Ο Άρης «απάντησε» στο... κάστρο του και ισοφάρισε τη σειρά κόντρα στην ΑΕΚ

Έπειτα από ένα σκληρό παιχνίδι επί 40 λεπτά ο Άρης κατάφερε να μείνει... όρθιος και να φτάσει στη νίκη απέναντι στην ΑΕΚ. Οι «κίτρινοι» 'ηταν ανώτεροι στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και στα κρίσιμα σημεία έδειξαν μεγαλύτερη ψυχραιμία, καταφέρνοντας να φτάσουν στη νίκη. Έτσι, η σειρά ήρθε στην απόλυτη ισορροπία (1-1) και τα πάντα θα κριθούν σε Game 3, στη Sunel Arena.

O Μπράις Τζόουνς με 28 πόντους ήταν το πρώτο βιολί για την ομάδα του, με τον Αμίν Νουά να έχει 14 πόντους. Για την ΑΕΚ, ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος έκανε σπουδαία εμφάνιση με 30 πόντους, ενώ ο Γκρεγκ Μπράουν είχε 17. Αμφότεροι δεν ήταν αρκετοί για να αποτρέψουν την ήττα.

Η ΑΕΚ προσπάθησε να πάρει τα ηνία του αγώνα, με τον Χαραλαμπόπουλο να είναι ζεστός (5-8, 3'). Ο Άρης έβγαλε αντίδραση και με τους Νουά-Φόρεστερ μπήκε σε θέση οδηγου΄(12-8, 5'). Ο Λεκαβίτσιους φώναξε παρών και με τον Χαραλαμπόπουλο να παραμένει ζεστός η ΑΕΚ ανέτρεψε εκ νέου την κατάσταση (15-21, 7'). Ο Άρης δεν άφησε τηνβ ΈΝωση να ξεμακρύνει και με τον Νουά μείωσε (20-21, 8'). Ο Γκρέι σκόραρε ξανά για την ΑΕΚ, αλλά την τελευταία λέξη στο δεκάλεπτο είπε ο Άντζουσιτς, που έγραψε το 25-23 με τρίποντο.

Ο Άντζουσιτς μπήκε ορεξάτος στο δεύτερο δεκάλεπτο και ο Άρης ανέβασε τη διαφορά (31-27, 12'). Η ΑΕΝ έμεινε στο πλάνο της και με τους πρώτους πόντους του Μπάρτλεϊ το παιχνίδι ήρθε στα ίσα (34-34, 14'). Η απάντηση του Άρη ήταν άμεση, με τον Τζόουνς να αναλαμβάνει δράση (41-35, 16'). Η ΑΕΚ αντέδρασε και με τους Χαραλαμπόπουλο και Μπράουν μείωσε (43-41, 17'). Ο Άρης κράτησε τον έλεγχο με τον Άντζουσιτς (49-43, 19'). Η ΑΕΚ βρήκε σουτ από την περιφέρεια και με τους Χαραλαμπόπουλο και Λεκαβίτσιους μείωσε σε 52-49 στο τέλος του πρώτου μέρους.

Η ΑΕΚ προσπάθησε να μειώσει με τον Φίζελ, όμως ο Άρης απάντησε αμέσως και ανέβασε τη διαφορά με τον Φόρεστερ (56-51, 22'). Η ΑΕΚ κατάφερε να ισορροπήσει την κατάσταση, με Μπάρτλεί και Γκρέι, όμως ο Τζόουνς απάντησε αμέσως (61-58, 24'). Ο Άρης πάτησε πάλι το γκάζι και ο Μήτρου λονγκ ανέβασε τη διαφορά (67-61, 27'). Η ΑΕΚ είχε υπομονή στο παιχνίδι της και αυτό τη βοήθησε να πλησιάσει με τον Μπράουν (69-68, 29'). Ο Μήτρου-Λονγκ σκόραρε στο τέλος του δεκαλέπτου και έγραψε το 71-68 για τον Άρη.

Η ΑΕΚ μπήκε με στόχευση να χτυπήσει κοντά στο καλάθι και με τον Χαραλαμπόπουλο σημείο αναφοράς πήρε προβάδισμα μετά από ώρα (71-72, 31'). Ο Άρης απάντησε αμέσως και με τον Μήτρου Λονγκ πήρε προβάδισμα (75-72, 33'). Ο Κουλμπόκα «μίλησε» σε κρίσιμο σημείο, με τη διαφορά να ανεβαίνει (78-72, 34'). Η ΑΕΚ δεν έχασε την επαφή της με το σκορ, μειώνοντας με τον Νάναλι (79-76, 35'). Η μπάλα πήγε στα χέρια του Μπάρτλεϊ και εκείνος έφερε το παιχνίδι στα ίσα (80-80, 37'). Σε κρίσιμο σημείο ο Κουλμπόκα πήρε φάουλ από τον Μπράουν και έφερε τον Άρη στο +4 (85-81, 38'). Ένα μεγάλο σουτ του Τζόουνς «τελείωσε» το ματς για τον Άρη (88-81, 39'). Οι γηπεδούχοι κράτησαν τον έλεγχο έως το τέλος και έφτασαν στη νίκη, κάνοντας το 1-1 στη σειρά.

Τα δεκάλεπτα: 25-23, 52-49, 71-68,