγαλύτερη αξία λόγω του πόσο καιρό περίμεναν γι’ αυτό», δήλωσε η Τσέρι Αλέξαντερ, στρατηγική υπεύθυνη για μεγάλα γεγονότα της UK Athletics.

Ο Πέτιγκριου βρέθηκε νεκρός σε ηλικία 42 ετών το 2010 στο κλειδωμένο αυτοκίνητό του στις Ηνωμένες Πολιτείες, με την έκθεση αυτοψίας να αναφέρει ότι πέθανε από αυτοκτονία μετά από υπερβολική δόση.

Οι διοργανώσεις που διεκδικεί η Μεγάλη Βρετανία

Πιο νωρίς το Σάββατο, η βρετανική κυβέρνηση επιβεβαίωσε την υποστήριξή της στις υποψηφιότητες για τη διοργάνωση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Στίβου του 2029, που πραγματοποιήθηκε τελευταία φορά στο Λονδίνο το 2017 στο κατάμεστο Ολυμπιακό Στάδιο.

«Η διοργάνωση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Στίβου στο Ηνωμένο Βασίλειο θα ήταν μια στιγμή μεγάλης εθνικής υπερηφάνειας, ενισχύοντας τη διεθνή μας φήμη για τη φιλοξενία αξέχαστων αθλητικών γεγονότων που αναδεικνύουν το καλύτερο ταλέντο», δήλωσε ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ σε δήλωσή του. «Η φιλοξενία αυτών των πρωταθλημάτων δεν θα ανοίξει μόνο ευκαιρίες για τους Βρετανούς αθλητές, αλλά θα εμπνεύσει και την επόμενη γενιά να ασχοληθεί και να ακολουθήσει τις φιλοδοξίες της».

Η Βρετανία θα υποβάλει επίσης υποψηφιότητα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Para Athletics του 2029, με σχέδιο να διοργανώσει τα γεγονότα εκτός του Λονδίνου.