Μπέβερλι: «Πέρασα από δοκιμαστικό για να παίξω στον Ολυμπιακό – Δεν είχα καταλάβει σε ποια ομάδα βρισκόμουν»

Μία ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ιστορία από το ξεκίνημά του στον Ολυμπιακό μοιράστηκε ο Πάτρικ Μπέβερλι, μιλώντας στο «Thanalysis Show» του Θανάση Αντετοκούνμπο. Ο Αμερικανός γκαρντ γύρισε τον χρόνο πίσω στην πρώτη του παρουσία στην Ελλάδα και αποκάλυψε πως δεν αποκτήθηκε εξαρχής ως μία δεδομένη επιλογή των «ερυθρόλευκων», αλλά χρειάστηκε να περάσει από δοκιμαστικό για να κερδίσει τη θέση του.

Μάλιστα, παραδέχθηκε ότι όταν έφτασε στον Πειραιά δεν είχε αντιληφθεί το πραγματικό μέγεθος του Ολυμπιακού και χρειάστηκε να περάσουν περίπου πέντε μήνες για να καταλάβει σε ποια ομάδα βρισκόταν. Θυμήθηκε παράλληλα ορισμένα από τα μεγάλα ονόματα με τα οποία συνυπήρξε εκείνη την περίοδο, όπως οι Γιάννης Μπουρούσης, Σοφοκλής Σχορτσανίτης και Τζος Τσίλντρες, αλλά και τον Παναγιώτη Γιαννάκη.

«Δεν είχα καταλάβει τι ήταν ο Ολυμπιακός. Δεν καταλάβαινα σε ποια ομάδα έπαιζα τότε, μέχρι περίπου πέντε μήνες μέσα στη σεζόν. Πολλοί δεν το γνωρίζουν αυτό, αλλά πέρασα από δοκιμαστικό στον Ολυμπιακό και μπήκα στην ομάδα. Δεν πήγα εκεί επειδή με ήθελαν εξαρχής. Ο ατζέντης μου γνώριζε κάποιον, πήγα για δοκιμαστικό, έπαιζα απλώς όσο πιο δυνατά μπορούσα και τελικά κέρδισα τη θέση μου. Έτσι βρέθηκα στον Ολυμπιακό».

Η συγκεκριμένη εμπειρία αποτέλεσε και την αφορμή για να ανοίξει η συζήτηση γύρω από τη δυσκολία του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Έχοντας πλέον ζήσει για χρόνια το NBA αλλά και διαφορετικά πρωταθλήματα στην Ευρώπη, ο Μπέβερλι ήταν κατηγορηματικός απέναντι στην αντίληψη ότι ένας παίκτης μπορεί απλώς να έρθει από τις ΗΠΑ και να κυριαρχήσει.

«Δεν έχουν ιδέα. Δεν το λέω ως ασέβεια για το τι μπορεί να κάνει ο καθένας αγωνιστικά, είναι περισσότερο θέμα νοοτροπίας. Υπάρχουν σούπερ σταρ του NBA αυτή τη στιγμή που δεν θα μπορούσαν να παίξουν στην Ευρώπη. Το πιστεύω πραγματικά. Απλά δεν θα μπορούσαν».

Ο Μπέβερλι εξήγησε στη συνέχεια πως η μεγαλύτερη διαφορά βρίσκεται στη φιλοσοφία και στην καθημερινότητα μιας ευρωπαϊκής ομάδας, όπου το σύνολο βρίσκεται πάνω από το άτομο και ο ρόλος του προπονητή είναι πολύ πιο έντονος.
«Η προσαρμογή είναι εντελώς διαφορετική. Όλα περιστρέφονται γύρω από την ομάδα. Ο προπονητής ελέγχει τα πάντα. Είναι σχεδόν σαν μία κολεγιακή ομάδα που αποτελείται από ενήλικες. Η ομάδα έρχεται πριν από κάθε άτομο. Μερικές φορές μοιράζεσαι ακόμη και δωμάτιο ξενοδοχείου με συμπαίκτη σου. Τα ταξίδια δεν οργανώνονται με γνώμονα την άνεσή σου όπως στο NBA, παρότι αυτό έχει βελτιωθεί πάρα πολύ».

Τέλος, στάθηκε και στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, υπογραμμίζοντας πόσο διαφορετική είναι η τακτική προσέγγιση στην Ευρώπη: «Μέσα στο παιχνίδι μπορείς να αποφασίσεις: “Δεν θα πάρουμε κανένα σουτ μέχρι να μείνουν έξι δευτερόλεπτα στο χρονόμετρο”. Τα πάντα είναι χτισμένα πάνω στην άμυνα. Είναι εντελώς διαφορετικό».