Ήρθε η ώρα να δείξει η ΑΕΚ το μέταλλο από το οποίο είναι φτιαγμένη

Ένα παιχνίδι που αλλιώς ξεκίνησε και αλλιώς ολοκληρώθηκε για την ΑΕΚ στη Γαλλία, κόντρα στη Ναντέρ. Η Ένωση μπήκε με πολύ καλό ρυθμό και κατάφερε να πάρει τα ηνία του αγώνα, δείχνοντας πως η προσέγγισή της ήταν η σωστή και η πρέπουσα. Εντελώς διαφορετική σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια, όπου κυνηγούσε στο σκορ. Οι παίκτες του Σάκοτα έβγαζαν διάθεση να επιβάλλουν το παιχνίδι τους, είχαν υπομονή στην επίθεση και γύριζαν σωστά τη μπάλα (7 ασίστ στο διάστημα της πρώτης περιόδου) και όλα έδειχναν πως ο ρυθμός ήταν στα μέτρα τους.

Από το 15ο λεπτό και μετά τα πάντα άλλαξαν. Οι επιθέσεις της ΑΕΚ έγιναν πιο νευρικές, δεν υπήρχε η υπομονή για να βρεθεί η σωστή απόφαση και κάπως έτσι τα πράγματα άλλαξαν. Κουζμίνσκας και Τάκερ στο πρώτο ημίχρονο ήταν αρνητικοί για την Ένωση, κάτι που ίσως να μην περίμενε πολύς κόσμος, δεδομένης της ποιότητας που κουβαλάνε. Οι δύο παίκτες όμως έγιναν «τρύπα» στο παιχνίδι της ομάδας τους, την οποία σημάδεψαν οι Γάλλοι. 

Κάπως έτσι το 19-28 στο 14ο λεπτό έγινε 32-31 στο 16' και πριν προλάβει να καταλάβει η Ένωση τι είχε συμβεί, το σκορ του πρώτου μέρους ήταν 42-33. Ένα καταστροφικό δεύτερο 5λεπτο στο δεύτερο δεκάλεπτο ήταν αυτό που καθόρισε σε μεγάλο βαθμό και την συνολική έκβαση του αγώνα.

Στο τρίτο δεκάλεπτο η ΑΕΚ ανέβασε την ένταση στην άμυνα και έδειχνε πως ήταν αποφασισμένη να ανατρέψει την κατάσταση. Με το σκορ στο 45-43 όμως συνέβη μια φάση που μαζί με το καταστροφικό 5λεπτο στο πρώτο μέρος αποδείχθηκε καθοριστική για την εξέλιξη του αγώνα.

Ο ΡαϊΚουάν Γκρέι παίρνει αμαρκάριστο τρίποντο από τη γωνία. Αυτό δεν μπαίνει και στην επόμενη φάση η Ναντέρ ξεφεύγει με 4. Τέτοιες καταστάσεις κάνουν διαφορά σε παιχνίδια τέτοιου βεληνεκούς. Η Ναντέρ εν συνεχεία κατάφερε να ανεβάσει τη διαφορά και να διατηρήσει στα μέτρα της το παιχνίδι, με την ΑΕΚ να είναι αναιμική μέχρι το τέλος του αγώνα. Κάπως έτσι γράφτηκε και το τελικό 82-70. Ένα σκορ που αποτύπωσε την εικόνα του αγώνα.

Τα πάντα θα κριθούν πλέον σε Game 3 στη Sunel Arena. Εκεί η ΑΕΚ θα έχει τον κόσμο σαν έκτο παίκτη, όμως την ίδια ώρα θα έχει και την πίεση για το «πρέπει». Με τη νίκη στο Game 2 οι Γάλλοι μετέφεραν την πίεση στην ομάδα του Σάκοτα, η οποία καλείται να την διαχειριστεί από εδώ και πέρα. Έχει έμπειρους παίκτες που γνωρίζουν από τέτοιες καταστάσεις, όπως και ο προπονητής της, γεγονός που είναι μεγάλο συν για το μεγάλο παιχνίδι που έρχεται.

Την ίδια ώρα όμως η ΑΕΚ θα πρέπει να παίξει καλύτερα. Έχει ποιοτική ομάδα, είναι καλύτερη από τη Ναντέρ σαν σύνολο, αλλά ας είμαστε ειλικρινείς, στα δύο παιχνίδια της σειράς, στη συνολική εικόνα οι Γάλλοι παίζουν καλύτερα από την Ένωση. Και αυτό δεν έχει να κάνει μόνο με τους συνολικούς πόντους των δύο ομάδων στα παιχνίδια αυτά, αλλά με την εικόνα που έχουν οι ομάδες. Ο Ντέσι Ροντρίγκες είναι κινητήριος μοχλός, ο Χάουαρντ βγάζει αθλητικότητα και δίνει σκορ, ο Σένε έχει εξελιχθεί σε X-Factor της ομάδας του, ο Πρκάτσιν έχει συνέπεια κοντά στο καλάθι. Κι όλα αυτά με τον Τίλμαν να κυμαίνεται σε ρηχά νερά μέχρι στιγμής.

Ο κόσμος θα είναι στη Sunel Arena, δεδομένα, αλλά την ίδια ώρα πρέπει να εμφανίσει και η ΑΕΚ το καλό αγωνιστικό της πρόσωπο. Στον «τελικό» της Τετάρτης θα πρέπει να δείξει το μέταλλο που διαθέτει. Αυτό ξεχωρίζει μια καλή ομάδα από μια εξαιρετική ομάδα. Αν κάτι κατάλαβε πάντως (και) στη Γαλλία, είναι πως δεν θα έχει καθόλου εύκολο έργο. Το παιχνίδι της Τετάρτης θέλει υπομονή απ' όλους και μηδενικό ενθουσιασμό. Οι παίκτες του Σάκοτα πρέπει να μείνουν στο πλάνο και να μην παρασυρθούν στιγμή.

Είναι η δική τους ώρα!