Νέος αποκλεισμός-σοκ για Σαμπαλένκα - Η Ριμπάκινα πλέον «βλέπει» το Νο1 του κόσμου στο Σινσινάτι

Η Αρίνα Σαμπαλένκα γνώρισε έναν αποκλεισμό-σοκ στη φάση των «16», καθώς ηττήθηκε με 7-6(7), 6-4 από τη Σάρα Μπέιλεκ, Νο35 της παγκόσμιας κατάταξης. Για την 20χρονη Τσέχα ήταν η μεγαλύτερη νίκη της καριέρας της και η πρώτη απέναντι σε τενίστρια του Top 10.

Μάλιστα, η Σαμπαλένκα είχε τις ευκαιρίες της και στα δύο σετ. Προηγήθηκε με 5-1 στο tie-break του πρώτου, όμως η Μπέιλεκ ανέτρεψε την κατάσταση, ενώ στο δεύτερο η Λευκορωσίδα βρέθηκε μπροστά με 4-1, προτού χάσει πέντε συνεχόμενα games και μαζί την αναμέτρηση.

Bejlek d. Aryna Sabalenka 7-6(7) 6-4 in Cincinnati

WOW.

20 year old Sara gets the biggest win of her life.

This is her first top 10 win, & it’s against the world #1.

She came back from 1-4 in the 2nd set.

✅1st WTA 1000 QF

She can now call herself a WTA 1000… pic.twitter.com/uwEFxIQKsw

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) August 20, 2026

Ο αποκλεισμός της, όμως, αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία λόγω της μάχης για το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης. Η Έλενα Ριμπάκινα παραμένει στο ταμπλό του Σινσινάτι καθώς προκρίθηκε στα προημιτελικά και πλέον γνωρίζει ότι η κορυφή βρίσκεται αποκλειστικά στα δικά της χέρια. Αν φτάσει μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης, θα προσπεράσει τη Σαμπαλένκα και θα γίνει για πρώτη φορά στην καριέρα της Νο1 στον κόσμο.

Η 27χρονη Καζάκα προκρίθηκε στα προημιτελικά χωρίς να χάσει σετ απέναντι στην Νταϊάνα Σνάιντερ, την οποία νίκησε με 6-4, 6-4. Στους «8» την περιμένει μία πολύ μεγάλη δοκιμασία απέναντι στην Ίγκα Σφιόντεκ, η οποία στους πρώτους γύρους είχε αφήσει εκτός συνέχειας και τη Μαρία Σάκκαρη.

Εφόσον ξεπεράσει το εμπόδιο της Πολωνής, στα ημιτελικά θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια της αναμέτρησης ανάμεσα στην Αμάντα Ανισίμοβα και την Τζέσικα Πεγκούλα, με το εισιτήριο για τον τελικό να ισοδυναμεί πλέον και με το εισιτήριο για την κορυφή της WTA.

Elena Rybakina and Iga Swiatek will face each other in the Cincinnati quarterfinals.

Iga leads the head-to-head 7-6.

She won their most recent meeting in the Toronto final.

Less than a week later, we get the rematch.

Who wins? 🇰🇿🇵🇱 pic.twitter.com/JIYDKn64Av

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) August 19, 2026

Οι αριθμοί της ενδεχόμενης ανατροπής 

Πριν από την έναρξη του Σινσινάτι η Σαμπαλένκα είχε 8.670 βαθμούς και η Ριμπάκινα 8.316, με τη μεταξύ τους διαφορά να έχει περιοριστεί στους 354. Ωστόσο, οι βαθμοί που είχαν να υπερασπιστούν από την περσινή διοργάνωση έκαναν τα δεδομένα ακόμη πιο δύσκολα για την Καζάκα, η οποία χρειαζόταν εξαρχής τουλάχιστον παρουσία στον τελικό για να διεκδικήσει το Νο1. Πλέον η Σαμπαλένκα έχει 8575β, ενώ η Ριμπάκινα μπορεί να φτάσει μέχρι και τους 8926β σε περίπτωση νίκης.

Η ενδεχόμενη ανατροπή θα έβαζε τέλος σε μία εντυπωσιακή περίοδο κυριαρχίας της Σαμπαλένκα. Η Λευκορωσίδα βρίσκεται συνεχόμενα στο Νο1 από τις 21 Οκτωβρίου του 2024 και έχει συμπληρώσει 96 διαδοχικές εβδομάδες στην κορυφή, φτάνοντας συνολικά τις 104 στην καριέρα της.