Η νυχτερινή διοργάνωση After Dark Tour φέρνει εκατοντάδες δρομείς σε ένα από τα πιο ασυνήθιστα σκηνικά αγώνα δρόμου.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Συνήθως, στο συγκεκριμένο μέρος συναντά κανείς αμέτρητους ταξιδιώτες. Με τις αποσκευές στα χέρια, άλλοι ανυπομονούν να ανακαλύψουν το Λονδίνο, να περιπλανηθούν στους δρόμους του και να γνωρίσουν τις ομορφιές του. Άλλοι, πάλι, μετρούν αντίστροφα για την αναχώρησή τους, ίσως επειδή η βρετανική πρωτεύουσα δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες τους.
Το βράδυ του Σαββάτου (17 Οκτωβρίου) όμως, η εικόνα στο αεροδρόμιο «London City» θα είναι εντελώς διαφορετική από τη συνηθισμένη. Οι βαλίτσες θα δώσουν τη θέση τους στα αθλητικά παπούτσια και δεν θα υπάρχουν περισσότεροι επιβάτες από δρομείς.
Ο διάδρομος, που υπό κανονικές συνθήκες χρησιμοποιείται για τις απογειώσεις και τις προσγειώσεις αεροσκαφών, θα μετατραπεί σε αγωνιστική διαδρομή 10 χιλιομέτρων, στο πλαίσιο του After Dark Tour που διοργανώνει η Nike στην πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Για λίγες ώρες, τα βήματα των δρομέων θα αντικαταστήσουν τον γνώριμο ήχο των αεροσκαφών με φόντο τις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου και την περιοχή των Royal Docks.
Ο αγώνας που αφορά μόνο γυναίκες ερασιτέχνες και επαγγελματίες αθλήτριες, θα πραγματοποιηθεί το βράδυ του Σαββάτου, με τη συμμετοχή να έχει ήδη εξαντληθεί. Η εκκίνηση και ο τερματισμός θα βρίσκονται στο Silverworks Island, στην περιοχή Royal Docks, ενώ τα επιμέρους γκρουπ δρομέων θα ξεκινήσουν σταδιακά, από τις 18:30 έως τις 19:00 (ώρα Λονδίνου).
Η διαδρομή θα ακολουθεί κλειστούς για την κυκλοφορία δρόμους, περνώντας κατά μήκος του Royal Victoria Dock και από το Millennium Mills, προτού οδηγήσει τους συμμετέχοντες στο αεροδρόμιο. Εκεί βρίσκεται και το πιο ξεχωριστό κομμάτι της διοργάνωσης. Οι δρομείς θα έχουν τη σπάνια ευκαιρία να τρέξουν πάνω στον διάδρομο.
Η δυνατότητα διεξαγωγής του αγώνα συνδέεται με το ωράριο λειτουργίας του αεροδρομίου London City. Λόγω των περιορισμών θορύβου που ισχύουν για τις γύρω κατοικημένες περιοχές, το αεροδρόμιο σταματά τις πτήσεις στις 12:30 κάθε Σάββατο. Έτσι, μέχρι την ώρα της εκκίνησης, ο διάδρομος θα έχει μείνει εκτός λειτουργίας για αρκετές ώρες.
Η διοίκηση του αεροδρομίου είχε ζητήσει να παρατείνει το ωράριο πτήσεων του Σαββάτου έως τις 18:30. Τον Αύγουστο του 2024, ωστόσο, η βρετανική κυβέρνηση απέρριψε το αίτημα, εγκρίνοντας παράλληλα την αύξηση του ετήσιου ορίου επιβατών στα εννέα εκατομμύρια, σύμφωνα με το The Business Travel Magazine.
Η διευθύνουσα σύμβουλος του αεροδρομίου, Άλισον Φιτζέραλντ, είχε εκφράσει τότε την απογοήτευσή της για την απόφαση της κυβέρνησης.
Η ιδέα να ανοίξει ένας διάδρομος αεροδρομίου για δρομείς δεν είναι πρωτόγνωρη. Τον Σεπτέμβριο, το Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντένβερ διοργάνωσε τον αγώνα 5 χιλιομέτρων «5K on the Runway» σε συνεργασία με τον μαραθώνιο Denver Colfax. Σύμφωνα με το Running USA, χρειάστηκαν μόλις έξι ώρες για να εξαντληθούν οι 2.500 διαθέσιμες θέσεις.
Αντίστοιχα, το London City έχει παραχωρήσει και στο παρελθόν τον διάδρομό του για φιλανθρωπικό αγώνα εργαζομένων της British Airways. Η συγκεκριμένη δράση συγκέντρωσε 12.000 λίρες για τη Mind, μια φιλανθρωπική οργάνωση που δραστηριοποιείται στον τομέα της ψυχικής υγείας.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
