Η Φινλανδία τα...έσπασε και η Λιθουανία πήρε νίκη «χρυσάφι», που την στέλνει στους «16»

Η Λιθουανία συνέχισε νικηφόρα τις υποχρεώσεις της για το EuroBasket 2025, νικώντας την οικοδέσποινα Φινλανδία μετά από έναν πολύ εντυπωσιακό αγώνα, με σκορ 81-78. 

Οι Φινλανδοί τα... έσπασαν έξω από την γραμμή των 6.75 και δεν είχαν σε καλή μέρα τον απόλυτο ηγέτη τους, Λάουρι Μάρκανεν. Εκείνος, μπόρεσε να φτάσει τους 19 πόντους, αλλά στην πραγματικότητα όταν οι συμπαίκτες του τον χρειάζονταν, ήταν απών.

Εκείνος που ξεχώρισε από μεριάς ηττημένων, ήταν ο σέντερ της Φενέρμπαχτσε, Μίκαελ Γιάουντουνεν. Σκοράροντας τόσο από μακρινή, όσο και από κοντινή απόσταση όταν ήταν ανάγκη, ο ευέλικτος ψηλός απέδειξε πως μπορεί να διατηρήσει πρωταγωνιστικό ρόλο, συγκεντρώνοντας σήμερα επίσης 19 πόντους, αλλά με πολύ καλύτερα ποσοστά από τον συμπατριώτη του και ενώ... η θέση του δεν του το επιβάλει.

Στον αντίποδα, για τους νικητές εκείνος που έκανε την διαφορά ήταν ο Ρόκας Γιοκουμπάιτις. Ο Λιθουανός δεν μπόρεσε να χαρεί την εμφάνισή του όμως, καθώς ένας ξαφνικός τραυματισμός τον ανάγκασε να μεταβεί υποβασταζόμενος στα αποδυτήρια και να μην λάβει μέρος στην τέταρτη περίοδο του αγώνα. Μέχρι την άτυχη στιγμή, βοήθησε την ομάδα του προσθέτοντας στην εξίσωση της νίκης 16 πόντους και 9 ασίστ.

Η «Lietuva» θα δώσει το «παρών» στη φάση των «16» του θεσμού, όπου φυσικά έχει ήδη προκριθεί και η Φινλανδία. Μένει να μάθουμε πόσο... σοβαρά είναι ο Γιοκουμπάιτις, που αποτελεί βαρόμετρο για το σύνολο του Ρίμας Κουρτινάιτις.

Η εξέλιξη της αναμέτρησης

Το παιχνίδι ανάμεσα σε Φινλανδία και Λιθουανία, ήταν κατά τη διάρκεια των πρώτων λεπτών ένα πραγματικό ντέρμπι. Οι δύο ομάδες σκόραραν με ευκολία και οι άμυνες έπαιζαν δευτερεύοντα ρόλο, με το τελικό σκορ της πρώτης περιόδου να είναι 21-20 υπέρ των οικοδεσποτών. Εκείνοι που ηγούνταν τον επιθετικών προσπαθειών, ήταν από μεριάς της «Lietuva» ο Ρόκας Γιοκουμπάιτις, ενώ στον αντίποδα παραγωγικός υπήρξε ο Μίκαελ Γιάντουνεν.

Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν... αφηνιασμένοι στη δεύτερη περίοδο, αψηφώντας τον θόρυβο που έκανε το κοινό του Τάμπερε και συνεχίζοντας να σκοράρουν με συχνότητα. Αυτό που άλλαξαν όμως και κατάφεραν να αποσπαστούν, ήταν η αμυντική τους προσέγγιση. Δεχόμενοι μόλις 15 πόντους κατά τη διάρκεια των δέκα αυτών λεπτών, οι Λιθουανοί διεθνείς «κλείδωσαν» τους αντιπάλους τους και μπόρεσαν να πάνε στα αποδυτήρια με μία υπέρ τους διαφορά της τάξης των εννέα πόντων (45-36).

Κέρδισε αλλά ανησυχεί για τον Γιοκουμπάιτις η Λιθουανία

Η τρίτη περίοδος δεν μας έκανε σοφότερους, καθώς τα σύνολα σκόραραν αμφότερα από 12 πόντους, πράγμα που σημαίνει πως το προβάδισμα που είχε καταφέρει να «χτίσει» η Λιθουανία έμεινε ως είχε. Μούρινεν και Μάρκανεν έμειναν μακριά από τον καλό τους εαυτό και τα πάντα έμειναν ανοικτά, για ένα συναρπαστικό και καθοριστικό τέταρτο δεκάλεπτο. 

Η Λιθουανία πάτησε παρκέ έχοντας να αντιμετωπίσει ένα εξαιρετικά δυσάρεστο νέο, που είχε να κάνει με τον βασικότερο παίκτη και κύριο εκφραστή της επίθεσής τους. Ο Γιοκουμπάιτις τραυματίστηκε και πήγε κουτσαίνοντας προς τα αποδυτήρια, με τα νέα σχετικά με την σωματική του κατάσταση να μην είναι ακόμα διαθέσιμα. Περίπου επτά λεπτά πριν το τέλος της αναμέτρησης, οι αθλητές του Κουρτινάιτις έκαναν θραύση στον τομέα των επιθετικών ριμπάουντ και διατηρούνταν σταθερά στο προβάδισμα, ακόμα και αν οι Φινλανδοί αντιστάθηκαν σθεναρά. Η Λιθουανία μπόρεσε να κρατηθεί στη θέση του οδηγού και να «κλειδώσει» την νίκη της (81-78), η οποία την έστειλε στην επόμενη φάση του τουρνουά.

Τα Δεκάλεπτα: 21-20, 15-265, 12-12, 30-24