Η εξιλέωση του ΛεΜπρόν: Τι συνέβη την τελευταία φορά που ο τίτλος του NBA κρίθηκε σε Game 7

Οι Ιντιάνα Πέισερς επικράτησαν 108-91 των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και ο τίτλος του NBA θα κριθεί σε Game 7 μετά από εννέα χρόνια. Η τελευταία φορά που ο πρωταθλητής της κορυφαίας λίγκας μπάσκετ στον κόσμο ήταν το 2016 ανάμεσα στους Κλίβελαντ Καβαλίερς και τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.

Η σειρά δεν ξεκίνησε καλά για την ομάδα του ΛεΜπρόν Τζέιμς, που είχε επιστρέψει με έναν και μοναδικό στόχο την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Οι Γουόριορς προηγήθηκαν με 3-1 στους τελικούς και απείχαν μία νίκη από το back-to-back. Ωστόσο οι Καβαλίερς επανήλθαν και όλα κρίθηκαν στις 19 Ιουνίου 2016.

Στην Oracle Arena της Καλιφόρνια οι Καβαλίερς και οι Γουόριορς επιβεβαίωσαν ότι η δική τους σειρά θα γραφόταν στην ιστορία. Στους προηγούμενους έξι τελικούς οι δύο ομάδες είχαν σκοράρει από 610 πόντους η καθεμία, μία επιθετική ισορροπία που δεν είχε συμβεί ξανά στο παρελθόν. Στον έβδομο τελικό το προβάδισμα άλλαξε 20 φορές ενώ υπήρξαν και 11 ισοπαλίες.

Η ομάδα του Στιβ Κερ προηγήθηκε 49-42 στο ημίχρονο αλλά οι Καβαλίερς με τρομερή άμυνα έκαναν την ανατροπή και κατέκτησε το παρθενικό του πρωτάθλημα. Στο φινάλε του αγώνα, συγκεκριμένα στα 1:50 πριν το φινάλε, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έβγαλε μία από τις κορυφαίες άμυνες της καριέρας του.

Ο σούπερ σταρ του NBA φιλοδώρησε με μία μεγαλοπρεπή τάπα τον Αντρέ Ιγκουοντάλα, που έτρεχε προς τον αιφνιδιασμό με το σκορ στο 89-89 σε μία άμυνα που ονομάστηκε «The Block». Οι Γουόριορς δεν σκόραραν στη συνέχεια του αγώνα και οι Καβαλίερς επικράτησαν 93-89 φτάνοντας στην κατάκτηση του μοναδικού πρωταθλήματος στην ιστορία τους.

Ήταν η πρώτη φορά μετά το 1978 που η φιλοξενούμενη ομάδα «έσπασε» την έδρα σε έβδομο τελικό και κατέκτησε τον τίτλο. Οι Κλίβελαντ Καβαλίερς έγιναν η πρώτη ομάδα που γύρισε σειρά τελικών από το 3-1.

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς τελείωσε τον έβδομο τελικό με triple double έχοντας 27 πόντους, 11 ριμπάουντ και 11 ασίστ. Ο σούπερ σταρ των Καβαλιερς αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης των τελικών καταγράφοντας 29.7 πόντους, 11.3 ριμπάουντ και 8.9 ασίστ μέσο όρο.