Μπορεί όντως το Μουντιάλ να γίνει με 64 ομάδες; Ποια τα δεδομένα και η θέση της UEFA

Το Μουντιάλ 2026 στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό φτάνει στο τέλος του και ο ιστορικός επίλογος μετά τις μάχες των προημιτελικών έχει εξαπολύσει μια χιονοστιβάδα θεωριών συνωμοσίας και σφοδρών κατηγοριών εναντίον της FIFA. Για πρώτη φορά στην ιστορία του ποδοσφαίρου, στα ημιτελικά θα παρακολουθήσουμε τις τέσσερις εθνικές ομάδες με την υψηλότερη κατάταξη από την επίσημη λίστα κατάταξης της FIFA: Γαλλία (1η στον κόσμο) εναντίον Ισπανίας (3η), δηλαδή τη μονομαχία μεταξύ Αργεντινής (2η) και Αγγλίας (4η).

Από την πλευρά του πάντως, ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, μίλησε σε συνέντευξή του στην ελβετική «blue Sport» για το ενδεχόμενο επέκτασης του Μουντιάλ με 64 ομάδες.

«Είναι σίγουρα ένα θέμα που θα αναλύσουμε λεπτομερώς μετά από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και θα συζητηθεί στα όργανα και τις επιτροπές μας. Όταν διοργανώνεις το Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι σημαντικό να το οργανώνεις για ολόκληρο τον κόσμο, όχι μόνο για την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική. Κάθε έθνος πρέπει να έχει το δικαίωμα να ονειρεύεται να συμμετάσχει σε αυτό το θέαμα. Βλέπουμε ότι η ποιότητα των ομάδων είναι εξαιρετικά υψηλή παντού στον κόσμο. Αν δεν δώσεις στις μικρότερες χώρες την ευκαιρία να παίξουν στη μεγάλη σκηνή, χάνουν το κίνητρο για πρόοδο», δήλωσε ο πρόεδρος της FIFA.

Αυτό το υποθετικό σενάριο θα συνεπαγόταν μια πλήρη αναθεώρηση της διαδικασίας πρόκρισης, έναν σημαντικά μεγαλύτερο αριθμό αγώνων και μια εκτεταμένη περίοδο αγώνων για ένα Παγκόσμιο Κύπελλο που θα διεξαχθεί σε τρεις ηπείρους του 2030. Εν τω μεταξύ, η διάρκεια αυτού του Μουντιάλ προκαλεί ήδη δυσαρέσκεια σε ορισμένα συμμετέχοντα έθνη. Στην οργανωτική επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030, η οποία περιλαμβάνει το Μαρόκο, την Πορτογαλία και την Ισπανία, οι αξιωματούχοι παρακολουθούν στενά την κατάσταση, αν και παραδέχονται ότι δεν έχουν περαιτέρω ενημερώσεις.

Gianni Infantino has said FIFA will examine expanding the World Cup by a further 16 nations to a 64-team tournament ahead of its next edition in 2030.

The 2030 tournament will be spread across six nations and three continents: Uruguay, Argentina and Paraguay are scheduled to… pic.twitter.com/oFupwuWRvn

— The Athletic | Football (@TheAthleticFC) July 12, 2026

Η σιωπή του Τζιάνι Ινφαντίνο έχει ερμηνευτεί από ορισμένους ως έλλειψη στάσης σε αυτό το εξαιρετικά ευαίσθητο ζήτημα. Είναι σπάνιο ο πρόεδρος της FIFA να μην παίρνει σαφή θέση σε ένα θέμα. Ωστόσο, με τις προεδρικές εκλογές της FIFA να έχουν προγραμματιστεί για το Ραμπάτ του Μαρόκου, σε μόλις ένα χρόνο, ο επικεφαλής της διοικητικής αρχής δεν μπορεί να παραμείνει αδρανής σε αυτό το θέμα.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έσπασε τη σιωπή του κατά τη διάρκεια συνέντευξης στην ελβετική τηλεόραση, δηλώνοντας ότι η FIFA θα «εξετάσει», μετά από αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, μια πιθανή επέκταση της διοργάνωσης σε 64 έθνη από το 2030. Παράλληλα, επανέλαβε το βασικό του μήνυμά. «Το Παγκόσμιο Κύπελλο ανήκει σε όλους, όχι μόνο στην Ευρώπη». Ωστόσο, στους ημιτελικούς αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου, τρία από τα τέσσερα συμμετέχοντα έθνη είναι από την Ευρώπη.

Η στάση της UEFA

Ωστόσο, εντός της διοργάνωσης, ορισμένοι μετριάζουν αυτές τις δηλώσεις. Επαναλαμβάνουν ότι θα πραγματοποιηθούν συζητήσεις με όλες τις συνομοσπονδίες, όλες τις χώρες υποδοχής και τις αρμόδιες επιτροπές. Εν ολίγοις, σε αυτό το σημείο, τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί, όπως μάλιστα υποστηρίζει και το «RMC Sport». Ωστόσο, το παρασκήνιο και οι πιέσεις έχουν ήδη ξεκινήσει, κυρίως από την πλευρά του προέδρου της CONMEBOL και ισχυρού αντιπροέδρου της FIFA, Αλεχάντρο Ντομίνγκες, ο οποίος επιθυμεί διακαώς να φιλοξενήσει περισσότερα παιχνίδια η τριάδα Παραγουάη - Ουρουγουάη - Αργεντινή στην έκδοση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2030.

Άλλες πηγές εμφανίζονται πιο επιφυλακτικές, κυρίως στην Ευρώπη. «Δεν βλέπω πώς θα μπορούσε να γίνει αλλαγή στα ημερολόγια πριν από το 2030», εξηγεί στέλεχος της FIFA, το οποίο θεωρεί πιο πιθανό η αύξηση του αριθμού των ομάδων στις 64 να εφαρμοστεί στο Μουντιάλ του 2034.

#Infantino has confirmed #FIFA will explore expanding the #WorldCup to 64 teams.

📛It would likely mean:
❎Nearly 1/3 of FIFA’s 211 members would qualify
❎Diluted quality
❎Endless group games
❎Pointless fixtures
❎Much, much more cash

Don’t be shocked if the 64 idea wins... pic.twitter.com/KNeJSd4RXA

— CGTN Sports Scene (@CGTNSportsScene) July 13, 2026

Σε αυτή τη σύνθετη υπόθεση, η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει πραγματική επανάσταση για το ποδόσφαιρο, καθοριστικό ρόλο αναμένεται να παίξει η στάση της UEFA. Ακόμη κι αν το σχέδιο αποκτήσει ξανά δυναμική, ο Τζιάνι Ινφαντίνο δεν θα μπορούσε να προχωρήσει χωρίς τη στήριξη της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας. Όπως είχε αναφέρει το «RMC Sport», η πλειονότητα των κορυφαίων στελεχών της FIFA τάσσεται κατά της συγκεκριμένης επέκτασης.

Η UEFA, άλλωστε, έχει εκφράσει ξεκάθαρα την αντίθεσή της σε οποιαδήποτε νέα αύξηση του αριθμού των συμμετεχόντων. Παράλληλα, αρκετές πηγές κάνουν λόγο για ιδιαίτερα ψυχρές σχέσεις το τελευταίο διάστημα ανάμεσα στον πρόεδρο της FIFA και τον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν.

Μάλιστα, καλά πληροφορημένη πηγή από την ευρωπαϊκή συνομοσπονδία επισημαίνει ότι μία πιθανή επέκταση του επόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στα ήδη διαμορφωμένα προγράμματα της FIFA μέχρι το 2030, κυρίως όσον αφορά το σύστημα των προκριματικών.