Το NCAA και τα Πανεπιστήμια καλούνται να δώσουν απαντήσεις σε μία υπόθεση που υπενθυμίζει τις «άγριες» τακτικές της Υπηρεσία Μετανάστευσης των ΗΠΑ.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Στις 7 Αυγούστου, στο αεροδρόμιο «Muhammad Ali» του Λούισβιλ, η Σενεγαλέζα μπασκετμπολίστρια, Αμινάτα Σεκ, τελειόφοιτη του Πανεπιστημίου Κεντάκι Στέιτ, συνελήφθη από την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ, γνωστή ως ICE. Ο νεαρή αθλήτρια ήθελε να ταξιδέψει στη Νέα Υόρκη για να παρακολουθήσει έναν αγώνα μπάσκετ. Τελικά κατέληξε να κάνει… περιοδεία σε κέντρα κράτησης και πλέον κινδυνεύει με απέλαση.
Σχεδόν δύο μήνες μετά τη σύλληψη, η υπόθεση της Αμινάτα Σεκ βρίσκεται στο επίκεντρο και αποκτά μεγάλη έκταση, καθώς εμφανίζει -για μία ακόμα φορά- τις προβληματικές και απάνθρωπες τακτικές της ICE -μιας ειδικής μονάδας που δημιουργήθηκε στην πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ και η δράση της εκτοξεύθηκε σε ισχύ κατά τη διάρκεια της δεύτερης.
Τώρα, η Σεκ, η οποία την περασμένη σεζόν ξεκίνησε βασική σε 20 από τα 26 παιχνίδια της ομάδας, κέρδισε θέση στην τρίτη καλύτερη πεντάδα της περιφέρειας και τιμήθηκε με το βραβείο SIAC Elite 16 για τις ακαδημαϊκές της επιδόσεις, προσπαθεί να κερδίσει ξανά την ελευθερία της. Αλλά τα ερωτηματικά για την παραμονή της στις ΗΠΑ είναι πολλά.
Σύμφωνα με τη δικηγόρο της, Σαντίκα Ρέινολντς, από τη στιγμή της σύλληψής της έχει μεταφερθεί σε τέσσερις διαφορετικές εγκαταστάσεις κράτησης. Αρχικά στην κομητεία Κλέικ, μετά στην Κλαρκ και στη Γκρέισον, πριν καταλήξει στο Σικάγο.
Η αιτία, σύμφωνα με τη Ρέινολντς, ήταν μια χαμένη προθεσμία για τη φοιτητική της βίζα. «Μια υπόθεση γραφειοκρατίας», όπως τη χαρακτήρισε, που η Σεκ δεν πρόλαβε να διευθετήσει εξαιτίας χειρουργικής επέμβασης.
Παράλληλα, ενώ κρατείται, αντιμετωπίζει τραυματισμό και στο γόνατο και η μόνη αγωγή που λαμβάνει, σύμφωνα με τη δικηγόρο της, είναι η ιβουπροφαίνη. Δηλαδή, παυσίπονο.
Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), στις 23 Σεπτεμβρίου, όταν άρχισαν οι πρώτες πληροφορίες της υπόθεσης να διαρρέουν, έδωσε μια πολύ διαφορετική εικόνα.
Υποστήριξε ότι η Σεκ «επέλεξε να παραμείνει στη χώρα παραβιάζοντας τους νόμους μας» και διευκρίνισε ότι μια εκκρεμής αίτηση ή μια άδεια εργασίας δεν προσφέρει από μόνη της νόμιμο καθεστώς στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Το DHS υποστηρίζει επίσης ότι στις 8 Σεπτεμβρίου 2025 ο δικαστής μετανάστευσης εξέδωσε τελεσίδικη εντολή απέλασης, επειδή η Σεκ φέρεται πως «δεν εμφανίστηκε στην ακροαματική διαδικασία».
Σύμφωνα με το υπουργείο, η Σενεγαλέζα φοιτήτρια-αθλήτρια βρίσκεται υπό κράτηση της ICE μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία απέλασής της.
Μόνο που οι εκπρόσωποι της Σεκ δηλώνουν ότι η αθλήτρια δεν είχε κανέναν λόγω να προσπεράσει τη διαδικασία και πως «ποτέ δεν έλαβε ειδοποίηση για την ακρόαση» που οδήγησε στην εντολή απέλασης.
Κάθε άλλο παρά αδιαφορούσε, καθώς προσπαθούσε ενεργά να διατηρήσει την φοιτητική υπόστασή της σε ισχύ ώστε να συνεχίσει και να ολοκληρώσει τις σπουδές της στο Κεντάκι Στέιτ, μαζί και τις αθλητικές της υποχρεώσεις.
Η προπονήτριά της στην ομάδα του Πανεπιστημίου, Αμάνι Γουίλιαμς, έχει σταθεί στο πλευρό της. Είναι χαρακτηριστικό πως η δικηγόρος της Σεκ σημείωσε πως η Γουιλιαμσ της έχει φερθεί «όπως θα φερόταν μια μητέρα στο παιδί της», ενώ η αθλήτρια έχει πάθει κρίσεις πανικού κατά τη διάρκεια της κράτησής της που την έχουν οδηγήσει στο ιατρικό κέντρο.
Όπως και να έχει, η ασφάλεια μιας διεθνούς αθλήτριας δεν μπορεί να εξαρτάται από την προσωπική αφοσίωση ή την στήριξη ενός προπονητή, όπως στην περίπτωση της Σεκ. Τα πανεπιστήμια, που στρατολογούν διεθνείς αθλητές και επωφελούνται από την παρουσία, την εργασία και το ταλέντο τους, οφείλουν να διαθέτουν μηχανισμούς που να τους προστατεύουν όταν το μεταναστευτικό τους καθεστώς τίθεται σε κίνδυνο. Ομοίως και ολόκληρος ο οργανισμός του NCAA, ως η διοργανώτρια αρχή των κολεγιακων πρωταθλημάτων.
O Λευκός Οίκος, στη δεύτερη θητεία του Τραμπ, έχει υπερδιπλασιάσει τη δύναμη της ICE και έχει απελάσει περίπου 605.000 ανθρώπους, ενώ έχει θέσει ως στόχο την απέλαση ενός εκατομμυρίου ανθρώπων τον χρόνο.
Την ίδια περίοδο, λίγο πριν γίνει γνωστή η υπόθεση Σεκ, ο επίσημος λογαριασμός του αμερικανικού υπουργείου Παιδείας στην πλατφόρμα «X» ανήρτησε φωτογραφία λευκών φιλάθλων στις εξέδρες του University of Texas κατά τη διάρκεια αγώνα εμρικάνικου ποδοσφαίρου, με τη λεζάντα «Make College Football Great Again».
Στις 14 Σεπτεμβρίου, ο γερουσιαστής του Οχάιο, Τζον Χάστιντ, παρουσίασε νομοθετική πρόταση που θα περιόριζε τους διεθνείς φοιτητές-αθλητές στο 20% μιας ομάδας. Το επιχείρημά του ήταν ότι η «ξένη παρέμβαση» στερεί ευκαιρίες από Αμερικανούς φοιτητές-αθλητές.
Οι εξελίξεις αυτές δεν έρχονται σε πολιτικό… κενό. Το μήνυμα που διαμορφώνεται είναι δύσκολο να αγνοηθεί και αφορά την παρουσία διεθνών (και ιδιαίτερα μη λευκών) φοιτητών στον αμερικανικό κολεγιακό αθλητισμό που αντιμετωπίζεται ολοένα περισσότερο ως «πρόβλημα».
Κι όμως, οι ίδιοι αυτοί αθλητές αποτελούν σημαντική πηγή αξίας για τα πανεπιστήμια που τους στρατολογούν.
Υπάρχουν σήμερα περισσότεροι από 25.000 διεθνείς φοιτητές-αθλητές στο NCAA, σχεδόν το 13% του συνόλου των κολεγιακών αθλητών. Μόνο στο γυναικείο μπάσκετ, το 2025 αγωνίζονταν 713 διεθνείς αθλήτριες σε όλες τις κατηγορίες.
Το κρίσιμο ερώτημα όμως, δεν έχει να κάνει μόνο με το πόσες είναι οι αθλήτριες, αλλά έχει να κάνει με τους κινδύνους που προκύπτουν από πολιτικές παρεμβάσεις. Και η ICE είναι ο «πιστός στρατιώτης» του Τραμπ.
Η έρευνα της Sethi για τη διεθνή στρατολόγηση αθλητών και αθλητριών δείχνει ότι δεν καταλήγουν μόνο στα μεγάλα Πανεπιστημιακά προγράμματα. Στρατολογούνται επίσης από μικρότερα πανεπιστήμια, από προγράμματα όπως το Juco και NAIA (όπου φοιτούν κυρίως νέοι από φτωχά κοινωνικά στρώματα και πολλοί αφροαμερικανοι), συχνά σε περιοχές όπου τα ιδρύματα δυσκολεύονται να προσελκύσουν Αμερικανούς αθλητές.
Η περίπτωση της Σεκ είναι χαρακτηριστική. Έφυγε από τη Σενεγάλη για να βρεθεί στο Φρανκφορτ, μια μικρή πόλη στο κεντρικό Κεντάκι. Ξεκίνησε τις σπουδές της και την αθλητική της σταδιοδρομία σε ένα γνωστό Πανεπιστήμιο, με ιδιαίτερη επιτυχία, και τώρα βρίσκεται αντιμέτωπη με την τοπική και μεταναστευτική πολιτική των ΗΠΑ.
Η Ναντίτα Σάρμα, καθηγήτρια κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης και ειδικός στις μεταναστευτικές σπουδές, ξεκαθαρίζει το πλαίσιο…
«Τόσο το NCAA όσο και το Κεντάκι Στέιτ έχουν επωφεληθεί από την αριστεία της Αμινάτα Σεκ, τόσο στις σπουδές της όσο και στον αθλητισμό. Κι όμως, τη στιγμή που τους χρειάστηκε, φαίνεται ότι την εγκατέλειψαν», είπε.
Αντί να τη βοηθήσουν με τη διοικητική διαδικασία για την ανανέωση της φοιτητικής της βίζας, το NCAA και το Κεντάκι Στέιτ «άφησαν όλη την ευθύνη πάνω της, παρότι η χειρουργική επέμβαση στη μέση που χρειαζόταν εξαιτίας του μπάσκετ την εμπόδισε να ολοκληρώσει εγκαίρως τη διαδικασία».
Τώρα, καθώς η Σεκ χάνεται μέσα στο σύστημα κράτησης της ICE, «παραμένουν σιωπηλοί» και καταλήγει με ένα ξεκάθαρο υπαινιγμό στην αγριότητα της δομή του NCAA έτσι όπως εξελίσσεται τα τελευταία 2-3 χρόνια.
«Τα εκατομμύρια δολάρια που φέρνουν οι διεθνείς φοιτητές και αθλητές στο NCAA και στα πανεπιστήμια πρέπει να δαπανώνται για να διασφαλίζονται η ασφάλεια και το καθεστώς των φοιτητών-αθλητών».
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
