Η ομάδα που προσπάθησε να δωροδοκήσει διαιτητή αγώνα του Παναθηναϊκού

Η μεγάλη πορεία του Παναθηναϊκού προς τα ημιτελικά του Champions League είχε αρκετή δόση… περιπέτειας στην αφετηρία της. Τόσο για τον δύσκολο τρόπο που πέρασε τα προκριματικά πέρασε την Χάιντουκ (κεκλεισμένων των θυρών ΟΑΚΑ, πολεμικό κλίμα στη ρεβάνς της Κροατίας), όσο και για την ιστορία που συνόδευσε την πρεμιέρα των ομίλων και το ματς με την Ντιναμό Κιέβου, εκτός έδρας.

Σαν σήμερα λοιπόν, στις 21 Σεπτεμβρίου δηλαδή, γίνεται γνωστή μέσω των εφημερίδων, η είδηση πως την προηγούμενη μέρα, η UEFA, σε έκτακτη συνεδρίασή της στο Οπόρτο όχι απλά αποφάσισε να αποβάλλει την Ουκρανική ομάδα, αλλά και να της επιβάλλει 3ετή αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για απόπειρα δωροδοκίας του διαιτητή Αντόνιο Ζεσους Λόπεζ Νιέτο.

Η απόφαση ήρθε λίγες ημέρες μετά την καταγγελία του ίδιου του Ισπανού, ο οποίος είχε διευθύνει την αναμέτρηση της ουκρανικής ομάδας με τον Παναθηναϊκό που είχε λήξει 1-0 υπέρ των γηπεδούχων. Πριν από τη σέντρα είχε καταγγείλει πως άνθρωποι της γηπεδούχου ομάδας επιχείρησαν να τον δωροδοκήσουν, προσφέροντάς του 30.000 δολάρια και γούνες βιζόν, προκειμένου να ευνοήσει την Ντιναμό. 

Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρέθηκαν ο αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής του συλλόγου, Βασίλ Μπάμπιτσουκ, καθώς και ο παράγοντας Ιγκόρ Σούρκις. Οι δύο άνδρες τιμωρήθηκαν με ισόβιο αποκλεισμό από κάθε δραστηριότητα που σχετιζόταν με την UEFA. 

Η ποινή της Ντιναμό είχε άμεση ισχύ και αφορούσε όχι μόνο την τρέχουσα διοργάνωση, αλλά και τις επόμενες δύο σεζόν ευρωπαϊκών διοργανώσεων, στις οποίες θα εξασφάλιζε συμμετοχή. Η UEFA ακύρωσε, επίσης, το αποτέλεσμα της αναμέτρησης με τον Παναθηναϊκό, ενώ τη θέση των Ουκρανών στον όμιλο πήρε η δανέζικη Άαλμποργκ, την οποία η Ντιναμό είχε αποκλείσει στον προκριματικό γύρο.