Ήταν συμπαίκτης του Φύσσα και στα 43 του, πάει στο πρώτο του Μουντιάλ!
Ο Κρεγκ Γκόρντον αγωνίστηκε παρέα με τον Τάκη Φύσσα στην Χαρτς το 2006, όντας 23 ετών και 20 χρόνια αργότερα, στα 43 του, ετοιμάζεται για το πρώτο του Μουντιάλ.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
H Σκωτία θα βρεθεί στο ένατο της Μουντιάλ και πρώτο από το 1998, με την ομάδα του Στιβ Κλαρκ να απαρτίζεται από έμπειρους ποδοσφαιριστές όπως ο Άντριου Ρόμπερτσον, ο Σκοτ ΜακΤόμινεϊ και ο Τζον ΜακΓκίν αλλά και ταλαντούχους παίκτες όπως ο Μπεν Ντόουκ, o Άαρον Χίκι και ο Τάιλερ Φλέτσερ.
Όμως, αυτός που ξεχωρίζει από την 26μελη αποστολή της χώρας του Νησιού είναι ο 43χρονος τερματοφύλακας της Χαρτς, Κρεγκ Γκόρντον. Ο συμπαίκτης του Κυζιρίδη στον σύλλογο από το Εδιμβούργο είχε την… τιμή να έχει ακόμα δύο Έλληνες συμπαίκτες στο παρελθόν, τον Τάκη Φύσσα και τον Χρήστο Καρυπίδη ξανά στην Χαρτς το… μακρινό 2006.
Βέβαια, αμφότεροι οι δύο ποδοσφαιριστές έχουν αποσυρθεί από την ενεργό δράση το 2008 και το 2019 αντίστοιχα, όμως ο Σκωτσέζος τερματοφύλακας είναι… ακόμα εδώ και θέλει στις ΗΠΑ να γίνει ο δεύτερος γηραιότερος παίκτης στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων μετά τον επίσης τερματοφύλακα, Εσάμ Ελ-Χαντάρι, ο όποιος αγωνίστηκε το 2018 στο Αίγυπτος - Σαουδική Αραβία σε ηλικία 45 ετών και 161 ημερών.
Ποιος είναι ο Κρεγκ Γκόρντον;
Ο Γκόρντον γεννήθηκε στις 31 Δεκεμβρίου του 1982 και ξεκίνησε να… κλωτσάει το τόπι από νεαρή ηλικία, με την θέση του τερματοφύλακα να είναι μονόδρομος λόγω του πατέρα του Ντέιβιντ, ως παιδί του Εδιμβούργου, η Χαρτς ήταν ο μοναδικός προορισμός για εκείνον κατακτώντας το Κύπελλο Νέων της Σκωτίας το 2000 σε ηλικία 18 ετών επικρατώντας της Ρέιντζερς με 5-3. Η πρώτη «γεύση» από επαγγελματικό ποδόσφαιρο ήρθε την σεζόν 2001/02 όταν δόθηκε δανεικός στην Κάουντενμπιθ πραγματοποιώντας 12 εξαιρετικές εμφανίσεις που έδωσαν την φανέλα βασικού την επόμενη σεζόν στην ομάδα της καρδιάς του.
Από τον Οκτώβριο του 2002, όπου και έκανε το ντεμπούτο του και έπειτα θα ακολουθούσαν 139 παιχνίδια με τους τέσσερις φορές πρωταθλητές Σκωτίας, πριν αποχωρήσει τόσο από την πόλη του όσο και από την χώρα του το 2007 για την γειτονική Αγγλία και την Σάντερλαντ. Μάλιστα, τα 10 εκατομμύρια ευρώ που δαπάνησαν οι «μαυρόγατες» για την αγορά του ήταν αγγλικό ρεκόρ για τερματοφύλακα, μέχρι δύο χρόνια αργότερα, που η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αγόρασε τον Ντάβιντ Ντε Χέα για 19…
Η ζωή στη Βορειοανατολική Αγγλία δεν ήταν και η… καλύτερη, μιας και μετά από μια ήττα με 7-1 από την Έβερτον τον Δεκέμβριο έχασε την θέση του από τον θρύλο της Γιουνάιτεντ και τότε προπονητή του κλαμπ, Ρόι Κιν. Τα πράγματα έγιναν δυσκολότερα την επόμενη σεζόν όταν τα προβλήματα στα γόνατα ξεκίνησαν να εμφανίζονται, με αποτέλεσμα να μείνει αρκετό καιρό εκτός, ενώ ποτέ δεν ήταν ξανά ο ίδιος ολοκληρώνοντας την παρουσία του στην Premier League με 88 συμμετοχές το 2012.
Ώντας ελεύθερος επέλεξε να μην υπογράψει πουθενά μέχρι το καλοκαίρι του 2014, παρά το ενδιαφέρον της Σέλτικ λόγω των έντονων προβλημάτων του στα γόνατα, εν τέλει όμως λέγοντας «ναι» στους πολυνίκες της SPFL, με τους οποίους θα πέρναγε τα επόμενα έξι χρόνια της καριέρας του κερδίζοντας ισάριθμα πρωταθλήματα, τρία Κύπελλα Σκωτίας αλλά και πέντε League Cup.
Προς το τέλος της παρουσίας του στο «Σέλτικ Παρκ» τα λάθη έγιναν συχνότερα και μετά από ένα τέτοιο απέναντι στην Σάλτσμπουργκ το 2018, ο χρόνος συμμετοχής του μειώθηκε δραστικά παίζοντας σε μόλις έξι ματς τα επόμενα δύο χρόνια, πριν μείνει ελεύθερος.
Μετά το τέλος της σεζόν 2019/20 και αφότου κατέκτησε το έκτο του πρωτάθλημα, επέστρεψε στο… σπίτι του, υπογράφοντας με την Χαρτς αρχικά μέχρι το 2022 δηλαδή μέχρι να γίνει 39 ετών. Η επιστροφή του συνδυάστηκε με την επιστροφή του κλαμπ στην μεγάλη κατηγορία, νικώντας την Scottish Championship την σεζόν 2020/21.
Από τότε η Χαρτς κοίταζε μόνο… ψηλά, τερματίζοντας δύο φορές τρίτη, μια τέταρτη, μια έβδομη και φυσικά δεύτερη την αγωνιστική περίοδο που ολοκληρώθηκε, χάνοντας τον τίτλο στα τελευταία… λεπτά της χρονιάς. Ο Γκόρντον αν και δεν αγωνίστηκε πολύ πέρσι έχει ταυτίσει το όνομά του με τον σύλλογο και από την επιστροφή του και έπειτα έχει παίξει σε 117 ματς δείχνοντας πως ακόμα το… έχει.
Τα ρεκόρ του Γκόρντον και αυτό που… κυνηγάει
O Κρεγκ Γκόρντον δεν αναζητεί απλά το να γίνει ο δεύτερος γηραιότερος παίκτης στην ιστορία του Μουντιάλ, αλλά και ο γηραιότερος ποδοσφαιριστής της φετινής διοργάνωσης, ενώ αν αγωνιστεί έστω και ένα λεπτό θα μπει σε ένα κλειστό γκρουπ παικτών που έχουν παίξει στην κορυφαία διοργάνωση εθνικών ομάδων μετά την ηλικία των 40 ετών, παράλληλα θα γίνει ένας από τους ελάχιστους παίκτες που έχουν κάνει ντεμπούτο σε Παγκόσμιο Κύπελλο, παραπάνω από 20 χρόνια αφότου συμμετείχαν για πρώτη φορά με την εθνική τους (2004 - 2026).
Δυστυχώς για τον ίδιο, αν δεν συμβεί κάτι το… απίστευτο δεν θα μπορέσει να σπάσει το ρεκόρ του γηραιότερου σκόρερ στην ιστορία του Μουντιάλ, το οποίο κατέχει ο Ροζέ Μιλά, όταν και απέναντι στην Ρωσία διαμόρφωσε το 3-1 στην νίκη του Καμερούν σε ηλικία 42 ετών και 39 ημερών.
Εν συνεχεία, ο Γκόρντον είναι ο γηραιότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίζεται σε προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου, όντας 42 ετών, 10 μηνών και 18 ημερών, ξεπερνώντας τον Σερ Στάνλεϊ Μάθιους, όταν ο Άγγλος έπαιξε σε ηλικία 42 ετών και τριών μηνών το 1957!
Επιπροσθέτως, χρειάζεται οκτώ ακόμα συμμετοχές (84) με την Σκωτία για να γίνει ο τερματοφύλακας με τις περισσότερες εμφανίσεις με την εθνική ομάδα, ξεπερνώντας τον Τζιμ Λέιτον o οποίος έχει 91, ενώ θέλει 19 παιχνίδια για να γίνει ο πρώτος σε συμμετοχές πάνω από τον Κένι Νταλγκλίς, όπου έχει 102.
Τέλος, είναι μόλις ο 75ος παίκτης στην ιστορία της Χαρτς που ξεπερνάει τις 200 συμμετοχές, συγκεκριμένα έχει 334 μέχρι στιγμής, ενώ έχει αγωνιστεί τις περισσότερες φορές με την φανέλα της στην Ευρώπη, με 24, και έχει κρατήσει πάνω από 100 φορές ανέπαφη την εστία του.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Πρόβλημα για χιλιάδες Σκωτσέζους - Ανακλήθηκαν οι ταξιδιωτικές τους άδειες λίγες μέρες πριν το Μουντιάλ
Μουντιάλ 2026: Το ρόστερ της Σκωτίας
Όταν το Μουντιάλ γίνεται... οικογενειακή υπόθεση - Τα οκτώ ζευγάρια αδερφών που θα βρεθούν στο Παγκόσμιο
