Η νέα μορφή των προκριματικών του Euro 2028 και τα σενάρια πρόκρισης

Η Εκτελεστική Επιτροπή της UEFA κατέληξε στην τελική διαμόρφωση του συστήματος διεξαγωγής των προκριματικών αγώνων για το Euro του 2028, καθώς και στον τρόπο κάλυψης των θέσεων που αναλογούν στις χώρες που θα φιλοξενήσουν τη διοργάνωση. Μία εξέλιξη που απασχολεί και την Εθνική Ελλάδας.

Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου του 2028 θα φιλοξενηθεί σε εννέα στάδια που βρίσκονται στο Ηνωμένο Βασίλειο (Αγγλία, Σκωτία, Ουαλία, Βόρεια Ιρλανδία) και στην Ιρλανδία. Στην τελική φάση θα λάβουν μέρος συνολικά 24 εθνικές ομάδες.

Δομή των προκριματικών

Οι προκριματικοί αγώνες θα διεξαχθούν με παρόμοιο σύστημα όπως και στο παρελθόν. Οι συμμετέχουσες ομάδες θα χωριστούν σε δώδεκα ομίλους, ο καθένας εκ των οποίων θα περιλαμβάνει τέσσερις ή πέντε ομάδες. Η πρόκριση στην τελική φάση εξασφαλίζεται για τις δώδεκα πρώτες ομάδες κάθε ομίλου, καθώς και για τις οκτώ καλύτερες δεύτερες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι και οι πέντε χώρες-οικοδεσπότες θα συμμετάσχουν κανονικά στη διαδικασία των προκριματικών και δεν έχουν εξασφαλισμένη απευθείας συμμετοχή στο τουρνουά.

Σε περίπτωση που ένας ή περισσότεροι από τους οικοδεσπότες δεν καταφέρουν να προκριθούν είτε ως πρώτοι είτε ως καλύτεροι δεύτεροι από τους ομίλους τους, η UEFA έχει προβλέψει την εξής διαδικασία:

Δύο επιπλέον θέσεις στην τελική φάση θα διατεθούν σε οικοδεσπότες που δεν θα έχουν καταφέρει να προκριθούν μέσω των ομίλων.

Αν οι οικοδεσπότες που δεν έχουν εξασφαλίσει πρόκριση είναι τρεις ή περισσότεροι, τότε οι δύο με τις καλύτερες επιδόσεις στα προκριματικά θα λάβουν αυτές τις θέσεις.

Ρόλος του Nations League και εναλλακτικά σενάρια πρόκρισης

Οι εναπομείνασες θέσεις για την τελική φάση του Euro 2028 θα καλυφθούν μέσω των playoffs του UEFA Nations League 2026/27. Η μορφή αυτών των playoffs θα εξαρτηθεί από το πόσες θέσεις θα έχουν καλυφθεί από οικοδεσπότες που δεν προκρίθηκαν κανονικά. Συγκεκριμένα:

• Αν χρειαστεί να καλυφθούν δύο θέσεις οικοδεσποτών:
  • Οκτώ ομάδες θα συμμετάσχουν στα playoffs.
  • Θα δημιουργηθούν δύο μονοπάτια πρόκρισης.
  • Οι αναμετρήσεις θα είναι μονοί ημιτελικοί και τελικοί.
  • Από κάθε μονοπάτι θα προκύψει μία ομάδα που θα προκριθεί στο Euro.
• Αν χρειαστεί να καλυφθεί μία θέση οικοδεσπότη:
  • Δώδεκα ομάδες θα αγωνιστούν σε τρία ξεχωριστά μονοπάτια.
  • Κάθε μονοπάτι θα οδηγεί στην πρόκριση μίας ομάδας.
  • Οι αγώνες θα διεξαχθούν επίσης με μονούς ημιτελικούς και τελικούς.
• Αν όλοι οι οικοδεσπότες προκριθούν κανονικά μέσω των ομίλων:
  • Οκτώ ομάδες θα συμμετάσχουν στα playoffs.
  • Θα σχηματιστούν τέσσερα ζευγάρια.
  • Οι αγώνες θα είναι διπλοί (εντός και εκτός έδρας).
  • Οι νικητές των ζευγαριών θα προκριθούν απευθείας στο τουρνουά.

Πότε θα γίνουν γνωστές οι λεπτομέρειες

Το πλήρες πρόγραμμα των αγώνων (καλεντάρι) αναμένεται να ανακοινωθεί το φθινόπωρο του 2025, ενώ οι τελικοί κανονισμοί του τουρνουά θα οριστικοποιηθούν και θα παρουσιαστούν μετά την ολοκλήρωση της ποδοσφαιρικής σεζόν.