Ο Γρηγορίου ξέρει ότι μετά τη διακοπή δεν υπάρχουν πλέον δικαιολογίες

Οι τρεις εβδομάδες της διακοπής δεν ήταν απλώς ένα διάστημα χωρίς αγωνιστικές υποχρεώσεις για τον Άρη. Για τον Μιχάλης Γρηγορίου αποτέλεσαν ουσιαστικά μία από τις τελευταίες μεγάλες ευκαιρίες να δουλέψει με την ομάδα σε συνθήκες που παραπέμπουν σε καλοκαιρινή προετοιμασία. Χωρίς την πίεση των συνεχόμενων αγώνων πρωταθλήματος και Κυπέλλου, χωρίς την ανάγκη να προσαρμόζει καθημερινά το πρόγραμμα στις απαιτήσεις ενός επόμενου παιχνιδιού και, κυρίως, με τον απαραίτητο χρόνο για να δουλέψει πάνω σε πράγματα που μέχρι πρότινος έμεναν σε δεύτερη μοίρα.

Το συγκεκριμένο διάστημα είχε ακόμη μία ιδιαιτερότητα. Ο Άρης δεν μπήκε στην αγωνιστική περίοδο έχοντας από την πρώτη ημέρα ένα πλήρες και οριστικά διαμορφωμένο ρόστερ. Μέσα στον Αύγουστο προστέθηκαν ποδοσφαιριστές, κάποιοι μάλιστα προς το τέλος της μεταγραφικής περιόδου, με αποτέλεσμα ο Γρηγορίου να χρειάζεται παράλληλα να ενσωματώνει νέα πρόσωπα, να τους βάζει στη λογική της ομάδας και να τους φέρνει σταδιακά στο επιθυμητό επίπεδο αγωνιστικής ετοιμότητας.

Ο ίδιος, άλλωστε, είχε αναφερθεί επανειλημμένα στο πόσο ευεργετικό θα μπορούσε να αποδειχθεί για τον Άρη το διάστημα της διακοπής και το επανέλαβε και στη χθεσινή συνέντευξή του. Και πλέον είχε μπροστά του τον χρόνο για να δουλέψει συστηματικά και χωρίς περισπασμούς.

Ανάμεσα στους τομείς που μπήκαν στο επίκεντρο ήταν ασφαλώς το τακτικό κομμάτι. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην επιθετική λειτουργία και κυρίως στην αποτελεσματικότητα. Ήταν ένα ζήτημα που είχε προβληματίσει έντονα την ομάδα πριν από τη διακοπή, καθώς ο Άρης παρουσίαζε δυσκολία στο να μετατρέψει τις φάσεις και την επιθετική του δραστηριότητα σε γκολ. Σε ένα πρωτάθλημα όπου οι λεπτομέρειες συχνά κρίνουν αποτελέσματα και βαθμούς, η βελτίωση της συγκεκριμένης εικόνας αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση.

Παράλληλα, σημαντικό κομμάτι της δουλειάς αφορούσε τις εντάσεις μέσα στο 90λεπτο. Ο στόχος δεν ήταν μόνο να αποκτήσει η ομάδα καλύτερη αγωνιστική συμπεριφορά, αλλά να μπορεί να διατηρεί συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και απαιτήσεις σε μεγαλύτερη διάρκεια ενός αγώνα. Η φυσική κατάσταση, η ένταση, η επαναληπτικότητα των προσπαθειών και η συνολική αγωνιστική συνέπεια ήταν στοιχεία που μπορούσαν να δουλευτούν πολύ περισσότερο μέσα σε τρεις εβδομάδες απ’ ό,τι θα ήταν εφικτό σε κανονικές συνθήκες αγωνιστικής δράσης.

Για τον Γρηγορίου, επομένως, αυτή η διακοπή είχε διπλή σημασία. Από τη μία, του έδωσε τον χρόνο να περάσει στην ομάδα περισσότερα από τα αγωνιστικά στοιχεία που έχει στο μυαλό του. Από την άλλη, αποτέλεσε την ευκαιρία να φέρει όσο το δυνατόν περισσότερους ποδοσφαιριστές, ακόμη και εκείνους που εντάχθηκαν αργότερα στο ρόστερ, στο ίδιο επίπεδο ετοιμότητας και στην ίδια αγωνιστική λογική. Το ζητούμενο πλέον είναι ένα: όλα όσα δουλεύτηκαν να φανούν στο γήπεδο.

Γιατί η δουλειά της διακοπής δεν θα αξιολογηθεί μόνο μέσα από την εικόνα στις προπονήσεις. Θα κριθεί πρωτίστως από τα αποτελέσματα που θα ακολουθήσουν. Ο Άρης έχει μπροστά του ένα σετ έξι αγώνων απέναντι σε ομάδες που βρίσκονται στη μέση και στα χαμηλότερα στρώματα της βαθμολογίας και, ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθούν τα συγκεκριμένα παιχνίδια, είναι σαφές ότι πρόκειται για ένα κομβικό διάστημα.

Ο Γρηγορίου γνώριζε εξαρχής ότι ο χρόνος δεν ήταν απεριόριστος. Η διακοπή του έδωσε μία σημαντική ευκαιρία να δουλέψει τον Άρη με τρόπο που δεν μπορούσε να το κάνει μέσα στον πυκνό αγωνιστικό ρυθμό. Τώρα, όμως, έρχεται το δεύτερο και πιο απαιτητικό σκέλος: να μετατρέψει τη δουλειά των τριών εβδομάδων σε αγωνιστική εικόνα, γκολ, διάρκεια, ένταση και, τελικά, βαθμούς.

Το επόμενο σετ αγώνων θα αποτελέσει επομένως ένα σημαντικό τεστ και για τον ίδιο. Η περίοδος προσαρμογής έχει παρέλθει σε μεγάλο βαθμό, η ομάδα είχε τον χρόνο να δουλέψει και πλέον οι απαιτήσεις ανεβαίνουν. Ο μήνας του μέλιτος στον πάγκο του Άρη δεν μπορεί να διαρκέσει για πάντα. Και ο Γρηγορίου γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα ότι η δουλειά που έγινε στη διακοπή θα πρέπει να αποτυπωθεί άμεσα στα αποτελέσματα.