Ήττα για τη Ρεάλ κόντρα στη Μπιλμπάο πριν το Final Four της EuroLeague

Μπορεί η Μπιλμπάο να κατέκτησε το Europe Cup απέναντι στον ΠΑΟΚ στον... τελικό-επανάληψη της περσινής χρονιάς, κλείνοντας επιτυχημένα την ευρωπαϊκή της πορεία, αλλά για την Ρεάλ Μαδρίτης ωστόσο δεν ισχύει το ίδιο, έχοντας μπροστά της το Final Four της Αθήνας, στο οποίο θα κληθεί να αντιμετωπίσει τη Βαλένθια στον ημιτελικό για την βαρύτιμη κούπα της EuroLeague. 

Οι δύο ομάδες βρέθηκαν αντιμέτωπες στην Liga Endesa για την 31η «στροφή» του θεσμού και η ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο, αν και παρουσιάστηκε ως το φαβορί, γνώρισε την ήττα από την Μπιλμπάο με σκορ 88-82. Το αποτέλεσμα αυτό δεν επηρέασε την θέση της Ρεάλ Μαδρίτης στην κορυφή, με το ρεκόρ της να διαμορφώνεται στο 26-5, την ώρα που ο «δήμιος» των ασπρόμαυρων της Θεσσαλονίκης πήρε πολύτιμη βαθμολογική ανάσα, ανεβαίνοντας στο 17 νίκες και 14 ήττες.

Η εξέλιξη του παιχνιδιού

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να «κονταροχτυπιούνται» και να εναλλάσσονται συνεχώς στο σκορ, με τη Μπιλμπάο να είναι τελικά σε ένα παραπάνω σουτ πιο εύστοχη και να παίρνει την πρώτη μικρή διαφορά υπέρ της. Η Ρεάλ ωστόσο δεν άφησε πολλά περιθώρια στους αντιπάλους της και με εξαιρετική άμυνα κατάφερε να περιορίσει την επίθεση των γηπεδούχων, «κλέβοντας» το προβάδισμα.

Μετά τη διακοπή του ημιχρόνου οι δύο ομάδες επέστρεψαν ξανά στα επίπεδα της πρώτης περιόδου, βρίσκοντας συνεχώς απαντήσεις σε κάθε σουτ, με αποτέλεσμα το «κεφάλι» στο σκορ να παραμείνει για τους «μερέγχες». Στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο η Μπιλμπάο μπήκε δυνατά έτοιμη για τη μεγάλη ανατροπή, όμως η Ρεάλ πάτησε... το γκάζι και με δύο διαδοχικά τρίποντα ξέφυγε ξανά από την επικίνδυνη ζώνη. Το παιχνίδι εξελίχθηκε τελικά σε θρίλερ με τους γηπεδούχους με ένα 9-2 επιμέρους σκορ και να απειλούν σημαντικά. Και έτσι έγινε, η Μπιλμπάο πήρε το σκορ στα χέρια της και το προστάτευσε στα τελευταία δευτερόλεπτα, «κλέβοντας» τελευταία στιγμή το παιχνίδι.

Τα δεκάλεπτα: 24-22, 40-44, 60-66, 88-82

Οι διακριθέντες του ματς

Οι γηπεδούχοι είχαν για ξεκάθαρο πρωταγωνιστή τον Τρίγβι Χλινάσον που «φόρτωσε» το αντίπαλο καλάθι με 22 πόντους και φρόντισε να κατεβάσει 7 ριμπάουντ. Μαζί του είχε τους Νταρούν Χίλιαρντ (21 πόντους, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ) , Μάρτιν Κράμπελι (13 πόντους, 6 ριμπάουντ) και Μέλβιν Πάντζαρ (11 πόντους, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ) που ήταν άκρως σημαντική για την εικόνα της ομάδας. 

Ο Τρέι Λάιλς ήταν ο κεντρικός πυλώνας της «Βασίλισσας» που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 19 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ πίσω του βρέθηκαν οι Τεό Μαλεντόν (13 πόντους, 5 ασίστ) και Γκάμπριελ Ντεκ (12 πόντους) που βοήθησαν επίσης. Ταυτόχρονα, ο Φακούντο Καμπάτσο μπήκε για ακόμη ένα βράδυ στον ρόλο του... σερβιτόρου, έχοντας 10 πόντους και 7 τελικές πάσες.