Η Εθνική Ελπίδων δεν βρήκε το γκολ που θα την έστελνε στο Euro και θα διεκδικήσει την πρόκριση στα μπαράζ

Η Εθνική Ελπίδων απείχε μόλις ένα γκολ από την απευθείας πρόκριση σε τελική φάση Euro U21 μετά από 24 ολόκληρα χρόνια. Η «γαλανόλευκη» γνώριζε εκ των προτέρων ότι ήθελε νίκη με δυο γκολ διαφορά για πάρει το χρυσό εισιτήριο, βρήκε το πρώτο γκολ που έψαχνε με τον Μύθου (32'), δεν κατάφερε να βρει ποτέ το «χρυσό» γκολ της πρόκρισης, επικρατώντας με το ισχνό 1-0 της Βόρειας Ιρλανδίας και πλέον θα διεκδικήσει την πρόκριση μέσω των μπαράζ. 

Έπειτα από αυτή την εξέλιξη το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα περιμένει την κλήρωση των μπαράζ, η οποία και θα πραγματοποιηθεί στις 9 Οκτωβρίου στη Νιόν της Ελβετίας. Εκεί θα γίνουν γνωστά τα τέσσερα ζευγάρια που θα αναμετρηθούν σε διπλούς αγώνες (9 και 17 Νοεμβρίου), με ελπίδα όλων να καταφέρουν οι διεθνείς να στείλουν τη «γαλανόλευκη» στα γήπεδα της Σερβίας και της Αλβανίας. 

Η εξέλιξη του ματς

Η Εθνική Ελπίδων είχε την κατοχή της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων, όμως δυσκολεύτηκε να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα της Βόρειας Ιρλανδίας, η οποία παρότι προτίμησε έναν πιο παθητικό ρόλο την αναμέτρηση, έβαλε δύσκολα στους παίκτες του Γιάννη Ταουσιάνη.

Χαρακτηριστικό της εικόνας του παιχνιδιού το γεγονός πως η πρώτη τελική σημειώθηκε στο 28ο λεπτό και άνηκε στους γηπεδούχους. Μετά από σέντρα του Κέρνι, ο Γκρέιχαμ με σουτ στην κίνηση έστειλε τη μπάλα πάνω από την εστία του Μοναστηρλή. 

Στο 32ο λεπτό η «γαλανόλευκη» ευτύχισε να προηγηθεί από στατική φάση στην πρώτη της επίσκεψη στην αντίπαλη εστία . Ο Άλεν εκτέλεσε το κόρνερ, ο Μύθου σηκώθηκε ψηλότερα από όλους, πήρε την κεφαλιά, στέλνοντας τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1. 

Οι Ιρλανδοί προσπάθησαν να αντιδράσουν, απείλησαν στις καθυστερήσεις (45+1) με τον Γκρέιαμ, όμως ο Μοναστηρλής είχε απάντηση, στέλνοντας τη μπάλα σε κόρνερ και την Ελλάδα στα αποδυτήρια με το προβάδισμα. 

Στο δεύτερο ημίχρονο, οι παίκτες του Γιάννη Ταουσιάνη μπήκαν με σκοπό να καθαρίσουν το τρίποντο και να κλειδώσουν την πρόκριση στην τελική φάση του Euro (χρειαζόμασταν νίκη με δύο γκολ διαφορά για την πρόκριση ή νίκη με υψηλό σκορ 3-2, 4-3). Μέσα σε ένα τρίλεπτο η εθνική δημιούργησε ισάριθμες ευκαιρίες, μη καταφέρνοντας να μετουσιώσει σε γκολ καμία εξ αυτών. Στο 56ο λεπτό, ο τερματοφύλακας των Ιρλανδών πρόλαβε τον Μπέργκου, στο 57' ο Πνευμονίδης δεν κατάφερε να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα, ενώ στο 58΄ οι αμυντικοί της Ιρλανδίας έδιωξαν πάνω στη γραμμή τη μπάλα.

Όσο περνούσε η ώρα, η «γαλανόλευκη» αύξανε όλο και περισσότερο την πίεση της, όμως οι διεθνείς ήταν άστοχοι στην τελική προσπάθεια. Στο 64' το σουτ του Αλμύρα πέρασε ελάχιστα άουτ, ενώ αντίστοιχη κατάληξη είχε και η προσπάθεια του Καλοσκάμη ένα λεπτό αργότερα (65').  

Στο τελευταίο τέταρτο, βλέποντας τον χρόνο να μετρά αντίστροφα για τη λήξη το «άγχος» κυρίευσε τους διεθνείς, οι οποίοι δεν κατάφεραν ποτέ να βρουν το γκολ που θα έστελνε την Εθνική στο Euro - παρά τις μεγάλες ευκαιρίες που δημιούργησαν - και πλέον το σύνολο του Γιάννη Ταουσιάνη θα διεκδικήσει την πρόκριση μέσω των μπαράζ. 

Βόρεια Ιρλανδία - Ελλάδα 0-1

Γκολ: Μύθου (32')

Κίτρινες: Ρόμπινσον (12'), Ράσελ (31'), Μύθου (39'), Αλεξίου (44'). Αλμύρας (48'), Γκούμας (54'), Καλογερόπουλος (72')

Βόρεια Ιρλανδία (Τόμι Ράιτ): Γκρέισι, Κίρνι, Μπριγκς, Χόγκι, Ινγουντ, Ρόμπινσον, Σίμπσον (Ντόνελι 84'), Ράσελ, Γκρέιαμ (Κερκ 84'), Μπράνινγκαν (Μπερνσάιντι 60'), Κέν

Ελλάδα (Γιάννης Ταουσιάνης): Μοναστηρλής, Κωστούλας, Άλεν (Θεοδοσουλάκης 84'), Αλεξίου, Καλογερόπουλος, Αλμύρας, Μπακούλας (Μπρέγκου 46'), Γκούμας (Καλοσκάμης 57'), Πνευμονίδης, Παπακανέλλος (Αποστολάκης 46'), Μύθου (Ράλλης 75')