Νέα πολύ καλή εμφάνιση από τον Μπιτάδο στο World Triathlon Cup της Χιλής

Ακόμη μία αξιόλογη εμφάνιση στο διεθνές επίπεδο πραγματοποίησε ο Παναγιώτης Μπιτάδος, ο οποίος τερμάτισε στη 12η θέση στο World Triathlon Cup του Σαν Πέδρο ντε λα Πας στην Χιλή.

Ο Έλληνας πρωταθλητής ολοκλήρωσε τον αγώνα σε 1:46:41, με διαφορά 1:38 από τον νικητή, Αμερικανό Μόργκαν Πίρσον, και μόλις 16 δευτερόλεπτα από την πρώτη δεκάδα. Σε έναν αγώνα με παρουσία αθλητών που έχουν κατακτήσει μετάλλια τόσο σε World Cup όσο και στην κορυφαία σειρά αγώνων WTCS, ο 23χρονος επιβεβαίωσε ότι μπορεί να σταθεί ανταγωνιστικά απέναντι σε έμπειρους αντιπάλους και αναμένεται να έχει νέα βελτίωση στην παγκόσμια κατάταξη, στην οποία αυτή τη στιγμή είναι 82ος.

Ο Μπιτάδος κατέγραψε 18:15 στην κολύμβηση (1,5χλμ), επίδοση που τον έφερε στην κοινή 41η θέση του πρώτου σκέλους. Στην ποδηλασία σημείωσε τον 14ο καλύτερο χρόνο με 56:36 (40χλμ), ενώ ολοκλήρωσε τον αγώνα με δυνατό φινάλε στο τρέξιμο. Με 30:49 σημείωσε τον όγδοο ταχύτερο χρόνο (10χλμ), μαζί με τον Βρετανό Ντάνιελ Βαν Άαρντ, και εξασφάλισε τη 12η θέση της τελικής κατάταξης.

Η νέα αυτή εμφάνιση έρχεται λίγο περισσότερο από έναν μήνα μετά τη 10η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ23, όπου είχε τερματίσει σε 1:47:16. Εκεί είχε καταγράψει 18:27 στα 1500μ κολύμβησης, 56:20 στα 40χλμ ποδηλασίας και 30:54 στα 10χλμ τρεξίματος. Οι δύο παρουσίες προσφέρουν θετικά δείγματα στην προσπάθειά του να καθιερωθεί στο υψηλότερο επίπεδο, με ορίζοντα τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028.

Το όνομά του, άλλωστε, είχε ξεχωρίσει και στο επίσημο πριβιού της World Triathlon για τον αγώνα της Χιλής. Η διεθνής ομοσπονδία τον συμπεριέλαβε στους αθλητές που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την εξέλιξη της κούρσας, με ιδιαίτερη αναφορά στη δύναμή του στην ποδηλασία. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα ανέφερε την επίθεσή του στο WTCS του Κάρλοβι Βάρι τον Σεπτέμβριο, στο οποίο είχε κατακτήσει την 13η θέση.

Στην κορυφή της κατάταξης στη Χιλή βρέθηκε ο Αμερικανός Μόργκαν Πίρσον με 1:45:03. Ο Γάλλος Λουί Βιτιέλο ακολούθησε σε 1:45:36 και ο Ούγγρος Μάρτον Κρόπκο συμπλήρωσε το βάθρο με 1:45:39.