«Νικώντας τον χρόνο»: Ο Κώστας Λέντζος εξιστορεί στο Athletiko πώς κατέγραψε ένα ασύλληπτο ρεκόρ στη Γ' Εθνική

Είναι εύκολο να πεις «αγαπώ το ποδόσφαιρο», αλλά είναι δύσκολο να το υπηρετήσεις τόσο πιστά. Ειδικά στις χαμηλότερες κατηγορίες όπου δεν φημίζονται για τις παροχές, τις συνθήκες και κυρίως, τα χρήματα που προσφέρουν. Όσοι βρίσκουν τον τρόπο και αντέχουν, βάζοντας το πάθος για την μπάλα πάνω από πολλά άλλα μεγαλώνοντας, αποκτούν και τον τίτλο του «τοπικού ήρωα».

Ένας τέτοιος είναι ο Κώστας Λέντζος για τα γήπεδα της Ηπείρου. Γεννηθείς στις 3 Φεβρουαρίου του 1977, πραγματοποίησε το ντεμπούτο στην Γ' Εθνική το 2008, σε ηλικία 31 ετών. Το 2026, δηλαδή δεκαέξι χρόνια αργότερα, είδε την Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία να του ετοιμάζει ένα ξεχωριστό αφιέρωμα.

«Ο Κώστας Λέντζος έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης γηπέδου (εκτός τερματοφυλάκων) που αγωνίζεται στην κατηγορία, αφού στο ντέρμπι ήταν 49 ετών, δύο μηνών και μιας ημέρας, καθώς έσπασε κατά τρία και πλέον χρόνια το ρεκόρ που κατείχε από πέρυσι ο Αντώνης Κοσμίδης του Ερμή Αμυνταίου», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ακολούθησαν νέα αφιερώματα, συνεντεύξεις, τηλεφωνήματα και μηνύματα από παλιούς γνωστούς και φίλους, που είδαν την είδηση να «κυκλοφορεί». Πράγματα όχι συνηθισμένα, σε τέτοιες περιπτώσεις.

Πώς βίωσε αυτή την περίοδο και πώς έφτασε σε αυτό το ρεκόρ; Πόσα άλλαξαν από το ξεκίνημά του και ποιους «μεγάλους» συνάντησε σε όλη αυτή τη πορεία;

Ο απόλυτος ρέκορντμαν της κατηγορίας, Κώστας Λέντζος, σε μία συνέντευξη στο Athletiko που ξεκινά από το δικό του φοβερό γκολ στο ντεμπούτο του 17χρονου Κώστα Φορτούνη και φτάνει έως το ρεκόρ του, τον Απρίλιο του 2026.

Ποιος είναι ο Κώστας Λέντζος

«Ένα σάιτ τοπικό το έγραψε, μετά ένας δημοσιογράφος που είναι στην ΕΡΤ με καταγωγή από την Άρτα και μετά, το πήραν στην ΕΠΟ. Ένιωθα περίεργα. Δεν είμαι και τύπος της κουβέντας. Είμαι χαμηλών τόνων. Με έπαιρναν κάτι φίλοι από μακριά, ακόμα και από όταν ήμασταν φαντάροι. "Παίζεις ακόμη μπάλα;" μου έλεγαν».

Ο Κώστας Λέντζος είναι γέννημα θρέμμα του Εθνικού Φιλιππάδας. Πρωτόπαιξε στην Γ' Εθνική το 2008 στα 31 χρόνια του, όταν και η ομάδα της πόλης του ανέβηκε για πρώτη φορά στην κατηγορία. Μάλιστα, τα έφερε έτσι η μοίρα που έκανε ντεμπούτο στην επαγγελματική τότε Γ' Εθνική στις 13 Σεπτεμβρίου του 2008, με αντίπαλο την Αναγέννηση Άρτας, δηλαδή την ομάδα απέναντι στην οποία «έσπασε» το ρεκόρ.

Ως το 2018 έπαιξε σε 159 αγώνες Γ' Εθνικής, επαγγελματικής και ερασιτεχνικής, και πέτυχε επτά γκολ. Ο Εθνικός Φιλιππιάδας, έκτοτε, υποβιβάστηκε και «κόλλησε» στα τοπικά πρωταθλήματα.

Ο Κώστας Λέντζος από την άλλη, βοήθησε την Πρόοδο Ρωγών να ανέβει για πρώτη φορά στην τρίτη κατηγορία και στην πρώτη του επανεμφάνιση σε αυτήν, στις 5 Απριλίου του 2026, σε ένα μυθικό ματς απέναντι στην Αναγέννηση Άρτας που έληξε με σκορ 7-5 (!), επανεμφανίστηκε έπειτα από οκτώ χρόνια στην Γ' Εθνική, έστω και για λίγα λεπτά. Ήταν αρκετά για να γράψουν το όνομά του στα βιβλία της ιστορίας.

Η γκολάρα στο ντεμπούτο του Φορτούνη και το ρεκόρ

«Ήξερα πως πλησιάζω στο ρεκόρ. Υπήρχε ένας τερματοφύλακας, ο Θανάσης Τόλιος, που με πέρναγε και ένας ακόμα, ο Αντώνης Κοσμίδης. Γι' αυτό πήγα στην Κερασούντα και την Πρόοδο Ρωγών» ανέφερε αρχικά, όσον αφορά στο ρεκόρ. Ποιος φανταζόταν, όμως, τι ιστορία συνδέει τον ίδιο με «αυτόν τον τερματοφύλακα», αλλά και τον Κώστα Φορτούνη;

«Άμα σου πω με τον Τόλιο τι έχει γίνει. Έχουμε παίξει μέσα στη Φιλιππιάδα και το γκολ το έβαλα εγώ. Ήταν το ματς που έκανε ντεμπούτο ο Φορτούνης. Κάπου στο 2009. Ήταν στον πάγκο ο Φορτούνης και έπαιξε σαν αλλαγή. Εκείνο το ματς με τα Τρίκαλα το θυμάμαι γιατί έβαλα φοβερό γκολ. Διώχνει ο Τόλιος και έκανα ένα μονοκόματο σουτ και την έστειλα στο "Γ"».

Πράγματι, ο μετέπειτα αρχηγός του Ολυμπιακού και διεθνής με την Εθνική Ελλάδας, που έχει καταγράψει αυτή τη σπουδαία καριέρα, έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο στο παιχνίδι της 3ης αγωνιστικής της Γ' Εθνικής, ένας Εθνικός Φιλιππιάδας – ΑΟ Τρίκαλα 1-1, που έγινε την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου 2009.

«Εκείνες οι εποχές ήταν απίστευτες. Το γήπεδο ήταν γεμάτο. Δεν έβρισκες να καθίσεις. Πήγαινες μία ώρα νωρίτερα για να βρεις να καθίσεις, όταν ανεβήκαμε με τον Εθνικό Φιλιππιάδας στη Γ' Εθνική το 2008.

Παίξαμε τρεις χρονιές επαγγελματικό. Ήταν με ένσημα κανονικά τότε. Μετά έγινε απλά Γ' Εθνική χωρίς ένσημα. Έπαιξα και σε άλλες ομάδες: ΠΑΣ Πρέβεζα, Αναγέννηση Άρτας, Τηλυκράτη Λευκάδας.

Ποτέ δεν είπα δεν ξαναπαίζω, όμως. Όσο κι αν μεγάλωνα. Πρόσεχα για να διατηρούμαι. Αυτό μου αρέσει, αυτό κάνω. Και πέρυσι, στις προπονήσεις με την Πρόοδο Ρωγών δηλαδή, πήγαινα».

«Η Γ' Εθνική που γνώρισα»

Η Γ' Εθνική του 2008 που πρωτοσυνάντησε, με αυτήν του 2026, προφανώς και απέχουν αρκετά. Τόσο ως προς τη δομή και τα νέα δεδομένα γενικότερα, αλλά και ως προς τα οικονομικά, μετά τις συνέπειες της σκληρής κρίσης.

«Ποδοσφαιρικά τότε, οι μισοί είχαν παίξει Α' Εθνική. Ήταν πολύ δύσκολο. Καμία σχέση με τώρα. Και οικονομικά υπήρχαν καλύτερες απολαβές. Παίζαμε στο γήπεδο της Νίκης Βόλου και έπαιζε σέντερ φορ ο Βακουφτσής, ο Διγκόζης, ο Δεληζήσης. Τον τελευταίο τον ξέρω, είμαστε φίλοι. Έχουμε παίξει 5-6 φορές αντίπαλοι. Είναι καλό παιδί.

Υπήρχαν αρκετοί πολύ δύσκολοι αντίπαλοι. Ο Ναζλίδης, για παράδειγμα, δεν έπεφτε με τίποτα κάτω ή ο Παπουλής που δεν υπήρχε ποδοσφαιρικά. Στις στημένες φάσεις όταν με έστελναν να μαρκάρω τον Δεληζήση έλεγα: "Στείλε άλλον, πού να τον φτάσω εγώ". Ήταν δύο μέτρα, δεν κοβόταν.

Έχω προλάβει και τα ματς με την ΑΕΛ στο Κύπελλο της Γ' Εθνικής και στο πρωτάθλημα. Την είχαμε κερδίσει κιόλας. Έχω παίξει στο γήπεδο της Δόξας Δράμας και του Παναιτωλικού. Είχε 8.500 κόσμο στη Δράμα κάπου. Με τον ΠΑΣ Πρέβεζα είχαμε φτάσει έως τον τελικό συντεχνών Ελλάδας και χάσαμε από τη Βέροια που προπονητής ήταν ο Τσαλουχίδης».

Όλες αυτές οι εμπειρίες, ίσως θα ήταν αρκετές για άλλους, ώστε εδώ και χρόνια να έχουν αφήσει το ποδόσφαιρο. Ο Κώστας Λέντζος, όμως, όχι απλώς δεν το εγκατέλειψε, αλλά δεν είναι και σίγουρος αν στα 50+ χρόνια του πια, θα βάλει «στοπ» ή θα συνεχίσει: «Θα δούμε για το μέλλον. Θα δείξει. Προπονητικά δεν θα ήθελα να συνεχίσω. Για να παίξω κι άλλο; Δεν ξέρω. Πόσο να ανεβάσω ακόμα το ρεκόρ;»