Ο Άρης «τιμώρησε» τα λάθη του Ηρακλή και νίκησε οριακά στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης

Ύστερα από τέσσερις συνεχόμενες ήττες σε Ελλάδα και EuroCup, ο Άρης βρήκε ξανά τον δρόμο προς τη νίκη, επικρατώντας δύσκολα με 78-76 του Ηρακλή στο Αλεξάνδρειο, στο πλαίσιο της 14ης αγωνιστικής της Stoiximan GBL.

Το σύνολο του Ιγκόρ Μίλιτσιτς πέτυχε το απόλυτο απέναντι στον «Γηραιό» φέτος, μετά και το διπλό στο Ιβανώφειο στον πρώτο γύρο, βελτιώνοντας το ρεκόρ του στο 6-7 (4-3 εντός, 2-4 εκτός έδρας). Στο ίδιο ρεκόρ ανέβηκε και η ομάδα του Ζόραν Λούκιτς, με αντίστοιχη κατανομή νικών και ηττών.

Για τους «κιτρινόμαυρους» ξεχώρισαν οι Ντανίλο Άντζουσιτς με 18 πόντους και 4 ασίστ, Αμίν Νουά με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ, Μπράις Τζόουνς με 17 πόντους, 5 ασίστ και 5 λάθη, Τζέικ Φόρεστερ με 7 πόντους, 10 ριμπάουντ και 2 μπλοκ, καθώς και ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ με 10 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ.

Από πλευράς Ηρακλή, ο Τζάστιν Ράιτ-Φόρμαν ξεχώρισε ξανά  (27 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 4 λάθη) , έχοντας ουσιαστικά μοναδικό συμπαραστάτη τον Ντι Τζέι Φάντερμπεργκ με 18 πόντους, 12 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή ήταν η 9η συνεχόμενη εντός έδρας νίκη του Άρη απέναντι στον Ηρακλή στο πρωτάθλημα.

Ο Άρης ξεκίνησε την αναμέτρηση με τους Μήτρου - Λονγκ, Τζόουνς, Νουά, Φόρεστερ και Άντζουσιτς, ενώ ο «Γηραιός» μπήκε στο παρκέ με τους Φάντερμπερκ, Φόρμαν, Μωραϊτη, Γουέαρ και Σίλα.

Οι δυο ομάδες ξεκίνησαν με όρεξη το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης, με τον Άρη να προσπαθεί να πιέσει από νωρίς χτίζοντας ένα μικρό σερί έως τα μισά του πρώτου δεκαλέπτου, με τη διαφορά σταθερά απο τους 5 πόντους και πάνω.

Έως το 6', οι γηπεδούχοι είχαν μοιράσει 5 ασίστ για 5 εύστοχες προσπάθειες, ενώ την ίδια ώρα για τον Ηρακλή είχαν σκοράρει μόνο οι Φάντερμπερκ και Ράιτ-Φόρμαν. Το σερί του Άρη έφτασε μέχρι το 22-16, όταν ο Ηρακλής βρήκε το δικό του σερί και μείωσε στον πόντο για τη λήξη του δεκαλέπτου στο 22-21.

Στη δεύτερη περίοδο οι δύο ομάδες εναλλάσσονταν στο σκορ μέχρι και το 30-30. Ο  Ράιτ-Φόρμαν ήταν ο πρώτος που ανέβηκε στους 11 πόντους, όντας ο πρώτος διψήφιος του ματς. Ο Χάρελ «τρόμαξε» το κοινό στο Αλεξάνδρειο όταν βρέθηκε μετά από σύγκρουση στο παρκέ. Τελικά σηκώθηκε χωρίς να αισθάνεται κάποια ενόχληση.

Οι εναλλαγές του σκορ συνεχίστηκαν μέχρι και περίπου ενάμιση λεπτό πρίν τη λήξη του ημιχρόνου, όταν ο Άρης «ξεμάκρυνε» και έφτασε μέχρι το 45-40, σκορ που έστειλε τις ομάδες στα αποδυτήρια. 

Ο Άρης έδειχνε να βρίσκεται μισό βήμα μπροστά από τον Ηρακλή, έχοντας πάρει 14 πόντους από τα 14 λάθη του «Γηραιού», αλλά και 11 πόντους στον αιφνιδιασμό. Ο Άντζουσιτς ήταν ήδη στους 12 πόντους από τη μία πλευρά, ενώ ο Ράιτ-Φόρμαν στους 13 από την άλλη.

Οι γηπεδούχοι το έπιασαν ακριβώς από εκεί που το άφησαν πριν την ανάπαυλα, ενώ με πρωτεργάτες τους Άντζουσιτς, Μήτρου - Λόνγκ και Νουά, εκτόξευσαν τη διαφορά μέχρι και τους 14 (60-46 στο 26'), μετά από ένα επιμέρους 15-6. Στο απόλυτο μηδέν ως προς το σκοράρισμα ο Γουέαρ για τον Ηρακλή που έδειχνε να μην μπορεί να διαχειριστεί το ξέσπασμα των παικτών του Μίλισιτς με τα συνεχόμενα τρίποντα .

Η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 17 (67-50), όταν οι φιλοξενούμενοι έδειξαν «σημάδια ζωής» και κατάφεραν να μειώσουν στους 10. Το 67-57 ήταν το σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες μπήκαν στην τέταρτη και τελευταία περίοδο.

Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να κόβουν τη διαφορά στο τελευταίο δεκάλεπτο, φτάνοντας ως το -6, αλλά σε εκείνο το σημείο ο Άρης πάτησε ξανά το γκάζι. Ο Νουά σκόραρε για τρεις, ο Φόρεστερ ανανέωσε κατοχές και η απόσταση ξανάγινε διψήφια. Ο Φόστερ έχασε δύο διαδοχικά σουτ για να μειώσει περισσότερο, αλλά ένα αντιαθλητικό του Άντζουσιτς έδωσε ξανά ζωή στο ματς.

Ο Ράιτ Φόρμαν μείωσε στους 3 (73-70, 38'), αλλά ο Μωραΐτης έχασε την ευκαιρία να φέρει το ματς στον πόντο. Ο Μήτρου Λονγκ πέτυχε 1/2 βολές, ο Ράιτ Φόρμαν σκόραρε για το 74-72 στα 24.8'', αλλά ο Τζόουνς απάντησε με 2/2 βολές. Ο ίδιος σκόραρε ξανά 2/2 από τη γραμμή, με τον Ηρακλή να κάνει υπερπροσπάθεια στην τελευταία περίοδο αλλά να μην προλαβαίνει να ολοκληρώσει μια μεγάλη ανατροπή.

Τα δεκάλεπτα: 22-21, 45-40, 67-57, 78-76 

Τα στατιστικά του αγώνα: 

Άρης: 14/29 δίποντα, 9/23 τρίποντα, 23/30 βολές, 36 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 12 επιθετικά), 16 ασίστ, 17 λάθη, 11 κλεψίματα, 3 μπλοκ

Ηρακλής: 22/41 δίποντα, 5/20 τρίποντα, 17/28 βολές, 46 ριμπάουντ (30 αμυντικά – 16 επιθετικά), 11 ασίστ, 24 λάθη, 9 κλεψίματα, 5 μπλοκ