Κάμερον Πέιν: «Ακόμη δεν έχω συνηθίσει τη διαιτησία στην Ευρώπη»

Η Παρτίζαν έσπευσε να ενισχυθεί μεσούσης της σεζόν. Έτσι, ήρθε σε συμφωνία με τον Κάμερον Πέιν, ο οποίος πέρασε πρώτη φορά στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, για χάρη της Ευρώπης και των «ασπρόμαυρων» του Βελιγραδίου. Η κατάσταση στον σερβικό σύλλογο ωστόσο δεν ήταν καλή και η ομάδα ήταν σε «ανοιχτό πόλεμο» με τους φιλάθλους. 

Το... κακό φεγγάρι της ομάδας συνεχίζετε παρά τις νίκες απέναντι την Μπάγερν και την Χάποελ Τελ Αβίβ και «κάθονται» στην 18η θέση του βαθμολογικού πίνακα της Euroleague. Σε συνέντευξη που έδωσε ο Κάμερον Πέιν στο «Mozzart Sport» μίλησε ανοιχτά για την προσαρμογή του στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, για την σχέση των οπαδών με την ομάδα αλλά και για το ποιόν συμβουλεύτηκε για να κάνει αυτή τη μεγάλη αλλαγή στη ζωή του. 

Αναλυτικά οι δηλώσεις του:

Σχετικά με το αν έχει συνηθίσει την διαιτησία στην Ευρώπη: «Αυτό που δεν έχω συνηθίσει, και θα συνεχίσω να το λέω, είναι οι διαιτητές και τα κριτήριά τους. Είναι πολύ αυστηροί μαζί μου, ίσως επειδή είμαι ο πλέι μέικερ και έχω συνέχεια τη μπάλα. Συχνά οι αντίπαλοι με "τραμπουκίζουν" στο γήπεδο και νιώθω ότι αν προσπαθήσω να απαντήσω με την ίδια σωματική επαφή, θα φορτωθώ αμέσως με φάουλ. Ακόμα και η επικοινωνία μαζί τους είναι δύσκολη· νιώθω ότι δεν με καταλαβαίνουν και νομίζουν ότι θέλω να τσακωθώ, ενώ δεν ισχύει. Αυτό είναι το πιο δύσκολο για μένα.»

Σχετικά με το αν είναι πιο δύσκολο να σκοράρεις στην Euroleague από ό,τι στο NBA: «Ίσως. Το γήπεδο είναι πιο μικρό και δεν υπάρχει ο αμυντικός κανόνας των τριών δευτερολέπτων. Οι σέντερ μπορούν να κατασκηνώνουν στη ρακέτα όσο θέλουν. Αυτό το κομμάτι είναι σίγουρα πιο δύσκολο από το NBA, αλλά ως καλός σουτέρ βρίσκω τις λύσεις μου. Ακόμα μαθαίνω πώς να σκοράρω με τον πιο εύκολο τρόπο, αλλά ειλικρινά, οι διαιτητές δεν με βοηθούν καθόλου σε αυτό.»

Σχετικά με την σχέση της ομάδας με τους οπαδούς: «Φυσικά, οι οπαδοί θέλουν να κερδίζουμε, το ίδιο θέλουμε κι εμείς. Τους αγαπάω, μου αρέσει που θέλουν πραγματικά τη νίκη, αλλά έχω την αίσθηση ότι η επιθυμία τους λειτουργεί αντίστροφα. Δεν μας δίνουν επιπλέον αυτοπεποίθηση, και γι' αυτό παίζουμε καλύτερα αυτή τη στιγμή – γιατί ξέρουμε ότι παίζουμε κόντρα στους αντιπάλους αλλά και κόντρα στο κοινό μας. Εκείνοι θα έχουν πάντα την άποψή τους κι εμείς θα παραμείνουμε ενωμένοι, και αυτό θα βγει σε καλό.»

Σχετικά με το αν συμβουλεύτηκε παίκτες όπως ο Μάικ Τζέιμς ή ο Κέβιν Πάντερ για να έρθει στην Ευρώπη: «Όχι, ειλικρινά. Δεν τους γνωρίζω. Ήξερα μόνο τον Ντουέιν Ουάσινγκτον. Μίλησα μαζί του, τον ρώτησα αν θα ήταν ωραία εδώ. Παίζαμε μαζί, μου έδειξε φωτογραφίες και βίντεο από τα παιχνίδια, από το διαμέρισμά του. Όλα φαίνονταν ωραία. Ίσως κάποιοι να μην το ξέρουν, αλλά έχω παίξει ξανά εκτός ΗΠΑ μία φορά, ήμουν στην Κίνα και δεν μου άρεσε καθόλου. Είχα πει στον εαυτό μου ότι δεν θα το ξανακάνω και δεν θα έφευγα ποτέ ξανά από την Αμερική, αλλά ο Ντουέιν μου έδειξε ότι εδώ είναι κουλ. Τελικά, "έσπασα" και είπα στον εαυτό μου ότι θα το δοκιμάσω και θα δώσω τον καλύτερό μου εαυτό.»