Και χωρίς τον Βαλαντσιούνας δεν αλλάζει η πραγματικότητα για τον Παναθηναϊκό

Από το απόλυτο όνειρο, σε ένα θρίλερ... Κάπως έτσι εξελίσσεται η πολύκροτη υπόθεση του Γιόνας Βαλαντσιούνας, η οποία συμπληρώνει ένα μήνα ακριβώς από τη μέρα που το Athletiko είχε αποκαλύψει πως ο Λιθουανός σταρ του NBA δεν αποτελεί απλά ένα... όνειρο, αλλά μεγάλο στόχο του Παναθηναϊκού για τη θέση του σέντερ.

Έκτοτε το συγκεκριμένο «σίριαλ» είχε πολλά επεισόδια. Από την ολοκληρωτική συμφωνία των δύο πλευρών και την άφιξη του παίκτη στην Αθήνα για να την «σφραγίσουν», μέχρι το trade του από τους Κινγκς στους Νάγκετς και την επιμονή της ομάδας του Ντένβερ να τον διατηρήσει στο δυναμικό της.

Κάπως έτσι, φτάσαμε στο σήμερα, με την υπόθεση που έκανε όλο το NBA και τους ρεπόρτερ του να ασχοληθούν με την Ελλάδα, να οδεύει προς το τέλος της με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Οι ελπίδες του Παναθηναϊκού έχουν ψαλιδιστεί αρκετά, καθώς η καθυστέρηση σε τέτοιες υποθέσεις δεν είναι συνήθως σύμμαχος της ομάδας που θέλει να ρίξει τη «βόμβα», αλλά δεν έχουν εκμηδενιστεί.

Βάσει και των παραπάνω... σκαμπανεβασμάτων στο συγκεκριμένο σίριαλ, βρίσκω λογικό να υπάρχουν ανάλογα σκαμπανεβάσματα και στα συναισθήματα των φιλάθλων του Τριφυλλιού. Γενικότερα όλων όσων παρακολουθούν με αγωνία τις εξελίξεις. Το αντιλαμβάνομαι και από τον ίδιο μου τον εαυτό, καθώς παρασύρθηκα από τον ενθουσιασμό της συμφωνίας με τον Βαλαντσιούνας και την άφιξή του στην Ελλάδα και θεώρησα κι από την πλευρά μου πως η μεταγραφή ήταν τελειωμένη. Δεν μπορούσα να πιστέψω πως οι Νάγκετς θα κάνουν τα πάντα για να «μαλακώσουν» τον Λιθουανό «γίγαντα» και να του ωραιοποιήσουν την πιθανότητα παραμονής του για έναν ακόμα χρόνο στο NBA, έχοντας ξεκάθαρη τη θέλησή του να επιστρέψει στην Ευρώπη. Τελικά, όμως, φαίνεται πως το καταφέρνουν...

Γι' αυτό και είναι λογικό να υπάρχει απογοήτευση στην ατμόσφαιρα. Παίκτη του επιπέδου του Γιόνας Βαλαντσιούνας δεν μπορεί να βρει φέτος ο Παναθηναϊκός. Δεν τον χρειάζεται κιόλας όμως! Για να μην παρεξηγηθώ, να εξηγήσω... Με τον Λιθουανό στο ρόστερ του η EuroLeague 2025-26 θα είχε -στα χαρτιά τουλάχιστον- διαδικαστικό χαρακτήρα. Οι «πράσινοι» θα είχαν ενισχυθεί σε τέτοιο βαθμό που θα ήταν το απόλυτο και αδιαφιλονίκητο φαβορί για τον τίτλο, εφόσον φυσικά δεν είχαν απρόοπτα με ατυχίες και τραυματισμούς. Ήδη, ωστόσο, έχουν φροντίσει να διαθέτουν ένα εξαιρετικό ρόστερ με τις κινήσεις που έκαναν.

Αρχικά με τις ανανεώσεις σημαντικών παικτών το προηγούμενο διάστημα (Ναν, Γκραντ, Ερνανγκόμεθ, Οσμάν, Λεσόρ) και φυσικά με την τρομερή κίνηση απόκτησης του Τι Τζέι Σορτς πριν καν ολοκληρωθεί η περασμένη σεζόν. Μια μεταγραφή που... έπιασε στον ύπνο όλους τους ανταγωνιστές του και παράλληλα τους στρίμωξε στα σχοινιά, όπως μαρτυρά και ο χαμός που έγινε για τον Βασίλιε Μίτσιτς τις προηγούμενες μέρες.

Βάσει αυτού του ρόστερ, εκτιμώ πως ο Παναθηναϊκός θα είναι από τα μεγάλα φαβορί της νέας χρονιάς, εφόσον προσθέσει έναν πολύ καλό σέντερ. Δεν χρειάζεται να είναι επιπέδου Βαλαντσιούνας, αλλά επιπέδου Ρισόν Χολμς ή Ντάνιελ Τάις -για παράδειγμα- όπως αναφέραμε και στην εκπομπή «BACK2ΜΠΑΚ» το μεσημέρι της Πέμπτης (17/7) ως υποψήφιους για το plan B.

Αυτή είναι η ξεκάθαρη πραγματικότητα για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν, η οποία σήκωσε πολύ ψηλά τον πήχη -και καλά έκανε- με την "once in a lifetime" ευκαιρία που βρήκε μπροστά της με τον Λιθουανό σέντερ και βρέθηκε -χωρίς να το αξίζει- να έχει να αντιμετωπίσει ένα κλίμα εσωστρέφειας λόγω της πιθανής αρνητικής τροπής της υπόθεσης.

ΥΓ1. Ο τρόπος που συζητιέται το όνομα του Παναθηναϊκού σε όλο το NBA μόνο καλό θα κάνει στο legacy του συλλόγου και θα το εισπράξει αυτό και αγωνιστικά η ομάδα. Είτε γρήγορα, είτε λίγο αργότερα...

ΥΓ2. Η υπομονή είναι το κλειδί στο φετινό καλοκαίρι. Επειδή ο μεταγραφικός σχεδιασμός αυτού του επιπέδου μπορεί να διαφοροποιείται από μέρα σε μέρα, δεν πρέπει να προτρέχουμε και να βγάζουμε σιγουριά για το πόσες κινήσεις θα γίνουν ακόμα και σε ποιες θέσεις. Μία υπόθεση μπορεί να επηρεάζει με διαφορετικούς τρόπους τις οριστικές αποφάσεις.

ΥΓ3. Ένα μήνα πριν ξεκινήσει η προετοιμασία και ο Σορτς μαζί με αρκετούς ακόμα παίκτες φρόντισαν να κάνουν γνωστή την ανυπομονησία τους για τη νέα σεζόν, μόλις έγινε γνωστό το πρόγραμμα της EuroLeague. Αυτό το... μάτι που γυαλίζει θα είναι φέτος το κλειδί.