Μπέρνι Έκλεστοουν: Ο θρύλος της F1 έχει γενέθλια και μία κόρη που είναι 21 χρόνια μεγαλύτερη από την σύζυγό του

Ο Μπέρνι Έκλεστοουν, άσχετα αν τον συμπαθεί ή τον αντιπαθεί το κοινό, αποτέλεσε για χρόνια έναν άνθρωπο με ισχυρή επιρροή στη Formula 1. Ίσως την ισχυρότερη όλων. Άλλωστε ήταν επικεφαλής του κορυφαίου πρωταθλημάτων των μηχανοκίνητων σπορ από το 1987 μέχρι το 2017. Σήμερα, Τρίτη 28η Οκτωβρίου, γιορτάζει τα 95α γενέθλιά του και παρέθεσε μια πλούσια συνέντευξη στη γερμανική «Bild».

Ο Μπέρνι δεν φεύγει σχεδόν ποτέ από την επικαιρότητα της F1, καθώς πάντα θα απασχολεί το κοινό με τις πράξεις του και τα λεγόμενά του. Αυτή τη φορά, με τις δηλώσεις του, αποκάλυψε πολλά πράγματα, ενώ εμβάθυνε περαιτέρω στα οικογενειακά του ζητήματα. 

Η ιστορία του Μπέρνι Έκλεστοουν

Γεννήθηκε στο Σεντ Πίτερ Σάουθ Έλμχαμ, μια κωμόπολη της Αγγλίας. Ο πατέρας του ήταν ψαράς και η περιοχή που έμεναν ήταν ιδανική. Ωστόσο, λίγα χρόνια αργότερα έφυγε μαζί με την οικογένειά του και μετακόμισαν στο Μπέξλεϊχιθ στα νοτιοδυτικά του Λονδίνου.

Στα 16 του σταμάτησε το σχολείο και αποφάσισε να ασχοληθεί με τον χώρο των μότορσπορ, ξεκινώντας από τις μικρές κατηγορίες της F3. Το 1987 ανέλαβε τα δικαιώματα της Formula 1, τα οποία διατήρησε μέχρι το 2017. Παράλληλα, διετέλεσε διευθυντής οδηγών σε ομάδα της F1, ενώ, το 1972 αγόρασε τη Brabham. Κατέκτησε 2 Παγκόσμιους τίτλους με την ομάδα, έχοντας ως οδηγό τον Νέλσον Πικέ. Ωστόσο, πούλησε τη Brabham έπειτα από 15 χρόνια. Τη δεκαετία του 2000, μαζί με τον φίλο του Φλάβιο Μπριατόρε, έγιναν ιδιοκτήτες της Queen Park Rangers, την οποία ανέβασαν και στην Premier League. 

Ωστόσο, το 2008 άρχισαν τα προβλήματα. Το έναυσμα ήταν το πρωτάθλημα οδηγών της F1 εκείνης της χρονιάς. Το grand prix στη Σιγκαπούρη προκάλεσε ερωτηματικά και ο Φελίπε Μάσα, ένας εκ των οδηγών, πίστευε πως ο τίτλος ήταν στημένος.

Ο Έκλεστοουν σε συνέντευξή του το 2023 αναφέρθηκε στα γεγονότα αυτά και δήλωσε δημόσια πως και ο ίδιος αλλά και η FIA γνώριζαν ότι πιθανότατα ήταν στημένο το πρωτάθλημα εκείνης της χρονιάς και παρότι είχαν αποδείξεις για αυτό, δεν προχώρησαν σε κάποια κίνηση, προκειμένου να μην δυσφημιστεί το σπορ.

Τότε επίσης, είχε κατηγορηθεί και για φοροδιαφυγή, καθώς παραπλάνησε τις αρχές σχετικά με περιουσιακά στοιχεία στο εξωτερικό και κατέβαλε 750 εκατομμύρια λίρες σε αναδρομικούς φόρους για να γλιτώσει τη φυλακή.

Η συνέντευξη για την οικογένειά του

Ο Έκλεστοουν μίλησε στην πρόσφατη συνέντευξή του για την τεράστια συλλογή αυτοκινήτων που είχε, μαζί με μονοθέσια της Formula 1, την οποία πούλησε ολόκληρη για 500 εκατομμύρια δολάρια.  

Σύμφωνα με τα λεγόμενά του: «Αυτά είναι μοναδικά οχήματα. Έχουν γράψει ιστορία στον αθλητισμό και έχουν σηματοδοτήσει τεχνικά ορόσημα. Ενσαρκώνουν 70 χρόνια ιστορίας της F1. Σημαίνει πολλά για μένα να γνωρίζω ότι αυτή η συλλογή βρίσκεται πλέον στα καλύτερα χέρια».

Πλέον, η προσωπική του περιουσία φτάνει τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια και μένει σε μόνιμη βάση σε ένα σαλέ στις ελβετικές Άλπεις μαζί με τον 5χρονο γιο του, ενώ συχνά ταξιδεύει και στην Βραζιλία, καθώς είναι η χώρα καταγωγής της 49χρονης συζύγου του. Έχει μια κόρη 70 ετών και ένα γιο που πρόσφατα έγινε 5 χρονών: «Είναι κάτι πολύ σημαντικό. Κοιτάς τον μεγαλύτερο και τον μικρότερο σε ηλικία και συνειδητοποιείς πόσα έχουν συμβεί ενδιάμεσα».

Τέλος, έκλεισε με μια αναφορά στον αγαπημένο του φίλο Μπριατόρε: «Πολλοί άνθρωποι ήρθαν και έφυγαν. Αλλά οι αληθινοί φίλοι, αυτοί που μένουν μαζί σου σε όλα, ήταν πολύ λίγοι. Νομίζω ότι ήταν τέσσερις - τώρα μόνο ένας».