Καραλής στο κυνήγι του Hall of Fame: Οι τρεις που τα έχουν κατακτήσει όλα

Σε μια χρονιά που ο ίδιος έχει παραδεχτεί πως ξεπέρασε κάθε προσδοκία, ο 25χρονος Έλληνας πρωταθλητής στο άλμα επί κοντώ στοχεύει να κατακτήσει το πρώτο του μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου.

Τη Δευτέρα 15/9 στις 13:49 ώρα Ελλάδας, (μετάδοση από ΕΡΤ2 και ERT Sports) θα αγωνιστεί στον τελικό του επί κοντώ στο Ολυμπιακό στάδιο του Τόκιο, το ίδιο στάδιο όπου το 2021 είχε κατακτήσει την τέταρτη στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Από τότε, όμως, έχουν αλλάξει πολλά. Ο Καραλής έχει εξελιχθεί στον κορυφαίο Έλληνα επικοντιστή και βρίσκεται πλέον στην τέταρτη θέση όλων των εποχών παγκοσμίως. Η φετινή του συνέπεια, με 11 άλματα πάνω από τα 6 μέτρα, του έχει χαρίσει αυτοπεποίθηση και τον καθιστά ικανό να κυνηγήσει όχι μόνο μια θέση στο βάθρο, αλλά και το άλμα των 6.08μ, που αποτελεί πανελλήνιο ρεκόρ και το πέτυχε φέτος στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα στον Βόλο.

Στον τελικό θα βρεθεί αντιμέτωπος, μεταξύ άλλων, με τον κορυφαίο αθλητή του αγωνίσματος όλων των εποχών, τον Μόντο Ντουπλάντις, κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ με 6.29μ. Ο Σουηδός θεωρείται το μεγάλο φαβορί, όμως ο αγώνας θα κριθεί μέσα στο στάδιο και αν βγει το ψηλό άλμα που κυνηγά ο Καραλής εδώ και καιρό πάνω από το 6.10μ, θα ασκήσει σίγουρα πίεση στον μεγάλο σταρ.

Δεν θα πρέπει να ξεχνάμε βέβαια ούτε τον Αμερικανό Σαμ Κέντριξ που σταθερά είναι στα παγκόσμια βάθρα και είναι ο τελευταίος που στέρησε τίτλο (και μάλιστα παγκόσμιο) από τον Ντουπλάντις το μακρινό 2019 στην Ντόχα.

Τα διαδοχικά ύψη του τελικού

Ο τελικός θα ξεκινήσει με τον πήχη στα 5.55μ, ύψος που θεωρείται εύκολο για τον Καραλή, αλλά μπορεί να αποτελέσει μια πρώτη δοκιμή πριν τις πιο απαιτητικές προσπάθειες. Στη συνέχεια, το ύψος θα ανέβει προοδευτικά στα 5.75μ, 5.85μ, 5.90μ, 5.95μ και 6.00μ, όπου αναμένεται να κριθεί η μάχη για τα μετάλλια. Η τακτική του Καραλή θα είναι να φτάσει στα 6.00μ άρα και στο βάθρο σε όσα λιγότερα άλματα γίνεται, προκειμένου να έχει δυνάμεις για την μεγάλη υπέρβαση.

Κυνηγώντας το έβδομο μεγάλο μετάλλιο

Για τον Καραλή, η Δευτέρα είναι η ευκαιρία να προσθέσει το έβδομο μετάλλιο στη συλλογή του. Μέχρι σήμερα έχει κατακτήσει: ένα χάλκινο Ολυμπιακό μετάλλιο (Παρίσι), δύο παγκόσμια κλειστού (ασημένιο στη Ναντζίνγκ και χάλκινο στη Γλασκώβη), δύο ευρωπαϊκά κλειστού (χρυσό στο Άπελντοορν και ασημένιο στην Κωνσταντινούπολη) και ένα ασημένιο σε Ευρωπαϊκό ανοιχτού (Ρώμη).

Το κλειστό κλαμπ των τριών

Στον στίβο υπάρχει μία πεντάδα διοργανώσεων που θεωρούνται οι μεγάλοι στόχοι και αυτοί είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες, τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα ανοιχτού και κλειστού και τα Ηπειρωτικά Πρωταθλήματα ανοιχτού και κλειστού. 

Είναι πολύ λίγοι οι αθλητές που έχουν καταφέρει να διακριθούν με μετάλλιο και στις πέντε διοργανώσεις, και από την Ελλάδα είναι μετρημένοι στα δάχτυλα του ενός χεριού. Μόλις τρεις το έχουν καταφέρει και έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στον ελληνικό και στον παγκόσμιο αθλητισμό. Η πρώτη που τα κατάφερε είναι η Κατερίνα Θάνου που συμπλήρωσε το σετ των μεταλλίων μεταξύ 1996-2000, και μάλιστα με τα τρία χρυσά.

Η Κατερίνα Στεφανίδη μεσουράνησε την δεκαετία των '10 και μεταξύ 2014-2017 ανέβηκε σε όλα τα ψηλότερα σκαλιά, πλην του Παγκοσμίου κλειστού στο οποίο έχει δύο χάλκινα. Ο Μίλτος Τεντόγλου είναι ο τρίτος του κλειστού κλαμπ και στην περίπτωσή του έχει κάνει το 5/5 στα χρυσά μετάλλια, μία διάκριση που ελάχιστοι στον κόσμο ολόκληρο έχουν καταφέρει.