Η «έκρηξη» της Αφρικής φουντώνει τη συζήτηση για Παγκόσμιο Κύπελλο με 64 ομάδες
Η συζήτηση για την πιθανή επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε 64 εθνικές ομάδες έχει ανοίξει έντονα τα τελευταία χρόνια - Μήπως οι εμφανίσεις των Αφρικανών στη φετινή διοργάνωση δείχνουν προς αυτή την κατεύθυνση;
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Το βράδυ της περασμένης Παρασκευής, τυλιγμένος στη σημαία της χώρας του, ο Μπουμπίστα, ο πλέον δημοφιλής προπονητής του Πράσινου Ακρωτηρίου, περίμενε μαζί με τους παίκτες του, εξαντλημένους από τη ζέστη και την υγρασία στο στάδιο του Χιούστον, το σφύριγμα της λήξης στο παιχνίδι της Ισπανίας απέναντι στην Ουρουγουάη.
Με τα κινητά στο χέρι, οι διεθνείς του Πράσινου Ακρωτηρίου ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς όταν επιβεβαιώθηκε η δεύτερη θέση του ομίλου. Ένα κατόρθωμα που άφησε εκτός την δύο φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια Ουρουγουάη και την, θεωρητικά πιο δυνατή, Σαουδική Αραβία, επιτρέποντάς τους να κοιτάξουν στα μάτια την Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι στις 3 Ιουλίου στο Μαϊάμι.
«Η ομάδα ήταν πολύ ανυπόμονη να δείξει σε όλο τον κόσμο από τι είναι φτιαγμένη. Είμαστε μια μικρή χώρα, αλλά παλεύουμε και για εμάς τίποτα δεν είναι αδύνατο» δήλωσε ενθουσιασμένος και περήφανος ο Μπουμπίστα.
Η πρόκριση του Πράσινου Ακρωτηρίου και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό στους «16», στον ίδιο όμιλο με την Κολομβία και την Πορτογαλία, αποτελούν την αιχμή του δόρατος της εντυπωσιακής παρουσίας της Αφρικής σε αυτό το Μουντιάλ.
Η... έκρηξη της Αφρικής στο Παγκόσμιο Κύπελλο
Εννέα από τις δέκα ομάδες που εκπροσωπούν την πιο φτωχή ήπειρο πέρασαν στη νοκ-άουτ φάση. Το Μαρόκο, η Αίγυπτος, η Ακτή Ελεφαντοστού, η Νότια Αφρική, η Σενεγάλη, η Γκάνα και η Αλγερία προστέθηκαν στο «θαύμα» του Πράσινου Ακρωτηρίου και του Κονγκό. Μόνο η Τυνησία, μία από τις δυνάμεις της ηπείρου, δεν πέρασε τη φάση των ομίλων.
«Στο Μαρόκο και στις υπόλοιπες αραβικές χώρες και στην Αφρική, το ποδόσφαιρο συνεχίζει να παίζεται στον δρόμο» είχε δηλώσει πρόσφατα ο Μαροκινός διεθνής Ασράφ Χακίμι.
Τα κατορθώματα του Πράσινου Ακρωτηρίου και του Κονγκό έχουν επίσης ανοίξει ξανά τη συζήτηση για τη δημιουργία ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου με 64 ομάδες, στην πρώτη διοργάνωση όπου εφαρμόζεται η αμφιλεγόμενη επέκταση σε 48 ομάδες.
Οι προβλέψεις έκαναν λόγο για βαριές ήττες των μικρών ομάδων απέναντι στις μεγάλες. Το 7-1 της Γερμανίας επί της Κουρασάο στην πρώτη αγωνιστική φάνηκε να το επιβεβαιώνει. Ωστόσο, προς ικανοποίηση του προέδρου της FIFA και πιο ισχυρού υποστηρικτή της ιδέας για «άνοιγμα» των χωρών που συμμετέχουν στη διοργάνωση Τζιάνι Ινφαντίνο, η ανταγωνιστικότητα των «μικρών» έχει ανατρέψει τις αρχικές εκτιμήσεις και έχει ξαναδώσει στο ποδόσφαιρο το στοιχείο της «έκπληξης».
Ο Παναμάς, η Αϊτή, η Ιορδανία και το Ουζμπεκιστάν, παρά τη βαριά ήττα 5-0 από την Πορτογαλία, δεν προκρίθηκαν, αλλά ανταγωνίστηκαν αξιοπρεπώς και άνοιξαν τη συζήτηση για περαιτέρω αύξηση των ομάδων στις 64.
Επιχειρήματα υπέρ και κατά της επέκτασης
Η Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου της Νότιας Αμερικής (CONMEBOL) είχε ήδη προτείνει αυτή την αύξηση πριν από μήνες, με στόχο το 2030, με αφορμή τα 100 χρόνια από το πρώτο Μουντιάλ στην Ουρουγουάη. Με ομάδες που έχουν μείνει εκτός, όπως η Ιταλία, η Δανία, η Ρωσία, η Σερβία, η Ρουμανία, το Καμερούν, η Νιγηρία, η Χιλή, το Περού, η Βολιβία, η Κόστα Ρίκα και η Ονδούρα, θα μπορούσαν να καλυφθούν οι νέες θέσεις. Και με την Ελλάδα, φυσικά.
Σύμφωνα με σχετικό άρθρο του Guardian, ένα τουρνουά 64 ομάδων θα επέτρεπε στη FIFA να διατηρήσει την παραδοσιακή δομή με ομίλους των τεσσάρων ομάδων, με τις δύο πρώτες να προκρίνονται απευθείας στη φάση των «32». Aυτό θα καταργούσε τη αμφιλεγόμενη κατάταξη των τρίτων ομάδων και θα αποκαθιστούσε ένα πιο καθαρό και δίκαιο σύστημα πρόκρισης.
Το άρθρο επίσης υποστηρίζει ότι οι φόβοι για υποβάθμιση της ποιότητας του τουρνουά μπορεί να είναι υπερβολικοί, επισημαίνοντας ότι μικρότερες ποδοσφαιρικές χώρες έχουν ήδη δείξει ανταγωνιστικές εμφανίσεις.
Αυτό, βέβαια, έρχεται σε αντίθεση με άλλες απόψεις στο ποδόσφαιρο, όπου ορισμένοι αξιωματούχοι και προπονητές θεωρούν ότι οποιαδήποτε περαιτέρω επέκταση μπορεί να μειώσει το κύρος ή την ποιότητα του τουρνουά.
Εννοείται ότι η αύξηση των ομάδων σημαίνει περισσότερους αγώνες, μεγαλύτερη διάρκεια του τουρνουά και μεγαλύτερη επιβάρυνση για παίκτες και συλλόγους. Ήδη το Παγκόσμιο Κύπελλο των 48 ομάδων θεωρείται «οριακό» από άποψη κόπωσης και ημερολογίου.
Και υπάρχουν και τα οργανωτικά ζητήματα: περισσότερες χώρες σημαίνει μεγαλύτερες ανάγκες σε γήπεδα, μετακινήσεις και υποδομές, κάτι που δεν είναι εύκολο ακόμη και για διοργανώσεις πολλών χωρών όπως η φετινή και αυτή του 2030.
Το μέλλον του Παγκοσμίου Κυπέλλου
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030, που θα συνδιοργανώσουν Ισπανία, Μαρόκο και Πορτογαλία, ενδεχομένως να αρχίσει στο Μοντεβιδέο, στο Μπουένος Άιρες και στην Ασουνσιόν πριν περάσει στην Ευρώπη, ως φόρος τιμής στον αιώνα της διοργάνωσης. Ο πρόεδρος της CONMEBOL, Αλεχάντρο Ντομίνγκες, είναι ο βασικός υποστηρικτής της πρότασης.
Πηγές της FIFA αναφέρουν ότι η πρόταση βρίσκεται ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο και δεν έχουν καν συσταθεί ομάδες εργασίας για τη μελέτη της βιωσιμότητάς της. Επισημαίνουν επίσης ότι πρέπει πρώτα να «ωριμάσει» το υπάρχον μοντέλο των 48 ομάδων μέσα από μερικές ακόμη διοργανώσεις.
Το πρόγραμμα Forward της FIFA διαθέτει σχεδόν ένα δισεκατομμύριο ευρώ ετησίως στις ομοσπονδίες για την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου. Ωστόσο, περίπου 20 από τις 211 ομοσπονδίες έχουν τιμωρηθεί και στερηθεί χρηματοδότηση λόγω κακής διαχείρισης ή διαφθοράς.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό αποτελεί παράδειγμα ανάπτυξης μέσω αυτών των προγραμμάτων. Όταν συμμετείχε στο πρώτο της Μουντιάλ το 1974, τότε ως Ζαΐρ, είχε τρεις ήττες, 14 γκολ παθητικό και κανένα υπέρ. Την 1η Ιουλίου, στην Ατλάντα, 54 χρόνια μετά, θα αντιμετωπίσει την Αγγλία, τη «γενέτειρα» του ποδοσφαίρου, στη φάση των «16».
Η επέκταση στις 64 εθνικές ομάδες είναι για κάποιους η φυσική εξέλιξη ενός ολοένα πιο παγκοσμιοποιημένου αθλήματος. Για άλλους, είναι ένα βήμα που μπορεί να αλλοιώσει την ταυτότητα του ίδιου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η συγκλονιστική ιστορία του Εουστάκιο: Από την απώλεια και των δύο γονιών του στη δόξα του Μουντιάλ
