Η Κίνα αποκαλεί τη συμφωνία για το TikTok νίκη - Τι κερδίζει όμως πραγματικά;

Μια πολυαναμενόμενη συμφωνία για το TikTok φαίνεται να πλησιάζει, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο Κινέζος ομόλογός του Σι Τζινπίνγκ αναμένεται να συζητήσουν τους όρους την Παρασκευή.

Ανώτεροι αξιωματούχοι από τις δύο πλευρές κατέληξαν αυτήν την εβδομάδα σε ένα πλαίσιο συμφωνίας, το οποίο σύμφωνα με αναφορές θα μπορούσε να οδηγήσει στην πώληση των δραστηριοτήτων του TikTok στις ΗΠΑ σε μια ομάδα αμερικανικών εταιρειών.

Εάν η συμφωνία προχωρήσει, θα αποτελέσει αυτό που ένας ειδικός χαρακτήρισε «σπάνια πρόοδο» στις εμπορικές διαπραγματεύσεις ΗΠΑ-Κίνας – και θα επιλύσει ένα ζήτημα που απασχολεί τα πρωτοσέλιδα εδώ και χρόνια.

Οι ΗΠΑ μπορεί να μην πάρουν τη «μυστική συνταγή»

Τα κινεζικά κρατικά μέσα κάνουν λόγο για μια «win-win» κατάσταση και για τις δύο χώρες, ενώ ο Τραμπ δήλωσε ότι «θέλει να το κάνει για τα παιδιά».

Σύμφωνα με αναφορές, στους Αμερικανούς χρήστες θα προσφερθεί μια νέα έκδοση της εφαρμογής ειδικά για τις ΗΠΑ. Οι δραστηριότητες της εταιρείας στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να αγοραστούν από μια κοινοπραξία που περιλαμβάνει τον τεχνολογικό κολοσσό Oracle και τις επενδυτικές εταιρείες Andreessen Horowitz και Silver Lake.

Όμως τι ακριβώς βρίσκεται στο τραπέζι; Στην καρδιά της διαμάχης βρίσκεται ο αλγόριθμος του TikTok – η «μυστική συνταγή» που προτείνει περιεχόμενο στους χρήστες με βάση τις προτιμήσεις και τις συμπεριφορές τους.

Αυτός είναι το κλειδί, επειδή είναι αυτός που καθοδηγεί τη δημοτικότητα και την ελκυστικότητα της εφαρμογής. Άλλες εταιρείες έχουν προσπαθήσει να αναπαράγουν τον αλγόριθμο – το Instagram έχει τα Reels, το YouTube έχει τα Shorts – αλλά δεν είναι τόσο καλά, είπε στο BBC ένας πρώην στέλεχος κοινωνικών μέσων που εργάστηκε για τις Snap και Viber.

«Γενικά, αυτός που εισάγει την τεχνολογία ξέρει απλώς πώς να το κάνει καλύτερα.»

Ο ιδιοκτήτης του TikTok, η ByteDance, εύλογα αρνήθηκε να παραχωρήσει τον πολύτιμο αλγόριθμο, και το Πεκίνο στήριξε την εταιρεία.

Ωστόσο, σε μια ανατροπή που λίγοι περίμεναν, ο κορυφαίος ρυθμιστικός φορέας κυβερνοασφάλειας της Κίνας έδειξε ότι το Πεκίνο μπορεί να επιτρέψει στη ByteDance να αδειοδοτήσει τον αλγόριθμο και άλλη πνευματική ιδιοκτησία (IP) σε μια αμερικάνικη εταιρεία. Ωστόσο, δεν θα μεταβιβαστεί πλήρως.

Αυτό αποτελεί σημαντική απομάκρυνση από την προηγούμενη σκληρή στάση της Κίνας για τον αλγόριθμο.

Ακόμη και η περιορισμένη πρόσβαση θα μπορούσε να αποκαλύψει πώς η τεχνολογία αυξάνει την αλληλεπίδραση, τη διαχείριση περιεχομένου και τη στόχευση διαφημίσεων – όλα όσα κάνουν την εφαρμογή τόσο κερδοφόρα, προσθέτει.

«Απλώς δεν έχει επιχειρηματικό νόημα για την ByteDance να παραδώσει το πιο πολύτιμο περιουσιακό της στοιχείο, όταν μια άλλη έκδοση μπορεί να κρατήσει την εφαρμογή σε λειτουργία χωρίς να χάσει το ανταγωνιστικό της πλεονέκτημα.»

Ωστόσο, αυτές οι αλλαγές θα επηρεάσουν την εμπειρία του χρήστη – η εφαρμογή μπορεί να εμφανίζει λιγότερο ποικιλόμορφο περιεχόμενο από αυτό που θα έβλεπαν αλλού, προσθέτει η Δρ. Jaidka.

Η συμφωνία μπορεί να αργήσει κι άλλο

Η εμπειρία του χρήστη θα παραμείνει η ίδια, και με «κινεζικά χαρακτηριστικά», σύμφωνα με τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ, ο οποίος ηγείται της διαπραγματευτικής ομάδας.

Ωστόσο, τα «κινεζικά χαρακτηριστικά» μπορεί να είναι το πρόβλημα – είναι μια φράση που χρησιμοποιείται συχνά από το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας για να διαφοροποιήσει τον τρόπο που κάνει τα πράγματα.

Αμερικανοί αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων και ο Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία, έχουν εκφράσει ανησυχίες εδώ και χρόνια για το ποιος έχει πρόσβαση στα δεδομένα του TikTok και για την επιρροή που ασκεί η εφαρμογή στους Αμερικανούς χρήστες.

Αυτά τα ερωτήματα εθνικής ασφάλειας οδήγησαν σε νομοθεσία που υπέγραψε πέρσι ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν, η οποία απαιτούσε από το TikTok να παραδώσει τον έλεγχο των δραστηριοτήτων του στις ΗΠΑ ή να αντιμετωπίσει απαγόρευση.