Με... αυτοκράτορα Μήτρου-Λονγκ ο Άρης «λύγισε» την ΑΕΚ
Ο Άρης είχε τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, πάτησε γκάζι στο δεύτερο μέρος και πήρε το θρίλερ με 82-78.
Το παιχνίδι του Άρη με την ΑΕΚ ήταν μονόλογος για 30 λεπτά και θρίλερ στο τελευταίο δεκάλεπτο. Η ΑΕΚ με ανατροπή διαρκείας κατάφερε να μπει για τα καλά μέσα στο παιχνίδι, όμως στο τέλος ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ ήταν αυτός που «μίλησε» και με ηγετική εμφάνιση οδήγησε τον Άρη σε 8η διαδοχική νίκη στο πρωτάθλημα, ανεβαίνοντας στο 13-7. Την ίδια ώρα η ΑΕΚ γνώρισε δεύτερη διαδοχική ήττα στη σεζόν και υποχώρησε στο 15-7.
Ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ με 27 πόντους και 10/19 σουτ ήταν ο πρωταγωνιστής του Άρη, με τον Αμίν Νουά να έχει 15 πόντους και 5 ριμπάουντ, ενώ κομβικός ήταν ο Ρόνι Χάρελ με 12 πόντους και 4 τρίποντα. Για την ΑΕΚ, οι 19 πόντοι του Φρανκ Μπάρτλεϊ και οι 17 του Τζέιμς Νάναλι δεν αρκούσαν για να αποτρέψουν την ήττα.
Το ξεκίνημα του αγώνα ήταν ισορροπημένο, με τον Άρη να βρίσκει λύσεις από τον Κώστα Αντετοκούνμπο και την ΑΕΚ από τον Μπάρτλεϊ (7-7, 4'). Το σκηνικό συνεχίστηκε, με τον Πετσάρσκι να φωνάζει παρών (12-12, 6'). Ο Άρης βρήκε λύσεις με Μήτρου-Λονγκ και Χάρελν και μπήκε σε θέση οδηγου΄(20-14, 8'). Η ΑΕΚ ισορρόπησε την κατάσταση με τον Νάναλι και μείωσε σε 22-21.
Η ΑΕΚ είχε καλό ρυθμό και στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου και με τον Νάναλι να είναι ζεστός πέρασε μπροστά (22-26, 11'). Ο Άντζουσιτς προσπάθησε να μειώσει, αλλά ο ΑΕΚ έβρισκε λύσεις με τον Κατσίβελη (25-29, 13'). Ο Άρης ανέβασε την ένταση στην άμυνα, ο Νουά μπήκε στην εξίσωση, ο Μήτρου-Λονγκ ήταν ζεστός και οι «κίτρινοι» ανέβασαν τη διαφορά (42-33, 18'). Η ΑΕΚ αντέδρασε στο καλό διάστημα του Άρη και με τους Πετσάρσκι-Μπάρτλεϊ μείωσε σε 44-39 στο φινάλε του ημιχρόνου.
Η ΑΕΚ προσπάθησε να ανεβάσει την ένταση στην άμυνά της, στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, με τον Μπάρτλεϊ να είναι ζεστός και να φέρενι την ομάδα του σε απόσταση βολής (48-49, 23'). Ο Νουά απάντησε και ο Άρης έμεινε σε θέση οδηγού (50-47, 24'). Τα τρίποντα έγιναν όπλο του Άρη, που με τον Μποχωρίδη έφερε τη διαφορά στο +9 (56-47, 25'). Η ΑΕΚ προσπάθησε να μαζέψει τη διαφορά, αλλά ο Νουά δεν το επέτρεψε (61-52, 27'). Ο Τζόουνς ζεστάθηκε και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα (65-54, 28'). Οι παίκτες του Μίλιτσιτς είχαν πάει τον ρυθμό εκεί που ήθελαν και με τον Τζόουνς η διαφορά ανέβηκε (68-54, 29'). Ο Μπράουν με καλάθι και φάουλ έγραψε το 68-57 στο τέλος του δεκαλέπτου.
Μέσα από την άμυνά της η ΑΕΚ προσπάθησε να μαζέψει τη διαφορά με Μπάρτλεϊ και Χαραλαμπόπουλο (70-64, 33'). Η επιμονή της ΑΕΚ, που αμυντικά ανέβασε πολύ την ένταση, επιβραβεύτηκε, με τον Νάναλι να φέρνει την ομάδα του μπροστά στο σκορ (70-71, 36'). Η απάντηση του Άρη ήρθε από τον Μήτρου-Λονγκ, που με 5 προσωπικούς πόντους έφερε την ομάδα του μπροστά (75-71, 37'). Ο Χαραλαμπόπουλος με τρίποντο έφερε την ΑΕΚ στον πόντο, όμως ο Χάρελ απάντησε με μεγάλο σουτ (80-76, 38'). Ο Άρης κράτησε τον έλεγχο έως το τέλος του αγώνα και στο τέλος πανηγύρισε μια πολύ μεγάλη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 22-21, 44-39, 68-57, 82-78.
