Ο ανταγωνιστικός Αρης άγγιξε την ανατροπή όμως γνώρισε φιλική ήττα από τη Μακάμπι
Ο Άρης γνώρισε φιλική ήττα από την Μακάμπι στην πρώτη ημέρα του «Νεόφυτος Χανδριώτης» με τον Σπανούλη να βγάζει τα πρώτα συμπεράσματα.
Ο Άρης δοκιμάστηκε απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο επιπέδου Euroleague όμως - παρά το εξαιρετικό δεύτερο μέρος - γνώρισε την ήττα από την Μακάμπι Τελ Αβίβ με 92-87 στο πρώτο φιλικό παιχνίδι που έδωσε επί κυπριακού εδάφους στο πλαίσιο του τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης».
Στο πρώτο φιλικό ματς μπροστά στον κόσμο του, ο Άρης είχε την ευκαιρία να τεστάρει τις δυνάμεις του απέναντι σε ένα θεωρητικά πιο δυνατό αντίπαλο, με τον Σπανούλη να βγάζει τα πρώτα χρήσιμα συμπεράσματα. Εντυπωσιακό 26-12 του Άρη στην τρίτη περίοδο, έδειξε ένα άκρως ανταγωνιστικό πρόσωπο μαζί και ένα δείγμα της δουλειάς του.
Θυμίζουμε πως στην Θεσσαλονίκη έμειναν οι Γιόβιτς και Μοκόκα, ενώ η παρουσία του Άρη στο τουρνουά ολοκληρώνεται νωρίς το απόγευμα της Κυριακής (15:45) απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα.
Πριν από την έναρξη της αναμέτρησης βραβεύτηκαν οι Βασίλης Σπανούλης και Νίκος Ζήσης για την επιτυχία της Εθνικής μας ομάδας στο EuroBasket και το χάλκινο μετάλλιο το περασμένο καλοκαίρι, με την Κύπρο να φιλοξενεί τον έναν όμιλο.
Η εξέλιξη του ματς
Με τους Μόργκαν, Ντιμιτρίεβιτς, Ρόμπινσον-Ερλ, Χαραλαμπόπουλο και Μπιρτς ξεκίνησε ο Άρης, με την Μακάμπι να μπαίνει δυνατά με ένα 5-0. Οι πρώτοι πόντοι των Θεσσαλονικιών ήρθαν από προσπάθεια του Μπιρτς. Συνεχόμενα λάθη του Άρη οδήγησαν σε κλεψίματα από πλευράς Μακάμπι και πόντους στο fast break, με την «ομάδα του λαού» να χτίζει ένα +10 στα μισά της περιόδου (5-15). O Άρης μείωσε στο φινάλε της περιόδου, με την Μακάμπι να προηγείται ωστόσο με +6.
Μία διαφορά που διατηρήθηκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Άρη να παραμένει κοντά και τον Θανάση Αντετοκούνμπο να βγάζει ενέργεια στο παρκέ. Ο Κόλσον ήταν η κυριότερη απειλή για την άμυνα του Άρη, με τη Μακάμπι να διευρύνει το προβάδισμά της εκμεταλλευόμενη κάθε λάθος των κιτρινόμαυρων για το +13 του ημιχρόνου.
Ακόμα κι έτσι ο Άρης δεν έχασε επαφή με το σκορ με πρώτο «βιολί» τον Ντιμιτρίεβιτς, ενώ ο Ρόμπινσον-Ερλ με συνεχόμενες προσπάθειες μείωσε στους τέσσερις (58-62). Ο Τολιόπουλος εκμεταλλευόμενος το λάθος της Μακάμπι έφερε το ματς στους δύο (60-62) για να προσπεράσει η ομάδα του Σπανούλη με έναν (63-62) με νέο καλάθι του Τολιόπουλου, αυτή τη φορά για τρεις. Ο Κόλσον έδωσε ξανά τις λύσεις στην επίθεση για την Μακάμπι για να ολοκληρωθεί η τρίτη περίοδος με ένα +3 για το σύνολο του Κάτας, τον Άρη όμως να εντυπωσιάζει με το επι μέρους 26-12.
Το άκρως ανταγωνιστικό πρόσωπο του Άρη διατηρήθηκε, η διαφορά παρέμεινε σε ελεγχόμενα επίπεδα, με τον Χαραλαμπόπουλο να φέρνει το ματς στα ίσα (74-74). Έκτοτε η Μακάμπι πήρε ένα προβάδισμα, ο Άρης το έσβησε εκ νέου με τον Μήτρου-Λονγκ (82-82), με δύο λεπτά να απομένουν. Πιο ψύχραιμη η Μακαμπι κατάφερε να πάρει το ματς απέναντι σε έναν Άρη που άφησε πολύ θετικές εντυπώσεις με την απόδοσή του στο δεύτερο μέρος.
Τα δεκάλεπτα: 15-21, 37-50, 65-68, 87-92.