Μετά από 66 χρόνια ο Παναθηναϊκός ίσως βρει στο δρόμο του τη πρώτη ευρωπαϊκή του αντίπαλο

Το μεσημέρι της Δευτέρας (3/8) ο Παναθηναϊκός μέσω της κλήρωσης της UEFA έμαθε ότι θα βρει απέναντί του τον ηττημένο του ζευγαριού της Χράντετς Κράλοβε με την Μπεσίκτας για τα playoffs του Conference League, αφού πρώτα θα πρέπει ο ίδιος να έχει προσπεράσει το εμπόδιο της ΤΣΣΚΑ 1948.

Οι πιθανότητες είναι ότι ο Παναθηναϊκός θα περάσει την ομάδα της Βουλγαρίας κι ότι η Μπεσίκτας θα περάσει με τη σειρά της την Χράντετς Κράλοβε, οπότε το «τριφύλλι» πιθανότατα θα βρει στο δρόμο του στα playoffs του Conference League την ομάδα της Τσεχίας. Η ιστορική συγκυρία αυτού του ενδεχόμενου συναπαντήματος είναι ότι η Χράντετς Κράλοβε είναι η πρώτη ομάδα που αντιμετώπισε ποτέ ο Παναθηναϊκός σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Η ευρωπαϊκή ιστορία έχει την τάση να κλείνει κύκλους. Κάπως έτσι, η Χράντετς Κράλοβε, η ομάδα απέναντι στην οποία ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε το πρώτο επίσημο ευρωπαϊκό παιχνίδι της ιστορίας του, ενδέχεται να βρεθεί ξανά στον δρόμο των «πράσινων», 66 χρόνια αργότερα.

Όλα άρχισαν στις 6 Νοεμβρίου 1960. Ο πρωταθλητής Ελλάδας Παναθηναϊκός του Χάρι Γκέιμ ταξίδεψε στην τότε Τσεχοσλοβακία για να αντιμετωπίσει τη Σπάρτακ Χράντετς Κράλοβε, στο πλαίσιο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών της περιόδου 1960-61. Ήταν η πρώτη εμφάνιση του «Τριφυλλιού» στις διοργανώσεις της Ευρώπης, σε μια εποχή κατά την οποία το ταξίδι εκτός συνόρων αποτελούσε από μόνο του μια ολόκληρη περιπέτεια.

Οι «πράσινοι» στάθηκαν όρθιοι μέχρι τα τελευταία λεπτά, όμως λύγισαν στο 89’, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0. Περίπου έναν μήνα αργότερα, στις 7 Δεκεμβρίου, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στη Λεωφόρο, μπροστά σε περίπου 20.000 θεατές. Ο Παναθηναϊκός αναζήτησε το γκολ που θα τον έβαζε ξανά στη διεκδίκηση της πρόκρισης, το 0-0 όμως έμεινε μέχρι το φινάλε και η Χράντετς πήρε το εισιτήριο με συνολικό σκορ 1-0.

Οι συνθέσεις του πρώτου αγώνα

ΧΡΑΝΤΕΤΣ ΚΡΑΛΟΒΕ (Γίρι Ζάστσερα): Γίντρα, Στέρμιτς, Ρούνοστουκ, Χλέντικ, Ποκόρνι, Πίτομαν, Μιχάλεκ, Τσέρνι, Μπουράνοσκι, Ζίκαμ, Σόνκα.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Χάρι Γκέιμ): Βουτσαράς, Τζουνάκος, Λινοξυλάκης, Ανδρέου, Πιτυχούτης, Δομάζος, Μπενάρδος, Θεοφάνης, Παπαεμμανουήλ, Πανάκης, Νεμπίδης.

Εκείνη ήταν μόνο η αρχή. Στα χρόνια που ακολούθησαν, ο Παναθηναϊκός έγραψε ορισμένες από τις σπουδαιότερες ευρωπαϊκές σελίδες του ελληνικού ποδοσφαίρου, με κορυφαία φυσικά την πορεία μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στο Γουέμπλεϊ το 1971.

Πλέον, το παρελθόν μπορεί να συναντήσει ξανά το παρόν. Εφόσον ο Παναθηναϊκός αποκλείσει την ΤΣΣΚΑ 1948, θα αντιμετωπίσει στα playoffs του Conference League την ομάδα που θα αποκλειστεί από το ζευγάρι Χράντετς Κράλοβε – Μπεσίκτας για τον τρίτο προκριματικό του Europa League. Η Χράντετς, λοιπόν, μπορεί να επιστρέψει στο ευρωπαϊκό μονοπάτι του «τριφυλλιού».