Η συνάντηση Ηλιόπουλου-Νίκολιτς στο Βελιγράδι και τα meetings με Ριμπάλτα

Η ΑΕΚ για να φτάσει στην τελική επιλογή του Μάρκο Νίκολιτς έψαξε αρκετά, μίλησε με αρκετούς και κατέληξε στην πόρτα του 45χρονου.

Προφανώς και τα τρία προκριματικά του καλοκαιριού για να μπει η ΑΕΚ στο League Stage του Conference League ήταν το «εμπόδιο» στις συζητήσεις με άλλους προπονητές. Το κλαμπ… καίγεται για να περάσει τα καλοκαιρινά προκριματικά και ο Νίκολιτς δεν φοβήθηκε το challenge.

Τίτλοι παντού και καλοκαιρινά προκριματικά

Ο Νίκολιτς έχει να επιδείξει κατάκτηση τίτλων σε όλες τις χώρες στις οποίες έχει εργαστεί. Το πρωτάθλημα και το Κύπελλο Σερβίας με την Παρτίζαν το 2017, το πρωτάθλημα Ουγγαρίας με τη Βίντι το 2018 και το Κύπελλο το 2109, το κύπελλο Ρωσίας δύο φορές, με τη Λοκομοτίβ Μόσχας το 2021 και με την ΤΣΣΚΑ το 2025. Με την Αλ Αχλί κατέκτησε το Σούπερ Καπ Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων το 2024.

Επίσης ξέρει πολύ καλά από καλοκαιρινά προκριματικά που είναι και το ζητούμενο. Τη σεζόν 2013-2014 με τη Βοϊβοντίνα ξεκίνησε από τον πρώτο προκριματικό του Europa League και πέρασε τρεις γύρους για να αποκλειστεί τελικά στα play off από τη Σερίφ Τιρασπόλ. Τη σεζόν 2014-2015 με την Παρτίζαν ξεκίνησε από τον δεύτερο προκριματικό του Champions League και τελικά κατάφερε να τη βάλει στους ομίλους του Europa League. Τη σεζόν 2017-2018 με τη Βίντι ξεκινώντας από τον πρώτο προκριματικό του Europa League έκανε τρεις προκρίσεις για να αποκλειστεί τελικά στα play off από την πρώην ομάδα του την Παρτίζαν, ενώ την αμέσως επόμενη χρονιά (2018-2019) με την ουγγρική ομάδα πέρασε τρεις προκριματικούς γύρους στο Champions League για να αποκλειστεί τελικά από την ΑΕΚ στα play off και να συμμετάσχει στη φάση των ομίλων του Europa League. Αξίζει να σημειωθεί πως εκεί νίκησε δύο φορές τον ΠΑΟΚ, σε Τούμπα και Βουδαπέστη.

Οι συναντήσεις με Νίκολιτς

Για τα μάτια του Νίκολιτς προ ημερών ο Μάριος Ηλιόπουλος ταξίδεψε στο Βελιγράδι. Εκεί μίλησε μαζί του, είδε πόσο πολύ θέλει τη δουλειά και την πρόκληση της ΑΕΚ και πείστηκε ότι είναι αυτός που πρέπει να πάρει τα ηνία. Ο ίδιος ο Σέρβος είδε με ικανοποίηση το project αλλά και όλα όσα του παρουσίασε για το όραμα του στην ΑΕΚ ο Μάριος Ηλιόπουλος. Επίσης, έχουν γίνει αρκετά meetings με τον Χαβιέρ Ριμπάλτα. Εκεί αναλύθηκε το ρόστερ, οι ανάγκες, η ενίσχυση και όλα τα δεδομένα.

Έτσι φτάσαμε στην απόφαση της ΑΕΚ να προχωρήσει με τον 45χρονο Σέρβο που έχει ενθουσιασμό να πετύχει, δεν είναι δογματικός στα συστήματα του παρότι προτιμά την τριάδα στην άμυνα, ενώ θα πάρει ένα πολύ υψηλό συμβόλαιο πολύ πάνω από τα 2 εκατ.ευρώ (πολλά περισσότερα από τον Ματίας Αλμέιδα και το τιμ του) και θα πληρωθεί και η ρήτρα των 600.000 ευρώ προς την ΤΣΣΚΑ Μόσχας για να «σπάσει» το συμβόλαιο του.